澳门港的晨雾中，“圣母恩宠号”的轮廓如同幽灵船般缓缓显现。这不是常见的葡萄牙卡拉维尔帆船，而是全新的弗鲁特船——修长的船身、高耸的桅杆、隐藏的炮门，每一处线条都透着危险的优雅。
安东尼奥站在舰桥上，手指划过刚刚绘就的海图，那上面标注的不再是传统的贸易航线，而是一张纵横交错的战略网络。
“马尼拉到长崎的白银之路，”他的羽毛笔尖蘸着朱砂，在台湾以东划出一道弧线，“科恩以为控制台湾就能扼住我们咽喉，却不知我们可以绕过暗礁。”
林弘仲凝视着海图上新标注的“东风航道”，这是老渔民阿福用二十年航海经验换来的秘密：
“此道虽险，但顺风时节，可比传统航线快十日。只是...”他犹豫道，“需经生番领地，且暗礁密布。”
“风险与收益永远成正比。”
安东尼奥的笔尖继续移动，在暹罗湾画出一个圆圈，“郑一肇的蛟龙帮控制这里。我们以火炮换通行权，他的海盗船就是我们的护航队。”
最惊人的是通往帝汶的新航线。安东尼奥的笔尖大胆地穿过一片标注“荷兰控制区”的海域：
“科恩的巡逻船每周三补给，这是时间窗口。我们就像候鸟，趁着掠食者打盹时穿越猎场。”
这时，瞭望塔传来惊呼：“帆影！东北方向！”
所有人的心都揪紧了。望远镜里，三艘战舰的轮廓破雾而出——但不是荷兰人的弗鲁特船，而是更令人不安的陌生船型：英国人的伊丽莎白级战舰！
“该死！英国人也来了！”
安东尼奥一拳砸在栏杆上。这完全打乱了他的计划。荷兰人尚未解决，新对手已然登场。
然而危机中蕴藏转机。英国舰队并未发起攻击，反而升起谈判旗。小艇送来的信函更令人震惊：英国东印度公司代表提议联手对抗荷兰！
“狐狸请公鸡看家。”林弘仲冷笑，“他们只想让我们当炮灰。”
安东尼奥却陷入沉思。他注意到英国战舰的独特设计：更低的干舷、更密的炮位、甚至隐约可见的旋转炮台。“或许...我们可以两头下注。”
他做出了大胆决定：一方面与英国虚与委蛇，获取新技术；另一方面将情报暗中透露给荷兰——让两个竞争对手互相牵制。
当夜，澳门总督府上演了一场精妙绝伦的双面戏。
英国代表在宴会厅享用葡式盛宴时，荷兰间谍正从后门接收“机密文件”；安东尼奥对英国人抱怨荷兰暴行的同时，他的工匠正在偷偷测绘英国战舰结构。