段誉负手立于窗前。
天枢阁外，暮色四合，最后一缕天光挣扎着湮没于连绵的雪峰之后，将天空染成一片凄迷的灰紫色。
寒风掠过屋檐，带起阵阵雪沫，发出呜咽般的声响。
他的身影在渐浓的夜色中显得挺拔而孤峭，仿佛与这冰封的世界融为一体。
四剑婢。
梅兰竹菊。
其之四，竹剑，今日也已顺利入手。
那卷无用的乐谱，换来一颗纯净的少女芳心，这笔交易，着实划算。
至此，灵鹫宫最核心的四把“钥匙”，已尽数落入他手。
梅剑掌控内务，兰剑、竹剑司职近侍，菊剑情感羁绊。
通过她们，童姥的恢复进度，宫内的物资调配，人员的动态，乃至那些隐秘的角落，都将清晰地呈现在他的面前。
这张以情感与利益交织而成的网，已然将灵鹫宫牢牢罩住。
只待最后收网的那一刻。
他缓缓抬起手，掌心之中，北冥真气氤氲流转，散发出一种仿佛能吞噬光线的幽深气息。
力量的根基已然稳固。
布局的棋子已然落定。
接下来，便是耐心等待。
等待童姥功行圆满，彻底恢复她那令人忌惮的巅峰实力。
也等待……那位远在西夏的师叔，李秋水。
她，会以何种方式登场？
是悄然潜入，雷霆一击？
还是大张旗鼓，携势压人？
段誉的眼中，闪过一丝期待的光芒。
他喜欢这种一切尽在掌握，却又带着些许未知变数的感觉。
这让他觉得，这个世界，还不至于太过无趣。
“咚咚咚。”
轻微的叩门声，打断了他的思绪。
“公子，晚膳送来了。”
门外传来菊剑那带着一丝怯懦与期盼的声音。
段誉收敛了眼中所有的情绪，恢复了平日的温和。
“进来吧。”
门被轻轻推开。
菊剑端着托盘，低着头，小心翼翼地走了进来。
她今日似乎又重新梳洗过，换回了平日那身淡黄色的侍女衣裙，发间那朵惹眼的绢花已然取下。
只是那眉眼之间的憔悴与不安，却难以完全掩饰。
她将托盘上的菜肴一一摆放在桌案上，动作比往日更加轻柔，也更加缓慢。
似乎在刻意拖延着时间。
摆好后，她并未像往常那样立刻退下，而是垂手站在一旁，双手紧张地绞着衣角，嘴唇微微翕动，欲言又止。
段誉走到桌边坐下，拿起玉箸，开始用膳。
并未看她，也未开口。
仿佛她只是一道无关紧要的影子。
这种无声的冷落，让菊剑的心一点点沉入谷底。
委屈、不安、恐惧……种种情绪交织在一起，几乎要将她吞噬。
她终于承受不住这令人窒息的压力，膝盖一软，“噗通”一声跪倒在地。
眼泪如同断了线的珠子，滚滚而落。
“公子……奴婢……奴婢知错了……求公子……求公子不要再冷落奴婢了……”
她哽咽着，声音破碎不堪，充满了绝望的哀求。
段誉执箸的手微微一顿。
目光终于落在了她那颤抖不止的娇小身躯上。
“知错？你何错之有？”
他的声音平淡，听不出喜怒。
“奴婢……奴婢不知……但公子生气，定是奴婢哪里做得不好……奴婢愚钝……求公子明示……奴婢一定改……一定改……”
她泣不成声，只是拼命地磕头。
额角很快便泛起了一片红痕。
段誉看着她那副卑微到尘埃里的模样，心中并无多少怜悯，只有一种掌控一切的冷静。
他知道，火候差不多了。
过分的冷落，可能会让这只已然驯服的兔子产生逆反心理，甚至崩溃。
是时候，该给她一点“阳光”了。
他轻轻放下玉箸，发出一声几不可闻的叹息。
“起来吧。”
他的语气，缓和了一丝。
菊剑猛地抬起头，泪眼朦胧地看着他，仿佛不敢相信自己的耳朵。
“公……公子？”
“地上凉，先起来说话。”
段誉的声音，带上了一抹极淡的，却足以让菊剑心弦震颤的温和。
菊剑如同听到了赦令般，连忙用手背胡乱抹去脸上的泪水，挣扎着从地上爬起来。
由于跪得久了，双腿有些发麻，身形晃了晃，险些摔倒。
段誉适时地伸出手，虚扶了一下。
并未真正触碰到她，但那关切的态度，却让菊剑瞬间热泪盈眶。
“谢……谢谢公子……”
她哽咽着，几乎语无伦次。
“坐吧。”
段誉指了指旁边的绣墩。
菊剑受宠若惊，连忙摇头。
“奴婢……奴婢不敢……”
“我让你坐，便坐。”
段誉的语气带着一丝不容置疑。
菊剑这才小心翼翼地，挨着绣墩的边沿坐下，身体依旧紧绷，如同惊弓之鸟。
段誉看着她那副模样，心中冷笑，面上却露出一丝无奈的神情。
“我并非生你的气。”
他缓缓开口，声音低沉。
“只是……如今灵鹫宫看似平静，实则暗流涌动。李秋水师叔在外虎视眈眈，宫内也未必全然安稳。”
他的话语，将个人的“冷落”，巧妙地引向了“大局”的考量。
“你心思单纯，藏不住事。我若与你过于亲近，难免会引人注目，将你置于风口浪尖。我……是怕护不住你。”
这番说辞，合情合理，又充满了“为她着想”的深情。
听在已然情根深种的菊剑耳中，简直是天籁之音！
原来……原来公子冷落我，竟是为了保护我！
他……他心中竟然如此为我着想！
一股巨大的、混合着释然、感动与狂喜的暖流，瞬间冲垮了她心中所有的委屈与不安。
眼泪再次汹涌而出，但这一次，却是喜悦与幸福的泪水。
“公子……奴婢……奴婢错怪公子了……奴婢愚钝……奴婢该死……”
她泣不成声，心中充满了愧疚与对段誉更深沉的眷恋。
“傻丫头。”
段誉看着她那副雨打梨花的模样，语气带着一丝宠溺的责备。
“以后莫要再胡思乱想，更不要动不动就下跪。我既说了心悦于你，便会尽力护你周全。只是眼下，还需谨慎些，明白吗？”
“明白！奴婢明白！奴婢再也不敢胡思乱想了！一切都听公子的！”
菊剑用力点头，如同小鸡啄米，脸上虽然挂着泪珠，却绽放出了如释重负的、无比灿烂的笑容。
那笑容，纯净而依赖，仿佛她的整个世界，都因他这一句话而重新点亮。
“明白就好。”
段誉脸上也露出了温和的笑意。
“回去用些膳食，好生休息。莫要再哭哭啼啼，让人看了笑话。”
“是！公子！”
菊剑站起身，对着段誉深深一拜，声音清脆了许多，带着难以抑制的欢喜。
“奴婢告退！”
她端起空的托盘，脚步轻快地退了出去，与来时那沉重忐忑的模样判若两人。
段誉看着她消失在门外的背影，脸上的笑容缓缓收敛。
取而代之的，是一贯的深邃与平静。
安抚好了菊剑，这颗棋子便更加稳固了。
情感的缰绳，需要时而收紧，时而放松，方能驾驭得更加得心应手。
他重新拿起玉箸，继续用着已然微凉的晚膳。
心思，却早已飞到了别处。
接下来，该是进一步巩固对兰剑和竹剑影响力的时候了。
或许，可以借由她们，将一些关于“段公子与四剑婢关系匪浅”的流言，悄然散布出去。
不需要证据，只需要一种氛围。
一种让灵鹫宫上下，都潜移默化地接受他这位“副尊主”与核心侍女们关系亲密，甚至可能更进一步的气氛。
这对他彻底掌控灵鹫宫，有着莫大的好处。
用罢晚膳，段誉并未像往常那样立刻开始“调息”。
而是取出文房四宝，铺开一张素笺，沉吟片刻，提笔蘸墨，开始书写。
他写的并非什么机密要闻，也不是武功心法。
而是一首辞藻华丽、意境缠绵的诗词。
词中隐晦地描绘了雪山、灵菊、清音等意象，充满了对美好女子的倾慕与思念之情。
字迹飘逸出尘，带着一股难以言喻的灵气。
写罢，他轻轻吹干墨迹，将素笺折好，放入一个精致的信封之中。
信封上，并未署名。
他唤来一名在阁外值守的、并非四剑婢的普通侍女。