空气中弥漫着海克斯能量特有的金属腥味，每一次呼吸都让艾克的肺部刺痛不已。但他不能停下，不敢停下——因为在那片蓝色地狱的中心，有他最在乎的人。
托比和蔡斯紧随艾克身后狂奔，三人的影子在爆炸余波中诡异地扭曲着。蓝紫色的光芒如潮水般忽明忽暗，将他们的身影时而拉长成狰狞的巨人，时而压缩成侏儒般的黑影。艾克像头受伤的野兽般在巷道中横冲直撞，手肘撞翻了一个堆满齿轮的杂物箱，金属零件\"哗啦啦\"地滚落一地，在石板路上擦出细小的火花。
\"等等！艾克！\"托比的喊声淹没在又一阵爆炸的余波中。他看见艾克太阳穴的青筋暴起，那张总是挂着玩世不恭笑容的脸此刻扭曲得可怕。蔡斯喘着粗气，突然想起爆爆离开前那个令人不安的笑容——她蓝眼睛里闪烁的疯狂光芒，就像现在天空中跳动的海克斯电弧。
转过最后一个拐角时，一股灼热的气浪如重锤般迎面袭来。艾克不得不抬起手臂护住面部，皮肤瞬间传来火辣辣的刺痛感。透过指缝，眼前的景象让他的血液几乎凝固——
整片街区已经沦为燃烧的炼狱。曾经高耸的钢铁建筑如今像融化的蜡烛般扭曲变形，裸露的钢筋如同巨兽的肋骨，在蓝色火焰中发出\"噼啪\"的哀鸣。地面布满放射状的裂痕，中心处是一个直径近百米的巨坑，坑底残留的液态金属还在冒着气泡。空气中飘浮着细密的金属粉尘，在电弧的照耀下闪烁着致命的蓝光。
最令人毛骨悚然的是那些被高温瞬间碳化的残骸——一个扭曲的金属招牌上，\"炼金工坊\"几个字还依稀可辨；半截机械手臂插在地缝中，手指还保持着抓握的姿势；远处一堵摇摇欲坠的墙上，印着一个清晰的人形焦痕。
\"这...这到底是...\"蔡斯的声音颤抖得不成样子。他的靴底踩到一块发红的金属片，顿时冒起一缕白烟。
艾克的喉咙里发出不似人声的低吼，他的目光死死锁定在爆炸中心——已经完全破碎的剧院。
艾克的双膝重重砸在滚烫的废墟上，焦黑的碎石刺入皮肉也浑然不觉。他颤抖的手指扒开一块扭曲的金属板，昨天还在炫耀它的新功能。现在它只剩下一堆焦黑的零件，末端还死死卡着一枚变形的齿轮。
\"不...不...\"艾克的喉咙里挤出破碎的音节，泪水在脸上蒸腾出滚烫的痕迹。他发疯似的刨开更多瓦砾，直到指甲翻裂、十指血肉模糊。突然，一块染血的护甲片映入眼帘——麦罗总爱在上面刻些下流笑话。艾克将它捧在手心，上面还带着余温，仿佛主人刚刚摘下。
\"啊——！！！\"
这声撕心裂肺的哀嚎惊飞了远处幸存的乌鸦。艾克佝偻着背脊，额头抵在滚烫的地面上，泪水在焦土上砸出一个个深色的小坑。他的肩膀剧烈抽动，像是要把五脏六腑都呕出来。
托比的双管猎枪\"咣当\"一声掉在地上。这个总是温柔和善的男人此刻像被抽走了脊梁，缓缓跪倒在废墟中。他的手掌抚过麦罗留下的最后痕迹——半截被高温熔化的解锁器，那是麦罗用生日时的零件做的，他最喜欢这种小玩意儿。托比的嘴唇颤抖着，却发不出任何声音，只能徒劳地张开又合上，像条搁浅的鱼。
蔡斯站在原地，视线被泪水扭曲成模糊的色块。他看见克莱格的工具包散落在不远处，那些精心保养的工具现在都成了扭曲的废铁。有块怀表半埋在灰烬里，表盖上的玻璃已经碎裂——那是范德尔送给每个孩子的成人礼。蔡斯想去捡，却发现自己的双腿像灌了铅，连一步都迈不动。滚烫的泪水划过下巴，滴在胸前的衣襟上，晕开一片深色的痕迹。
燃烧的废墟中，只剩下此起彼伏的抽泣声。远处，又一座建筑在余火中轰然倒塌，扬起漫天火星，像一场残忍的葬礼。