“快！用软墨和薄纱，小心拓印下来！绝不能有丝毫损坏！”李默强压住心中的激动，立刻下令，声音因紧张而略显沙哑。
很快，那组神秘的编号被极其小心、精确地拓印在了柔软的宣纸上，清晰可辨：【甲柒·廿三·戌·肆】
这分明是某种产品批次、序列号或者严格的分类编号！“甲柒”很可能代表类别或特定的生产线，“廿三”是具体的序号，“戌”或许对应着制作时间、班组代号或是某种流程标识，“肆”则可能是质检编号、版本号或是存放区域代码。
这组编号的出现，如同铁证，进一步证实了韩震的发现——那幽深的地穴之下，不仅有人在活动，而且在进行着规范化、有明确分工、有一定规模的生产或组装作业！这绝非小打小闹的盗掘或研究！
“灰鹊”及其背后势力所图谋的，绝不仅仅是财富或简单的王朝复辟，他们很可能在利用前朝“天工院”遗留的技术，秘密研制着某种超越这个时代认知的、真正意义上的“大杀器”！
必须尽快行动！刻不容缓！
然而，与地下据点传来的紧迫信号形成鲜明对比的是，皇帝的批复却迟迟未至。李默那份言辞恳切、指明利害的密奏，如同石沉大海，没有激起半点涟漪。反倒是内阁那边，在林相的授意下，开始频频发文，催促皇城司尽快完结崔家逆案主要案犯的审理程序，将相关卷宗证物移交三法司归档，语气一次比一次正式，仿佛京城已然彻底太平，只需按部就班即可。
这种来自最高权力中心的反常沉默与来自文官体系的催促，形成了一种无形的压力，让李默感到一丝深层次的不安。陛下是仍在权衡利弊，难以决断？还是病情有所反复，无法理政？或是受到了身边其他亲近之人、某种势力的干扰进言？又或者……这位深谙制衡之道的帝王，想借此机会，进一步观察他李默在压力下的反应、忠诚以及……边界感？
就在这令人焦灼万分、度日如年的等待中，韩震再次通过秘密渠道，带来了来自西北山区监视点的最新密报——他们通过精心埋设、深入地下数尺的听瓮，清晰地记录到了地下传来的、比之前更加频繁、更加响亮、甚至带有某种特定节奏的金属撞击声！以及一种低沉的、持续不断的、仿佛巨大齿轮或连杆在规律运转的机械轰鸣声！并且，就在两天前的凌晨，天色未明之时，曾有一小队约五六人、身着统一灰色斗篷、将头脸遮盖得严严实实、看不清具体面目的人，动作迅捷而警惕地押送着几口用厚实油布盖得严严实实、看起来颇为沉重的大箱子，极其隐秘地从那石缝中钻出，如同鬼魅般，迅速消失在了茫茫的深山密林之中！
对方的活动不仅没有停止，反而越来越频繁，规模似乎在扩大，而且还在向外运输着什么东西！是成品？是原料？还是……那可怕的“神机枢”？
李默看着这份密报，再也无法安坐于皇城司衙门之中。无论皇帝的最终旨意如何，是支持还是否定，是即刻行动还是继续等待，他都不能再被动地等下去了！每多等一刻，变数就增加一分，危险就逼近一尺！
他眼中闪过一丝不容置疑的决断，对侍立一旁的韩震下达了新的、更为明确的指令：“传令给我们的人，继续严密监视，但切记，没有我的命令，绝不允许有任何刺激或惊动对方的举动，哪怕一只兔子从洞口跑过，也不要去追。你的主要任务改变，”他目光锐利如刀，仿佛已穿透重重阻隔，看到了那深藏地底的敌人，“立刻去秘密准备一批人手，数量不必多，但必须是皇城司和京营中，最可靠、背景最干净、敢打敢拼、且精通山地作战、潜行渗透、火药爆破之道的顶尖高手。同时，准备好一批强弓劲弩、火箭、火油罐、烟雾弹、迷烟，以及皇城司武库中最好的铁甲、锁子甲和兵器。所有一切，秘密进行，不得走漏半点风声。”
“侯爷，您这是要……”韩震闻言，心中一惊，已然猜到了李默的意图，这是要准备一支执行最终突袭任务的尖刀部队！
“陛下旨意未至，其中或有我等难以揣度的深意。但事急从权，将在外，君命有所不受！若一味等待旨意下达，恐错失铲除这心腹大患的最佳时机，届时悔之晚矣！”李默的声音不高，却带着钢铁般的意志，“我们先做好万全的准备，将利剑磨得锋利。一旦时机出现，或是陛下的旨意最终到来，我们便可立刻发动雷霆万钧之一击，直捣黄龙！但在此之前，所有行动暂停，没有我的最终命令，任何人不得擅自动手，违令者，军法从事！”
他不能公然违逆皇帝的意志，但他绝不能毫无准备地坐视威胁膨胀。他要等的，或许只是一个合适的契机，一个能让陛下下定决心的事实，或者……是那最终必然会到来的、来自紫宸殿的首肯。
京城与西北那片神秘的山区间，仿佛两个即将迎头相撞、压抑着毁灭性能量的世界，紧张的气氛几乎凝固，令人窒息。
而在那幽深不见天日的地穴之下，冰冷的金属撞击声与规律的机械轰鸣声，依旧不知疲倦地持续回荡着，仿佛某种邪恶巨兽沉睡中的心跳与喘息，一声声，一下下，清晰地敲打着即将到来的、注定充满血与火的命运之门。