魏叔玉扶了扶有些歪斜的儒巾，故意做出极度夸张的惊讶表情，语调抑扬顿挫地调侃道，“咱们杜大县公、日理万机的杜财神，不在自家那‘凤阁龙楼’里享受温柔，吟风弄月，怎么有闲暇踏足我这满是泥猴子吵嚷、墨水味冲天的寒酸学堂了？莫非是萱姑娘亲手沏的香茗，还不如我这学堂里墨锭磨出的汁水有滋味？”
他如今与杜远极为熟稔，说话早已没了最初的拘谨，带着文人特有的诙谐。
王萱被他这番话说得脸颊飞红，如同熟透的苹果，轻轻一跺脚，嗔道：“魏大哥！你……你再胡说，下次新出的糕点，可没你的份了！”
杜远则笑着上前，不轻不重地捶了魏叔玉肩膀一下：“好你个魏叔玉，几日不见，这嘴皮子功夫见长，都快赶上长安西市说书的了！我看你是真闲得发慌，要不要我修书一封给魏大人，就说杜家村庙小，容不下你这尊大佛，请他在御史台给你找个更能‘施展才华’的差事？”
“别！千万别！”魏叔玉连忙摆手告饶，脸上瞬间换上了苦瓜相，“我的好县公，你就饶了我吧！我这儿正为伊消得人憔悴，衣带渐宽终后悔呢，你就别雪上加霜了！”
“哦？何事竟能让我们素来沉稳的魏大学士愁成这般模样？”杜远收敛了玩笑之色，认真问道。
魏叔玉长长叹了口气，那叹息声沉重得仿佛承载了千钧重担。
他转过身，指着学堂里那些正埋头苦读，或者四五个人头碰头、挤在一起看一本泛黄书籍的孩子们，语气充满了无奈和焦虑：“还不是这要命的课本闹的！你也看到了，咱们金谷学堂承你之力，规模日益扩大，如今在册的蒙童和学子已近五百人！可这书本，尤其是《千字文》、《急就章》这些蒙学读物，你编写的那些基础算学、格物图解册子，实在是杯水车薪，太过短缺了！
许多孩子只能轮流抄阅，光线昏暗，费时费力且不说，抄错一字，可能就谬以千里。我前些日子特意去了长安几家大书肆，询问雕版印书之事，可那费用……唉，光是刻一套蒙学版的版子，就要耗费数百贯，后续纸张、人工更是无底洞，咱们学堂虽有些进项，也实在负担不起啊！长此以往，我怕……我怕要耽误了这些孩子们的进益了。”
他越说越是激动，眉头拧成的疙瘩愈发紧了：“我这正犹豫，是否要发动所有学生和识字的村民，开展一场大规模的抄书运动，可这工程浩大，且质量参差，终究非长久之计啊……”
杜远静静地听着，目光扫过魏叔玉那因焦虑而显得有些憔悴的面容，又缓缓移向学堂窗内那些趴在桌案上，小心翼翼、如饥似渴地阅读着残旧书卷的稚嫩身影，心中已然明了。
他伸出手，用力地拍了拍魏叔玉的肩膀，脸上绽开一个安抚而自信的笑容，那笑容如同拨开乌云的阳光，瞬间驱散了周围的凝重气氛：“我当是什么塌天的大难题呢！就这点小事，也值得你魏大学士愁得食不甘味、夜不能寐？”
魏叔玉眼睛骤然一亮，像是抓住了救命稻草，一把抓住杜远的胳膊：“你有办法？快说说！是不是又打算自掏腰包，慷慨解囊？这……这虽能解燃眉之急，可每次都让你破费，我于心何安啊！”
“自掏腰包？那是笨办法，缺乏技术含量。”杜远摇了摇头，嘴角勾起一抹神秘而狡黠的弧度，眼中闪烁着魏叔玉和王萱都无比熟悉的光芒——那是他每每思及精妙点子、成竹在胸时所特有的神采，带着几分戏谑，几分洞察，和几分创造奇迹的笃定，“放心吧，我的魏大学士。”
“”这次，咱们不用花费太多银钱，而且能一劳永逸，彻底解决课本的难题。这事儿，包在我身上！我保证，用不了多久，就给你弄出又快、又好、成本又低廉的课本来！要多少，有多少！”
“魏叔玉看着杜远那副气定神闲、智珠在握的模样，虽然完全想象不出他究竟有何等手段能实现这近乎奇迹的承诺，但过往无数次的经验告诉他，只要杜远露出这种表情，就没有办不成的事。他心头的千钧重担仿佛瞬间被卸下大半，长长舒了一口气，脸上终于露出了如释重负的真诚笑容：“果真？那可一言为定！我就知道，天大的难题，到了你杜远这里，总能找到解决的法子！”
杜远朗声一笑，笑声在春日的学堂院落里回荡，显得格外清亮：“君子一言，快马一鞭！你就只管准备好存放新课本的宽敞库房，安心等着接收便是！不过在这之前……”他话锋一转，促狭地眨了眨眼，目光在魏叔玉和王萱之间逡巡，“你得先请我和萱儿好好吃一顿，安抚一下我们俩刚刚被你那句‘寒酸学堂’和‘墨水滋味’严重伤害的脆弱心灵！”
“没问题！村头张婶新开的那家食肆，羊肉汤饼炖得浓香酥烂，管够！我再添两个小菜！”魏叔玉心情大好，爽快地应承下来。
三人相视而笑，和煦的春风裹挟着花香与青草气息，温柔地环绕着他们，也将那份解决难题的希望与笃定，吹送到了金谷学堂的每一个角落。
杜远微微眯起眼，目光似乎已穿越了眼前的屋舍人群，投向了更远的地方，他的脑海里，已然开始飞速勾勒“活字印刷”那一个个灵巧的模块，以及它们即将为这个时代带来的、翻天覆地的知识变革。