长孙皇后何等聪慧明理，观其神色，便知定然是杜远心急之下说了什么市井俚语，冲撞了陛下万乘之尊的颜面，而非真有忤逆造反之心。她莞尔一笑，轻轻替李世民顺着气，温言劝慰道：“陛下息怒。杜远此人，出身乡野，性情质朴率真，言语间难免失于文雅，不懂朝堂规矩。然其心性赤诚纯良，所做之事，桩桩件件皆是为国为民，利泽苍生。陛下乃天下共主，胸襟似海，包容万物，何必与他这半大小子计较一句半句的玩笑之言呢？想必当时情境，亦是双方商讨激烈，情急所致吧？”
被长孙皇后这般温言软语一劝，李世民心里那点疙瘩和别扭也消得差不多了，再想想杜远后来跳着脚骂他们“强盗”时那副气急败坏的有趣模样，反而觉得有些好笑和无奈。他叹了口气，摇头笑道：“罢了罢了，朕确实也是……一时被他那套‘四六开’的歪理邪说给气着了。不过，那小子弄出来的新鲜物事，倒是真不错。”
说着，他心情又迅速好转起来，带着几分显摆和期待，朗声下令：“来人！将朕从宫外带回来的那套新奇锅具在殿内摆上！再去御膳房，按朕带回的方子，精选些上好的肉片，切得越薄越好！还有那些蘸料，也按朕给的配比一一调来！朕今日要与皇后、太子、长乐一同用这新奇晚膳！”
很快，温暖如春的立政殿内，也支起了那套带有烟囱的黄铜暖锅。炭火燃起，烟囱微微发烫。太子李承乾也被召来。当那红白两色汤底开始咕嘟咕嘟地翻滚，散发出诱人的复合香气，当琳琅满目的生鲜食材、切得薄如蝉翼的肉片以及七八种奇特的蘸料碗碟摆满巨大的桌案时，长孙皇后和孩子们都惊讶地睁大了眼睛，充满了好奇。
李世民心情大好，亲自挽袖示范，如同杜远招待他时那般，为长孙皇后、李承乾和长乐公主涮烫肉片，细致地讲解着“七上八下”的诀窍，看着他们小心翼翼地将那裹满了浓稠酱汁、散发着腾腾热气的肉片送入空中。
下一刻，预料之中的震惊、陶醉和赞叹如期而至，充满了整个立政殿。
长孙皇后凤目微睁，以袖掩口，细细品味后，忍不住惊叹道：“此肉质感……竟真是猪肉？如此嫩滑鲜美，丰腴而不腻，毫无半分腥膻之气，这汤汁与酱料更是搭配得巧妙绝伦，堪称画龙点睛！陛下，此物真乃绝味！”
李承乾吃得完全顾不上维持太子的矜持仪态，筷子动得飞快，连连下箸，含糊不清地赞道：“父皇，这……这滋味太美妙了！儿臣从未吃过如此热闹又美味的吃法！”
小长乐更是吃得小嘴油光发亮，粉嫩的脸颊鼓鼓囊囊，眼睛笑成了两弯可爱的月牙，拍着小手欢呼：“阿耶！太好吃了！丽质还要还要！”
看着最爱的家人被这新奇无比的美食彻底征服的满足模样，听着他们发自内心的由衷赞叹，李世民心中那股暗爽与得意达到了顶点。恍惚间，仿佛这巧夺天工的锅具、这绝妙的吃法、这美味的酱料，全都是他一手创造出来的一般，所有的功劳和高光时刻都完美地汇聚到了他的身上。
他矜持地笑了笑，故作淡然道：“嗯，此物名曰‘火锅’，确是冬日里驱寒聚气的佳品。朕今日在宫外偶然尝到，便知你们必定喜欢。”他绝口不提杜远的名字，完全将这份“为家人带来惊喜与美味”的功劳揽在了自己身上，享受着皇后和孩子们投来的崇拜、欣喜又带着点好奇的目光，之前被杜远连番“冲撞”的那点小小不快，早已烟消云散，心情舒畅无比。
立政殿内，热气腾腾，欢声笑语，诱人的肉香与温暖的氛围弥漫流淌。至高无上的帝王之家，也因为这来自乡野的奇特锅具和吃法，度过了一个格外温暖、融洽、美味且充满了家常乐趣的夜晚。李世民看着眼前其乐融融的家人，心里对杜远那个又“可恨”又“能干”的小子的观感，在无奈与赞赏之间，又微妙地偏向了后者几分。
毕竟，能让他和家人在深宫之中感受到如此纯粹快乐与温暖的臣子（或者说，这位特殊的合作者），普天之下，可找不出第二个了。