踏入天枢城，仿佛一步跨入了另一个世界。
喧嚣的音浪扑面而来，瞬间将人淹没。宽阔足以让十辆驮兽车并行的主街道由某种温润如玉的白石铺就，两侧是鳞次栉比、风格各异的店铺楼阁，高的直插云霄，矮的也别具匠心，飞檐斗拱，雕梁画栋，灵光宝气几乎要溢散出来。
街道之上，人流如织，摩肩接踵。有驾驭着狰狞妖兽坐骑、气息彪悍的部落修士；有身穿统一服饰、神情倨傲的宗门弟子；有笼罩在宽大斗篷里、行色匆匆的神秘客；更有大量衣着华丽、前呼后拥的商会管事与家族子弟。各种语言、口音交织在一起，谈论着货物、价格、秘境、仇杀，构成了一幅生动而混乱的浮世绘。
空气中弥漫着复杂无比的气味。灵草仙葩的清香与丹药的异香、炼器炉火的灼热与符箓朱砂的辛辣、妖兽皮毛的腥膻与海外香料的浓郁……种种气息混杂，形成了一种独属于天枢城的、令人头晕目眩又莫名兴奋的氛围。
磅礴的灵气几乎凝成了实质的薄雾，在街道上空缓缓流淌，呼吸之间，都能感到修为有微不可查的增长。整座城池的地下，显然布置了超巨型的聚灵大阵。
许木随着青澜商会的车队，在人流中缓慢前行。赵松龄熟门熟路地引着车队前往商会在此地的据点，并再三向许木表示，若有所需，青澜商会愿效犬马之劳。许木婉拒了他的陪同，只收下了一枚代表商会贵宾的玉牌，便独自融入了茫茫人海。
他此行的首要目标，是万宝楼。
万宝楼并非单指某一座建筑，而是由欧阳家主导，联合多家顶级商会共同经营的一个庞大商业联合体，其总部便坐落于天枢城最核心的“天枢广场”之旁，是万宝大会期间当之无愧的主角。
无需问路，只需跟着人流最密集、谈论“万宝楼”声音最多的方向走去即可。越靠近天枢广场，周围的店铺愈发奢华，出现的修士气息也愈发强横，元丹境在这里几乎随处可见，甚至偶尔能感受到几缕晦涩深沉、远超元丹的神念隐晦扫过。
小半个时辰后，眼前豁然开朗。
一片巨大得如同内陆湖泊般的青石广场出现在眼前，广场中央矗立着一根高达千丈、通体布满玄奥星纹的巨型石柱，据说乃是天枢城的定城之基，也是巨型护城大阵的核心之一——天枢柱。
而广场的北侧，一片连绵不绝、气势恢宏的宫殿式建筑群，便是万宝楼。
琉璃瓦，朱红墙，雕栏玉砌，飞檐如凤翼。主楼高达九层，如同一座山峰耸立，散发出厚重磅礴的灵压。楼前是九十九级白玉台阶，每一级台阶两侧都立着一名气息凝练、眼神锐利的护卫，修为赫然都在筑基巅峰。更有一名身穿欧阳家服饰、面容冷峻的老者，闭目盘坐于台阶顶端，气息如渊，赫然是一位元丹巅峰的修士坐镇。
此刻，万宝楼前已是人山人海。无数修士聚集在台阶之下，翘首以盼，议论纷纷。许多人脸上带着兴奋与渴望，试图登上那白玉台阶，进入楼内一睹万宝盛会开启前的风采，或是提前进行一些交易。
然而，那九十九级台阶，仿佛一道无形的天堑，将大部分人阻拦在外。
两名身穿万宝楼执事服饰、修为在元丹初期的中年人，面无表情地守在台阶起始处，负责核验资格。并非所有人都能随意进入万宝楼，尤其是在万宝大会临近的特殊时期。
“没有贵宾玉牌？需验资百万下品灵石，或者证明你有值得万宝楼重视的实力或物品。”一名执事冷冰冰地对着面前一个试图蒙混过关的修士说道，声音不大，却清晰地传遍全场。
那修士脸色一阵青白，悻悻退下。百万下品灵石，对于寻常元丹散修而言，已是一笔巨款。
“我是黑水宗内门长老！此乃我宗门信物！”另一名修士手持一枚黑色令牌，试图以身份压人。
执事接过令牌，神识一扫，依旧面无表情：“黑水宗，未入流。需验资，或接我三招不败。”
那长老脸色顿时涨红，周围传来一阵低低的嗤笑声。黑水宗在北疆也算有些名号，但在万宝楼面前，确实不够看。那长老最终也没敢尝试接三招，灰溜溜地退入了人群。
类似的情景不断上演。有展示稀有材料的，有显露特殊功法的，但大多都被执事以各种理由拦下。能够顺利登阶而上的，要么是手持各色贵宾玉牌、身份显赫之辈，要么是气息强横、令执事都为之侧目的独行强者，要么便是拿出了真正让万宝楼动心的奇珍异宝。
许木混在人群中，静静观察了片刻。他并无贵宾玉牌，青澜商会的那枚显然不够级别。至于验资，他身家丰厚，倒是不惧，但财不露白的道理他深知。那么，便只剩下展露实力这一条路了。
他整了整衣衫，排开前方几人，缓步走向那白玉台阶的起始处。
他的出现，并未引起太多注意。一个气息看起来只有元丹中期、衣着普通的年轻修士，在这群英荟萃之地，实在太过平凡。
“止步。”一名执事抬手拦住了他，目光在他身上一扫，带着惯有的审视与淡漠，“凭证？”
许木停下脚步，平静道：“无凭证。”
“验资百万灵石，或者……”执事的话尚未说完，许木便摇了摇头。
“既不验资，是想凭实力闯关？”另一名执事看了过来，嘴角带着一丝若有若无的讥诮，“接我三招，不退下台阶，便可入内。”
周围的人群也投来了目光，大多带着看热闹的心态。一个元丹中期，想要硬闯万宝楼？未免有些自不量力了。
许木依旧摇头，语气平淡无波：“三招不必。”
两名执事眉头同时一皱，以为许木是要放弃。人群中也响起几声失望的嘘声。
然而，下一刻，许木微微抬眸，目光落在那名开口的执事身上。