北疆大陆，极东沿海，望海城。
作为扼守归墟海路要冲、连接内陆与东部群岛的重要枢纽，望海城虽不如天枢城那般历史悠久、势力盘根错节，却也规模宏大，商贾云集，南来北往的修士络绎不绝。高大的青灰色城墙历经海风侵蚀，斑驳中透着一股坚毅，城楼之上，猎猎旌旗绣着掌控此城的“怒涛宗”徽记——一道撕裂浪涛的闪电。
城内街道宽阔，以厚重的青石板铺就，两侧店铺林立，售卖的多是与海洋、修行相关的物资：闪烁着各色光华的深海珍珠、蕴含着水元力的妖兽内丹、坚韧无比的鲛绡、以及各种抵御海兽、探索秘境的法器符箓。空气里弥漫着淡淡的咸腥气与灵草、丹药的清香混合的独特味道，人声鼎沸，喧嚣而富有生机。
许木缴纳了几块下品灵石，随着人流缓步走入城中。他换了一身普通的青色布袍，气息收敛至元丹中期左右，混在人群中毫不显眼。然而，他那经过混沌本源重塑的肉身与神魂，所带来的那种与天地自然隐隐相合的独特气质，依旧让一些感知敏锐的修士下意识地多看了他两眼，但仔细探查，却又发现不了任何异常，只当是某个修炼特殊功法的散修。
他此行目的明确，一是确认自身方位与当前时间，二是打探归墟海眼一战后的消息风向。
他信步走入一家看起来颇为气派、名为“百晓阁”的茶楼。这类地方，往往是消息流通最快，也是各种传闻轶事汇聚之所。
茶楼内人声鼎沸，修士们三五成群，高谈阔论。跑堂的小厮穿梭其间，手脚麻利地奉上灵茶与点心。
许木在角落寻了个僻静的位置坐下，点了一壶本地特产的“碧涛灵茶”，便看似随意地品着茶，实则将整个茶楼的交谈声尽数收入耳中。
起初，谈论的多是近期海上的见闻，某处发现了新的妖兽巢穴，哪个商会船队遭遇了风暴损失惨重，或是怒涛宗与邻近势力的一些摩擦等等。
但很快，一些更加引人注目的话题，开始频繁出现。
“……听说了吗？半个月前，归墟海眼那边，可是出了惊天动地的大事！”一个满脸络腮胡的大汉压低了声音，却难掩其中的兴奋，对同桌的伙伴说道。
“嗨，这谁还不知道？混沌巢穴碎片现世，引动了几乎整个北疆的顶尖势力前去争夺！那场面，据说打得是天崩地裂，海水倒流！”他的同伴，一个瘦高个修士接口道，眼中流露出向往与敬畏。
“何止是天崩地裂！”旁边一桌的一个老者转过身，捋着胡须，一副知晓内情的模样，“老夫有个远房侄孙，在万剑阁外门当差，据他传回的消息，那一战，连叶孤云叶剑子、天妖府的少主、大炎王朝的三皇子都亲自出手了！还有好些个平时神龙见首不见尾的老怪物，都跳了出来！”
茶楼里顿时安静了不少，许多人的目光都投向了老者这边。
“结果呢？碎片被谁得去了？是叶剑子还是天妖府少主？”有人迫不及待地问道。
老者摇了摇头，脸上露出一丝神秘莫测的笑容：“都不是。”
“都不是？难道被哪位老怪物得手了？”
“也不是。”老者再次否定，吊足了众人胃口，才缓缓道，“据说，在最后关头，杀出了一匹黑马！一个名不见经传的青衣散修，不知用了什么手段，竟然无视了那混沌领域的排斥，直接冲了进去，在众目睽睽之下，硬是从那么多顶尖强者眼皮子底下，把那块核心碎片给抢走了！”
“什么？！”
“不可能吧！”
“一个散修？能从叶孤云他们手里抢东西？开玩笑吧！”
茶楼内顿时一片哗然，充满了质疑之声。
许木端着茶杯的手稳如磐石，面色平静，仿佛在听一个与己无关的故事。
“千真万确！”老者见众人不信，有些急了，“我那侄孙说了，当时在场的人都看到了！那青衣修士手段诡异，似乎能操控空间，而且不惧混沌之气！他抢到碎片后，引发了领域崩溃，造成了惊天大爆炸，然后……然后就凭空消失了！”
“消失了？是死了吧？那种爆炸，元丹境怎么可能活得下来？”有人质疑道。
“一开始大家也都这么认为。”老者道，“但事后，万剑阁、天妖府、大炎王朝，甚至一些隐秘势力，都派出了人手在归墟海眼附近海域反复搜寻，活要见人，死要见尸，却一无所获！连一点碎片渣子都没找到！”