“我没有要求你当英雄！我要求你活着！清醒地活着！”雷战一拳砸在旁边的墙壁上，发出沉闷的响声，指关节传来剧痛，但这疼痛反而让他混乱的思绪清晰了一些，“我怕你迷失在那里面！我怕你习惯了那种用暴力解决问题的方式！我怕你最后……回不来了！”
“回不去了……”陈默的声音突然低沉下去，带着一种浓得化不开的疲惫和绝望，“从我被选择执行这个任务，从我踏进‘蛇窟’的那一刻起，我就知道……雷战，我早就回不去了。”
他叫了他的真名。在这个绝对禁忌、可能带来灭顶之灾的加密频道里。
雷战的心脏猛地一缩。
“你无法理解……”陈默的声音像是在梦呓，又像是在泣血，“你永远无法理解，每天戴着面具，对着那些渣滓强颜欢笑，看着他们肆无忌惮地犯罪，却还要装作认同甚至参与……看着无辜的人被拖入深渊，却只能袖手旁观……这种无时无刻不在的煎熬！这种灵魂被一点点撕裂的痛苦！”
“而现在……”他苦笑了一声，那笑声比哭声更难听，“我亲手……弄脏了自己的手。你觉得我还是以前那个陈默吗？那个和你一起在军校里发誓要守护一切的陈默？不，我不是了。我手上沾了血，这辈子都洗不干净了……”
“那不是你的错！”雷战急切地打断他，试图抓住那正在滑向深渊的灵魂，“那是任务！是迫不得已！我们都明白！”
“迫不得已……”陈默喃喃重复，语气空洞，“好一个迫不得已……头狼，你说得对，我们不能变成野兽。但如果……如果必须潜入兽群，是不是首先……要让自己看起来像一头野兽？甚至……在某些时候，做得比野兽更狠？”
雷战沉默了。他无法回答这个问题。这是一个无解的伦理困境，是每一个深入黑暗的潜伏者都必须面对的终极拷问。
他的沉默，似乎激怒了，或者说，彻底击垮了频道那头的陈默。
“看吧……你无话可说了。”陈默的声音恢复了之前的冰冷，甚至比之前更冷，那是一种心死之后的漠然，“既然你无法给我答案，也无法替我承受这地狱的煎熬，那就请不要……再用你那些光明世界的准则来审判我。”
“我不是在审判你！”雷战感到一阵无力，“我是在担心你！”
“担心？”陈默嗤笑一声，“留着你的担心，给那些还在阳光下的人吧。在这里，担心是奢侈品，会要命的。”
通讯频道里，再次陷入了令人窒息的沉默。只有那滋滋的电流声，仿佛在嘲笑着两个被现实和理想撕裂的孤独灵魂。
良久，雷战才沙哑地开口，试图做最后的努力：“毒蛇，下一个情报传输窗口是七十二小时后。我需要你确保自身安全为首要任务。任何情况下，保命第一。这是命令。”
“……收到。”陈默的回答简短而敷衍。
“还有……”雷战深吸一口气，“活着回来。”
那边没有回应。
几秒钟后，加密频道被单方面切断。耳机里只剩下忙音，单调而漫长，如同送葬的挽歌。
雷战猛地摘下耳机，狠狠摔在桌子上，双手撑住额头，粗重地喘息着。幽蓝的屏幕光映照着他剧烈起伏的肩膀和紧紧攥在一起的拳头。
他知道，有些东西，不一样了。那道裂痕，不仅仅存在于他和陈默之间，更存在于他们共同坚信的某些东西之上。信任依旧在，但掺杂了猜疑和不安。目标依旧明确，但道路却布满了荆棘与道德的沼泽。
而在遥远的、被黑暗笼罩的“蛇窟”某个肮脏的角落里，陈默背靠着冰冷的、满是污秽的墙壁，缓缓滑坐到地上。他紧紧捂住自己的嘴，防止那压抑到了极致的、如同受伤野兽般的呜咽冲破喉咙。刚才通讯中所有的激动、痛苦和尖锐，都化作了此刻无声的颤抖和从眼角滑落的、滚烫的液体。
他抬头，透过锈蚀的铁窗缝隙，看向外面那一角被霓虹灯染成诡异颜色的夜空。那里没有星光，只有无尽的、沉沦的黑暗。
他和雷战，曾经并肩作战、性命相托的战友，如今却被这无形的裂痕隔开，一个在相对的光明中承受着内心的拷问，一个在绝对的地狱里，独自舔舐着灵魂的伤口。
前路漫漫，这染血的阶梯，他才刚刚开始攀登，却已感到无比的疲惫和……孤独。