轰隆！
陈默在撞击发生的最后一刻，凭借惊人的反应速度踹开车门，抱着必要的装备翻滚而出，重重摔在坚硬的碎石地上。尘土和硝烟味瞬间淹没了他。
袭击者！而且水平极高！
他蜷缩在吉普车残骸形成的短暂掩体后，剧烈地咳嗽着，耳朵里嗡嗡作响，右臂传来一阵剧痛，估计是撞击时的挫伤。他迅速检查武器，一把改装过的突击步枪，弹药还算充足。
对方没有继续开枪，似乎在观察，或者在等待。
冷静。必须冷静。
陈默深吸一口带着硝烟和尘土的空气，强迫自己进入那种熟悉的、属于“毒蛇”的绝对冷静状态。他仔细回想子弹射来的方向、角度，判断对方可能的位置。只有一个人？不像。这种精准的狙击，更像是吸引注意力的幌子。
他小心翼翼地从残骸缝隙中探出半个观察镜。
月光下，几个黑影正借助地形，从侧翼和后方悄无声息地包抄过来。动作干净利落，配合默契，绝对是受过严格军事训练的专业人士，远非当地散兵游勇可比。
是谁？追杀“钥匙”的人？还是……“牧羊人”派来清除他这个可能“叛变”的卧底？
心猛地一沉。
无论是哪一种，他都已经深陷死局。
没有时间犹豫了。他必须进入那座寺庙，找到“钥匙”，那是二叔用生命留下的最后线索，也是他解开这一切谜团的唯一希望。
他猛地从掩体后探身，几个精准的点射，压制了侧翼包抄最前的两个黑影，同时身体如同猎豹般窜出，利用岩石和灌木的阴影，向着废弃寺庙那黑洞洞的入口冲去。
子弹“噗噗噗”地打在他身后的地面上，溅起一连串的土石碎屑。
他的身影，瞬间没入了寺庙深沉的黑暗之中。
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特殊分析室内，气氛凝重得能滴出水来。
“雷工，目标区域信号干扰极其严重，我们失去了‘钥匙’信标的实时定位！”
“刚刚截获的碎片信息显示，至少有三股不明势力正在向坐标阿尔法-7区域集结！身份无法完全识别，但其中一股的装备特征，高度疑似‘秃鹫’佣兵！”
“秃鹫”……国际刑警通缉榜上常年位列前茅的私人军事公司，以手段残忍、为达目的不择手段而臭名昭着。他们出现在那里，绝对不是为了观光。
雷战的脸色在屏幕冷光的映照下，显得愈发苍白。陈默一定已经在那里了。而且，陷入了前所未有的危险之中。
二叔的“幽灵协议”，不仅是在销毁档案，更像是在投下一个诱饵，一个足以搅动整个黑暗世界的诱饵！而陈默，就是被抛入漩涡中心的那颗棋子。
保护他。必须保护他！
可是，怎么保护？官方渠道层层审批，等命令下来，黄花菜都凉了。直接介入？他身为国内安全主管，擅自行动跨境介入，引发的将是可怕的外交风暴，甚至可能给陈默带来更大的麻烦。
更重要的是……陈默现在，还信任他吗？那个诡异的“清除牧羊人”指令，是否已经如同毒刺般，扎进了陈默的心里？
他死死盯着卫星传回的、模糊不清的寺庙区域热成像图，那几个代表生命体征的光点正在快速移动、交火。其中一个孤零零的光点，正依托着寺庙内部复杂的环境，与多个光点周旋。
那是陈默。他几乎能想象出陈默此刻的样子，如同被困的独狼，眼神冰冷，动作迅捷而致命，在生与死的边缘跳舞。
信任……
雷战猛地一拳砸在控制台上，坚硬的合金台面发出沉闷的巨响。分析室内瞬间鸦雀无声，所有工作人员都惊愕地看向他。
他抬起头，眼中最后一丝犹豫被一种破釜沉舟的厉色取代。
“启动‘影子’协议。”他的声音不高，却带着不容置疑的力量。
“雷工！‘影子’协议需要最高授权，我们……”
“授权我来承担！”雷战打断下属，语速极快，“立刻激活我们在该区域所有的‘沉睡者’，不惜一切代价，为‘毒蛇’提供战术掩护和撤离通道！权限代码：雷雨VII-墓碑。”
下属愣了一下，随即看到雷战眼中那不容置疑的决绝，重重点头：“是！激活‘沉睡者’！权限确认！”
命令被迅速传达下去。这是一步险棋，动用这些埋藏极深、价值连城的暗线，一旦暴露，损失无可估量。但雷战已经顾不上了。
他拿起一个没有任何标识的保密通讯器，接通了一个加密频道。片刻后，对面传来一个低沉而略显诧异的声音：“‘牧羊人’？这个频道……”
“老猫，是我。”雷战的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但更多的是不容反驳的急切，“废话少说，听着，我需要你立刻动身，去一个地方。坐标马上发给你。带上你的老伙计们，装备最好的。”
频道那头沉默了一下，随即，那个被称为“老猫”的声音变得严肃无比：“规矩你懂，这种私活，代价很大。而且，那边现在是个火药桶。”
“代价我来付。倾家荡产也行。”雷战斩钉截铁，“把他给我带回来。活着带回来。”
“……目标？”
“代号，‘毒蛇’。”雷战吐出这两个字，感觉用尽了全身力气，“记住，无论他接到什么命令，无论他对你做什么，带他回来。这是唯一指令。”
频道那头是长久的沉默，只有电流的嘶嘶声。最终，“老猫”的声音再次响起，带着一种近乎叹息的凝重：“明白了。‘毒蛇’……看来这次，是要捅破天了。等着吧。”
通讯中断。
雷战放下通讯器，感觉后背已经被冷汗浸透。他能做的，已经都做了。动用私人的关系，雇佣游离在规则之外的“清理工”，这严重违背了他的原则和纪律。但为了陈默，他别无选择。
他抬起头，重新看向屏幕上那个在枪林弹雨中艰难闪避的孤影。
“撑住，陈默。”他低声自语，仿佛隔着千山万水，也能将这句话传递过去，“等我。”
分析室内，只剩下仪器运行的嗡鸣，和他沉重的心跳声。
信任的钢索尚未断裂，但它正在承受着前所未有的重量，摇摇欲坠。而在废弃寺庙的黑暗深处，真正的考验，才刚刚开始。