“好！”小李点头，手里的长刀在沙地上顿了顿，“林大哥，你们小心点，黑风岭的密林里有不少低阶妖兽，而且噬魂谷可能还有埋伏。”
林默嗯了一声，转身对苏清颜说：“清颜，你把阵盘收起来，等会儿进了密林，阵盘的灵力可能会惊动妖兽，我们用剑气开路。”
苏清颜赶紧把青木阵盘放进储物袋，腕间的灵木籽手链轻轻晃动了一下。她抬头看了看林默，眼神里带着担忧：“鬼面是金丹中期，而且手里有阵盘干扰器，我们追上去会不会有危险？”
“放心，”林默拍了拍她的肩膀，眼神坚定，“我的流云护体能挡住他的攻击，而且他现在带着陈瑶，跑不快。只要我们追上他，就能救回陈瑶，还能趁机除掉他，永绝后患。”
就在这时，林默的脑海里响起了系统提示音：“经验值+65（累计9885），成功击退噬魂谷主力，俘获噬魂谷弟子4名，完成‘黑风岭埋伏’支线任务；触发‘追击鬼面’主线任务，任务目标：救回陈瑶，斩杀或击退鬼面，任务奖励：经验值+80，灵阶防御符x1。”
林默关掉系统提示，手里的灵阶流云剑再次亮起淡蓝色的剑气。他朝着密林的方向走去，黑色的劲装在晨光下划出一道利落的线条：“走吧，我们得尽快追上他们，免得夜长梦多。”
苏清颜赶紧跟上，淡青色的身影跟在林默身后，像一道轻盈的风。落沙谷的沙地上，只剩下收拾战场的联盟成员，还有被俘的噬魂谷弟子——他们被捆在岩石上，脸色惨白，看着林默和苏清颜消失在密林里的方向，眼神里充满了恐惧。
密林里的树木枝繁叶茂，挡住了大部分晨光，只有零星的光斑透过树叶的缝隙，落在地上的落叶上。林默的脚步很轻，却每一步都踩得很稳，灵阶流云剑的剑气在他身前散开，劈开挡路的藤蔓——藤蔓被剑气斩断，发出“咔嚓”的轻响，掉在地上。
苏清颜跟在他身边，指尖捏着一枚困敌符，随时准备应对突发情况。她的淡青色宗门袍被藤蔓勾住了衣角，她轻轻一扯，将衣角从藤蔓上解开，眼神却一直盯着前方的地面——地上的脚印还很清晰，黑色的魔气痕迹也没消失，说明他们离鬼面和陈瑶不远了。
“前面有动静。”林默突然停下脚步，压低声音说。
苏清颜赶紧屏住呼吸，顺着林默的目光看去——前面的树丛里，传来一阵模糊的争吵声，其中一个声音是陈瑶的，带着哭腔：“你答应过我的！只要我给你阵眼的位置，你就放我走！你现在抓着我干什么？”
另一个声音是鬼面的，充满了不耐烦：“放你走？你当我傻吗？你知道林默的底细，还知道联盟的情况，留着你，就能从你嘴里问出魔核的下落！等我拿到魔核，再杀你也不迟！”
林默和苏清颜对视一眼，都从对方眼里看到了警惕。林默悄悄抽出灵阶流云剑，淡蓝色的剑气在剑刃上凝聚，他朝着苏清颜比了个手势——让她从左边绕过去，堵住鬼面的退路，他从正面进攻。
苏清颜点了点头，轻轻拨开身前的树丛，朝着左边绕去。她的脚步很轻，像一只猫，淡青色的身影很快就融入了密林的阴影里。
林默深吸一口气，猛地冲出树丛，手里的灵阶流云剑带着淡蓝色的剑气，朝着鬼面的后背斩去：“鬼面，放开陈瑶！”
鬼面吓得赶紧转身，手里的短杖朝着林默的剑挡去。“铛”的一声脆响，剑杖再次相撞，鬼面被震得后退两步，手里的短杖差点掉在地上。他抓着陈瑶的手更紧了，陈瑶疼得尖叫一声：“啊！你放开我！林默，救我！”
鬼面眼神阴鸷地看着林默，又看了看从左边绕过来的苏清颜，知道自己被包围了。他咬了咬牙，突然将陈瑶往前一推，朝着林默撞去：“想救她？没那么容易！”
陈瑶失去平衡，朝着林默扑过来。林默赶紧收剑，伸手扶住她——陈瑶的桃红色短衫沾满了灰尘和树叶，头发也散乱地披在肩上，脸上还挂着泪痕，看起来狼狈极了。她靠在林默怀里，还在不停地发抖：“林默，他要杀我……他要问魔核的下落……”
林默拍了拍她的后背，示意她别怕，眼神却一直盯着鬼面：“鬼面，你以为用陈瑶当挡箭牌，就能跑掉吗？”
鬼面没说话，只是慢慢往后退，手里的短杖泛着黑色的魔气。他知道自己打不过林默，也知道苏清颜的阵盘随时可能启动，现在唯一的机会就是趁林默护着陈瑶的时候，赶紧遁走。
“林默，你等着！”鬼面嘶吼着，突然从怀里摸出另一颗噬魂烟雾弹，朝着地上扔去。黑色的烟雾再次炸开，挡住了林默的视线。等烟雾散去的时候，鬼面已经不见了踪影，只留下地上一道浅浅的脚印，朝着密林的深处延伸。
林默皱了皱眉，没再追——密林深处太危险，而且鬼面已经受了伤，短时间内应该不敢再回来。他低头看了看还在发抖的陈瑶，语气冷淡：“你没事吧？”
陈瑶抬起头，脸上还挂着泪痕，眼神却有些躲闪：“我、我没事……谢谢你救了我，林默。”
苏清颜走了过来，眼神里带着警惕地打量着陈瑶，淡青色的宗门袍在密林的阴影里泛着微光：“鬼面为什么抓你？他有没有问你什么？”
陈瑶的身体僵了一下，赶紧低下头，用袖子擦了擦脸上的泪痕：“他、他问我魔核在谁手里，还问联盟的成员有多少……我没告诉他，真的！”
林默没说话，只是眼神锐利地看着陈瑶——他知道陈瑶没说实话，可现在不是追问的时候，他们得赶紧回到落沙谷，把情况告诉首领，还要审问被俘的噬魂谷弟子，看看能不能从他们嘴里问出更多关于噬魂谷的情报。
“好了，我们先回落沙谷。”林默扶着陈瑶，转身朝着密林外走去，“等回去了，再慢慢说你和鬼面的事。”
陈瑶的身体又僵了一下，嘴唇动了动，却没敢再说什么，只是跟着林默的脚步，慢慢朝着密林外走去。她的桃红色短衫在阴影里显得格外扎眼，手里紧紧攥着衣角，心里却在盘算着——该怎么跟林默解释她给鬼面传信、标记阵眼的事，才能让林默相信她是被胁迫的。
密林外的落沙谷里，小李和小王已经收拾好了战场——被俘的四名噬魂谷弟子被捆在岩石上，嘴里塞着布条，防止他们乱喊；战死的噬魂谷弟子尸体被抬到了谷外的沙地上，等着后续处理；传送阵旁的灵材也被重新装回了布袋，摆放得整整齐齐。
看到林默和苏清颜带着陈瑶回来，小李赶紧迎了上去：“林大哥，你们回来了！陈瑶没事吧？鬼面呢？”
“陈瑶没事，鬼面跑了。”林默摇了摇头，将陈瑶扶到一块岩石旁坐下，“先把被俘的弟子带回联盟营地，等回去了再审问。这里不安全，我们尽快离开黑风岭。”
首领点了点头，赶紧招呼众人：“大家动作快点！把灵材和被俘的弟子都带上，我们现在就回营地！”
众人立即行动起来——护送队的人扛起装灵材的布袋，小李和小王押着被俘的弟子，林默和苏清颜走在最后，警惕地看着周围的方向，防止鬼面去而复返。
陈瑶跟在队伍的中间，桃红色的身影在一群穿着劲装的联盟成员里显得格外突兀。她偷偷抬起头，看了看走在最后面的林默，又看了看身边押着俘虏的小李，眼神里充满了复杂——她知道，这次回到联盟营地，林默肯定会追问她和鬼面的关系，她之前的谎言，恐怕再也瞒不下去了。
黑风岭的风沙还在吹着，卷起地上的沙粒，朝着远方飘去。联盟队伍的身影渐渐消失在落沙谷的出口，只留下地上的血迹和凌乱的脚印，证明这里刚刚发生过一场激烈的战斗。而密林深处，鬼面的身影正躲在一棵大树后面，看着联盟队伍远去的方向，眼神里充满了阴鸷和不甘——他没拿到魔核，还折损了八名弟子，这笔账，他迟早要跟林默算清楚。