洛阳的深秋总带着刺骨的寒意，老槐树的叶子落得只剩光秃秃的枝桠，枯黄的叶片在庭院里堆了厚厚的一层，被风一吹，卷着尘土打在书房的窗纸上，发出“沙沙”的声响，像在诉说着时光的流逝。赵烈正伏案修改《五代秘史》中“后唐明宗本纪”的批注，案上摊着李嗣源当年的手谕——那是李嗣源临终前写的遗诏草稿，字迹已有些模糊，却仍能看清“善待百姓，勿起战乱”的字样，指尖拂过纸页，仿佛还能触到当年墨汁未干的温度。
“将军，门外有个自称‘李延福’的年轻人求见，说……说他是后唐明宗陛下的曾孙。”陈三的声音从门外传来，带着几分迟疑。赵烈手里的笔猛地一顿，墨汁在稿纸上晕开一小片黑斑——李延福，这个名字他记得，去年送李嗣源家书来的就是他，只是没想到，时隔一年，这个后唐皇室的后裔会再次来访。
“快请他进来。”赵烈赶紧起身，将李嗣源的手谕小心翼翼地收进锦盒，走到庭院里等候。不多时，一个穿着粗布短褐的年轻人跟着陈三走进来，身形瘦削，面色黝黑，双手捧着一个旧木盒，衣角还沾着旅途的尘土，与当年后唐皇室的华贵模样相去甚远。若不是他眉眼间依稀有几分李嗣源的温和，赵烈几乎认不出这是当年那个捧着家书、还带着几分书卷气的曾孙。
“赵将军。”李延福见到赵烈，立刻放下木盒，躬身行礼，动作带着几分拘谨，“晚辈冒昧来访，叨扰将军了。”
赵烈扶起他，目光落在他的衣着上，心里满是感慨：“延福，一年不见，你怎么……”话到嘴边，却不知如何问起——他清楚，后唐灭亡后，李嗣源的后裔大多流落民间，没了皇室的庇护，日子想必不好过。
李延福读懂了他的意思，苦笑着摇头：“将军不必多问，晚辈如今在晋阳城外种粟米，能吃饱饭就不错了。这次来，是给将军带了些东西，还有……还有几句话想对将军说。”
两人走进书房，陈三端来热茶，李延福捧着茶杯，指尖微微颤抖，目光扫过满室的史料，最后落在案上的《五代秘史》手稿上：“将军还在写后唐的历史？晚辈去年送来的家书，您用上了吗？”
“用上了。”赵烈翻开手稿，指着“均田新政”的章节，“你曾祖当年推行均田，每丁授田三十亩，灾年免租，这些细节我都写进去了。还有他当年对伶人乱政的担忧，对藩镇的防备，都没遗漏。”
李延福的眼睛突然亮了，他打开带来的旧木盒，从里面取出一条褪色的玉带——玉带的玉质已不再温润，边缘还有几处磕碰的痕迹，却是当年李嗣源登基时穿的御带。“这是曾祖留给晚辈祖父的，祖父临终前说，若有机会见到赵将军，就把这条玉带交给您。他说，当年若不是将军在邺都劝曾祖举兵，后唐未必能有那几年的安稳；若不是将军在明宗晚年辅佐，皇室的下场恐怕更惨。”
赵烈接过玉带，指尖拂过上面的龙纹，记忆瞬间回到926年的邺都——那时李嗣源被效节军逼迫，犹豫不决，是他在陈桥驿彻夜劝说，让李嗣源下定决心举兵；后来李嗣源登基，推行均田新政，他又提出水利建议，帮着安抚百姓。那些年，后唐虽有藩镇隐患，却也有过短暂的安稳，可谁能想到，不过短短几年，李存勖战死，李嗣源病逝，后唐就毁在了李从珂和石敬瑭手里。
“你曾祖是个好君主。”赵烈的声音带着几分沙哑，“他在位时，减免赋税，整顿吏治，还常说‘乱世里，百姓最苦’。只是五代乱世，单凭一人之力，终究难挡大势。”
李延福低下头，眼圈泛红：“晚辈知道。去年晚辈在晋阳遇到郭崇韬将军的后人，他如今在街头卖艺为生，连自己的名字都不敢用；上个月又听说，李存勖陛下的重孙，在洛阳城外当佃户，被地主欺负，都不敢说自己是后唐皇室。这乱世，真是……真是容不下我们这些旧人啊。”
这句话像一根刺，扎在赵烈心上。他想起郭崇韬——那个当年随李存勖灭梁、伐蜀的功臣，最终却被诬陷致死，连尸骨都差点无人收殓；想起李存勖——那个曾在柏乡之战大破梁军、意气风发的帝王，最后却死于伶人之手，连后唐的江山都没能保住。这些曾经在五代舞台上叱咤风云的人物，他们的后代如今却沦落至此，怎能不让人感叹世事无常？
“延福，你也别太难过。”赵烈拍了拍他的肩膀，指着案上的《五代秘史》，“我写这本书，就是为了让后人知道，你们的曾祖、祖父，还有郭崇韬、李存勖这些人，不是史书上冷冰冰的名字，他们有过理想，有过挣扎，也为百姓做过实事。就算他们的后代沦落民间，他们的功绩和遗憾，也该被记住。”
李延福抬起头，眼里满是感激：“将军能这么说，晚辈就放心了。晚辈这次来，还有一件事想求将军——晚辈的弟弟李延寿，去年被契丹抓去当民夫，听说在幽州修城墙，至今生死未卜。将军在燕云有旧部，能不能……能不能帮晚辈打听一下他的消息？”
赵烈心里一沉——幽州是契丹统治的核心区域，百姓被抓去当民夫是常事，很多人要么累死在工地上，要么被契丹士兵随意杀害。他想起去年从幽州逃回来的汉民说，契丹在幽州城外修防御工事，抓了上万汉民，每天都有几十人死去。可他还是点头：“你放心，我立刻让燕云的旧部去打听，就算延寿不在了，我也会把他的尸骨找回来，让他魂归中原。”