要么是遇到了极其专业的歹人（如拐子团伙），要么……就是有熟悉内情的人精心策划。
“方兄，你看此案。”陈知礼将卷宗递给方严知。
方严知快速浏览后，沉吟道：“大人，此案确有蹊跷。城西虽非极度繁华，但也是人来人往。
一辆马车、三个人，凭空消失，若非有特殊通道或密室藏匿，便是有人提前清场或制造了障眼法。
当年搜寻的重点在城外荒野、山林、河道，或许方向有误？”
陈知礼点头：“穆云正忙于审理其他积案，此案……我亲自过问。朱劲松！”
“属下在！”朱劲松应声而入，经过数月调教和历练，他已愈发沉稳干练。
“你带几个机灵可靠的弟兄，重新秘密调查胡二小姐失踪案。重点有几：
其一，重新询问胡家、赵家所有相关下人，特别是当日门房、仆役，任何细微异常都不要放过。
其二，仔细勘查当年从胡家到赵家的路线，以及赵家宅院周围环境，看看有无可能藏匿车辆或人员的隐秘地点，比如废弃的宅院、仓库、地窖等。
其三，暗中查访赵明德此人的平日为人、交际圈子、以及胡二小姐失踪前后他的行踪动向。
其四，当年负责搜查的衙役、地保，也悄悄问问，看有无被忽略的线索。”
陈知礼顿了顿，补充道，“切记，暗中进行，勿要打草惊蛇，尤其是对赵家。”
“是！大人放心，属下明白！”朱劲松领命，转身离开。
陈知礼看着朱劲松离去的背影，目光再次落在那份卷宗上。
他有一种直觉，这起看似离奇的失踪案，突破口或许就在那看似和睦的姐夫家。
而揭开这个谜团，或许不仅能找到失踪的胡二小姐，也能挽救她那濒临撑不下去的母亲。
朱劲松领命后，立刻挑选了四名身手敏捷、心思缜密的好手。
五人换上便服，悄然开始了对胡二小姐失踪案的秘密调查。
调查并非一帆风顺。时隔两年，许多当时的细节早已模糊，加之赵明德在本地也算有头有脸的人物，家丁仆役口风甚紧，暗中接触，几乎一无所获。
朱劲松并不气馁，他深知查案需如水滴石穿，讲究方法和耐心。
他改变了策略，迂回接触，寻找突破口，他不再暗中接触赵家核心仆役，而是从那些可能知晓内情但地位不高、或已离开赵家的人入手。
比如，他找到了当年给赵家送菜的一个老农，闲聊中得知，赵家后门对着的一条僻静巷子，那个巷子有一条近道直通西街。
又比如，他通过关系，找到了一个因手脚不干净半年前被赵家辞退的粗使婆子。许以一些银钱后，那婆子含糊地提到，赵家奶奶（胡大小姐）婚后似乎并不如外人看来那般光鲜，偶尔能听到她房中隐隐的哭泣声，二公子脾气并不算好，跟在外人面前并不真正一样。
他还带着人，实地复勘，不放过任何细节，一遍又一遍地重走从胡家到赵家的每一条可能路径。
他们不仅看大路，更留意那些可供马车通行的岔路、小巷、甚至穿过某片小树林的捷径。
在一处距离赵家后巷不远、几乎荒废的小土地庙旁，一个眼尖的护卫发现了半截被泥土和落叶掩埋的、已经腐朽的马车装饰穗子，颜色与胡家马车描述的相似。
这个发现让众人精神一振。
朱劲松还亲自带人，轮流在赵家粮铺和宅院附近暗中监视赵明德。