至于小舅他们，十一月中从府城动身，二十多日的路程，估计前几日就到京城了。
穆姐姐他们就更不用担心了，有武已经带了六七人前去接应了，估计就在这两日该到了。”
陈富强突然道：“知礼呢？今日怎么没见着他？”
“他跟方大人宴请赵大人了。”盼儿解释道，“赵大人元宵节后就启程回苏州。”
提到赵大人，陈富强想到新任同知穆云，心里又轻松起来，穆云过来，以后儿子做事更容易了。
吴氏欢喜道，“穆娘子她们这一来，我又多了说话的人。”
她很喜欢穆娘子，当初穆云提出让穆家小女儿跟钧儿定娃娃亲，她就觉得很好，可惜儿子没答应。
“可不是？”盼儿给三个孩子各夹了个肉丸，“所以之涵、之清莫要难过，你们爹娘很快就来陪你们了，而且住下就不会走了。”
两个孩子眼里都是笑意，他们已经九岁，爹外调到余杭任职，至少三年不会动。
孩子们饭吃得香了，可大人的心事，却不是这么容易化解的。
夜深人静时，陈富强躺在床上辗转反侧。
窗外北风呼啸，吹得窗棂咯咯作响。
“你说，”他突然坐起身，“知行他们会不会宿在荒郊野店？那孩子打小就怕黑...”
吴氏也跟着坐起来，江南天气都这样冷，北方就更不用说了。
老两口再也睡不着，索性披衣起身。
吴氏拿出针线筐，给未见面的外孙做小衣裳；陈富强则翻出账本，一笔一笔核算庄上的收成——仿佛这样就能让时间过得快些。
两日后，天色阴沉得像是要滴出水来。
陈府门前，几个小厮正踩着梯子挂灯笼，今年二十九就是大年，也就是后日了。
突然，远处传来一阵急促的马蹄声。
有武一马当先冲进巷子，浑身沾满泥浆，连眉毛都结着冰霜。
“快！快去禀报大人！”他勒住马缰，声音嘶哑得像破锣，“穆大人一家到了！”
门房慌忙往里通传。
不过片刻，陈知礼和盼儿疾步而出，身后跟着一群拿着暖炉、姜汤的下人。
巷口缓缓驶来三辆马车，车身上溅满泥泞，最后一辆的轱辘还用绳子勉强捆着，显然途中出了故障。
马车停下，车帘掀开，穆云先跳下车，转身搀扶妻子下车。
穆娘子脸色苍白，怀里抱着小女儿之柔，孩子被裹得严严实实的，但露出来的小脸通红，显然在发烧。
“快进屋！”陈知礼顾不上寒暄，立即指挥下人，“快把客院地龙烧起来！热水、姜汤都备上！”
一进屋。
盼儿就上前接过之柔，手指轻轻搭在孩子腕间，眉头立刻蹙起：“风寒入体，得赶紧施针。”
穆云苦笑道：“途中遇上大风雪，在滁州耽搁了四日。有武若不去接，怕是过年都得在外面过了。”
后面马车里又下来几个瑟瑟发抖的仆役，有的手上生着冻疮，有的不停咳嗽。
半夏带着医女们立即上前诊治。