晨光初照，清河镇尚在沉睡中，五人已收拾行装继续南下。
“根据师尊给的地图和昨日打听的消息，临州城方向的官道最近不太平，常有商旅失踪。”墨尘展开皮质地图，指向一条蜿蜒山路，“我们改走小径，虽崎岖些，但安全。”
云乐哀嚎一声：“那得多久才能到下一个镇子啊？我的红烧肉还没买呢！”
“就知道吃。”凌风玉骨扇轻摇，“这条小路正好经过幽谷秘境，据说其中有灵草异宝，正好让我试试新得的流光剑。”
若笠皱眉：“幽谷秘境？师尊曾告诫那是险地，非必要不可入。”
“险地才有机缘。”凌风不以为然，“莫非三师弟怕了？”
墨尘沉吟片刻：“秘境入口处常有灵草生长，我们可在边缘采集一些，不必深入。”
决议已定，五人转向东行。山路越发崎岖，古木参天，藤蔓缠绕，阳光只能从枝叶缝隙间漏下些许光斑。
“这里的灵气好浓郁。”灵儿腕间银铃无风自响，发出细微嗡鸣。
若笠从药囊取出罗盘，指针微微颤动：“确有异常，大家小心。”
前行约半个时辰，眼前豁然开朗。一道瀑布如银练垂落深潭，水汽氤氲中，隐约可见后方岩壁上有个洞口，被藤蔓半掩。
“那就是秘境入口？”云乐好奇地探头张望。
凌风已率先跃过潭中石块：“在外等候，我采些灵草就回。”
墨尘来不及阻止，只得示意大家跟上。洞口藤蔓拨开，里面竟是别有洞天——钟乳石如林，泛着幽幽荧光，地下河潺潺流淌，空气中弥漫着奇异香气。
“紫纹草！”若笠惊喜地指向河畔一片发着紫光的草药，“炼制筑基丹的主药，外界罕见。”
五人分散采集，凌风却独自向深处走去：“边缘这些寻常货色，真正的宝贝定在里头。”
“二师弟，莫要深入！”墨尘警告道。
凌风充耳不闻，流光剑劈开前方蛛网：“若是怕了就在外等着。”
越往深处走，荧光越盛，岩壁上开始出现古老壁画，描绘着修士与奇异生物战斗的场景。灵儿看得入神，不小心触碰到一块凸起的岩石。
“咔哒”一声轻响，地面突然震动！
“不好，触动了机关！”墨尘疾呼。
刹那间无数石笋从顶部落下，地下河水暴涨。五人急忙后退，却发现来路已被落石阻断。
“向左通道！”若笠掷出探路符，符纸化作金光指向左侧岔路。
众人冲入通道，石笋在身后轰然落下。惊魂未定，却见通道尽头是个巨大洞窟，中央石台上悬浮着一颗明珠，光华流转。
“避水珠！”凌风眼前一亮，“这可是宝贝！”
他飞身去取，就在指尖触及珠子的瞬间，洞窟突然震动，潭水翻涌，一条蛟龙破水而出！
蛟身覆鳞，目如铜铃，张口喷出寒气。凌风急忙后退，衣袖已被冻住一片。