说完，王巢再次叩首：“若陛下觉得臣有错，臣甘愿受罚。但臣不后悔——只要能挫鞑子的锐气，能救百姓于水火，就算受罚，臣也认了！”
殿内一片寂静，只有窗外的风声偶尔传来。崇祯看着跪在地上的王巢，心里五味杂陈——他生气王巢抗命，可王巢说的每一句话，都戳中了他的心事。德陵被焚，是他的奇耻大辱；百姓受苦，是他这个皇帝的失职。王巢能挺身而出，打胜仗，解京师的燃眉之急，这是很多将领都做不到的。
一旁的内阁首辅温体仁缓缓开口：“陛下，王总兵虽有抗命之嫌，却也是为了国事。此次夜袭粮道，烧毁鞑子数万石粮草，确实让阿济格收敛了不少，京师的压力也减轻了——若真治了他的罪，怕是会寒了前线将士的心啊。”
其他大臣也纷纷附和：“温大人说得是，王总兵忠勇可嘉，还望陛下从轻发落。”
崇祯沉默了许久，终于叹了口气，走到王巢面前，亲手将他扶起：“起来吧。”
王巢站起身，低着头，等候崇祯的发落。
“你说的话，朕都听进去了。”崇祯的语气缓和了不少，“鞑子焚我皇陵、掠我百姓，朕比谁都清楚，比谁都愤怒。你能挺身而出，打胜仗，朕很高兴。”
他顿了顿，话锋一转：“但规矩就是规矩，朝廷的节制不能乱。此次你夜袭粮道有功，朕不追究你的抗命之罪。”
王巢心里松了口气，刚要谢恩，就听崇祯继续说道：“但朕要警告你，下不为例。日后若有行动，必须先奏请朕，或听监军节制，不可再擅自行动。你要记住，你是大明的将领，不是独断专行的军阀——朕能容你一次，不能容你第二次。”
“臣遵旨！”王巢连忙叩首，“谢陛下宽宏大量，臣日后定当遵朝廷节制，不敢再擅自行动。只是……”他犹豫了一下，还是开口，“陛下，鞑子虽收缩防线，却仍在京郊，臣恳请陛下允许臣继续备战，若鞑子再犯，臣也好及时应对。”
“准了。”崇祯点头，“你回通州后，好好训练兵马，留意鞑子的动向。朕会让户部给你调拨一些粮草，补充你的军需。”
“谢陛下！”王巢再次叩首，心里的一块石头终于落了地。
崇祯挥了挥手：“你下去吧，早日回通州，别让鞑子有可乘之机。”
“臣遵旨，臣告退。”王巢站起身，倒退着走出文华殿，直到出了殿门，才敢转过身。外面的雪还在下，却似乎没那么冷了——他知道，崇祯虽然不满他抗命，却也认可了他的功劳，这就够了。
回到通州营寨时，已是黄昏。赵刚和将领们都在营门口等着，见王巢平安回来，都松了口气。“将军，陛下没为难您吧？”赵刚连忙上前问道。
王巢笑了笑：“陛下宽宏大量，没追究我的罪，还答应给咱们调拨粮草。只是陛下说了，日后行动要遵朝廷节制，不能再擅自出兵了。”
“太好了！”将领们都欢呼起来，营寨里的气氛瞬间变得轻松。
王巢走进中军帐，看着案上的京郊地图，眼神又变得坚定起来——虽然不能再擅自行动，但崇祯允许他备战，这就够了。阿济格的粮草被烧，必然不会善罢甘休，接下来的日子，肯定还有硬仗要打。
他叫来李铁和张锐：“李铁，你带锐锋队继续侦查后金的动向，尤其是他们的粮草补给情况；张锐，你去跟其他将领联络，告诉他们陛下的旨意，让他们也加强戒备，别掉以轻心。”
“得令！”两人齐声应下，转身去执行命令。
王巢走到帐外，望着远处的李家洼方向。雪已经停了，夕阳的余晖洒在雪地上，泛着金色的光。他知道，这场与后金的较量，还没结束。但只要有陛下的支持，有手下将士的团结，他有信心，能把鞑子赶出京郊，守住大明的京师，守住这万里河山。
营寨里，火枪兵的训练声、骑兵的马蹄声、士兵们的笑声，混在一起，在黄昏的空气中回荡。王巢握紧了腰间的佩刀，心里充满了信心——只要他还在，只要这支军队还在，就绝不会让鞑子再前进一步。