“猎焰”专案组的行动在绝对保密中展开。所有的调查都转入地下，利用研究室提供的关联图，“猎焰”专案组的技术力量开始对那三个暗网节点进行布控和反向追踪。
过程异常艰难。对手拥有极高的网络安全意识和反追踪技术，IP地址在全球范围内疯狂跳跃，使用的加密协议也极其先进。好几次，追踪眼看就要接近源头，却又在最后关头被对方切断。
研究室这边，压力巨大。江雨带领团队成员，几乎是连轴转地分析着“猎焰”组传回的海量数据，试图从行为模式、语言习惯、技术偏好等角度，勾勒出核心成员的画像，寻找其可能的现实身份和地理位置。
林薇和她的组员们，更是发挥了年轻人对网络生态熟悉的优势，他们潜入各种极端思想滋生的灰色网络社群，小心翼翼地收集信息，寻找可能与“扭曲火焰”标记相关的言论或线索。
这是一场在迷雾中的追逐，考验的不仅是技术，更是耐心、智慧和意志。
时间一天天过去，就在“猎焰”行动似乎也陷入胶着时，林薇小组在一个非常小众的、讨论“后现代哲学与符号学”的加密论坛中，发现了一个用户。该用户发言不多，但其使用的某些隐喻和符号逻辑，与“扭曲火焰”组织在暗网中流露出的理念内核高度相似。更重要的是，该用户在偶然一次讨论中，提及了自己位于“滨海市旧工业区”的某个艺术工作室，抱怨网络信号不好。
一个极其微弱的、可能指向现实位置的线索！
“猎焰”组如获至宝，立刻调动所有资源，对滨海市旧工业区进行了地毯式的秘密排查。结合该用户在论坛中流露出的其他零星信息（如工作室窗外能看到某个特定形状的废弃水塔），经过数日不眠不休的侦查，最终锁定了一个位于废弃纺织厂内的、改造过的loft工作室。
监控确认，该工作室的主人是一个名叫吴哲的年轻男子，自由职业者，表面身份是数字艺术家，但其网络活动异常，且与多个被监控的暗网节点存在间接数据关联。
5月的一个凌晨，在确认吴哲就在工作室内部后，“猎焰”组发动了突击行动。
当警察冲进那间充满后现代艺术气息、却同时摆满了高端电脑和服务器的工作室时，吴哲并没有反抗。他平静地坐在电脑前，屏幕上正显示着那个扭曲火焰标记的矢量图。
经过审讯和技术取证，吴哲承认自己是“扭曲火焰”组织的核心成员之一，负责组织的符号体系设计、理念包装和部分外围通讯网络的维护。但他并非最高首领。据他交代，组织的真正核心，是一个自称“导师”（Mentor）的人，所有指令和核心技术都来自“导师”，他从未见过“导师”的真容，所有的联系都通过无法追踪的加密方式进行。
“导师”……这个名字，让所有参与案件的人感到了更深的寒意。一个隐藏在无数层伪装之后，操控着危险理念和技术，意图不明的影子。
吴哲的落网，斩断了“扭曲火焰”组织的一条重要臂膀，缴获的设备和数据也为后续侦查提供了宝贵线索。但“导师”依然逍遥法外，组织的真正目的和全部实力，仍然成谜。
案件通报会上，气氛凝重。领导肯定了前期工作的巨大成绩，但也明确指出：“‘猎焰’行动远未结束，甚至可以说，刚刚触及核心。我们面对的，是一个前所未有的狡猾对手。”
散会后，李振走到江雨身边，看着她疲惫但依旧锐利的眼神，沉声道：“老江，又多亏了你和那些孩子们。这条路，比我们想象的还要黑啊。”
江雨望向窗外，夜色深沉。星火已然燎原，但照亮的前路，却是一片更加幽深莫测的黑暗。然而，她的眼神中没有畏惧，只有更加坚定的决心。
“只要火种不灭，光明终将驱散黑暗。”她轻声说道，既是对李振，也是对自己，更是对身后那群正在快速成长的、年轻的守护者们。
与“导师”的较量，才刚刚开始。而她和她的团队，已经做好了打一场持久战的准备。