通道内的空气带着金属冷却后的腥味，像便利店冰柜压缩机长时间运转后散发的气味。褚修远的珍珠色能量在前方谨慎地铺开，如同夜班员在黑暗仓库中伸出的探路手电。
“稳定性掉到14%了。”马库斯的声音在扭曲的空间中显得断断续续，“能量读数混乱，像被干扰的信号。”
夏侯薇的能量步枪发出轻微的充能声，枪口微微下压。“有东西在靠近。”她低声道，声音里的警惕让褚修远想起便利店深夜时门外徘徊的脚步声。
三台银白色的机械从通道尽头浮现，它们的移动方式让褚修远联想到便利店自动补货机器人——精准、高效，但缺乏生命体的灵动。珍珠色能量传来警告：这些是守夜人实验室的自动防御单位。
“避开正面。”褚修远的声音平静得像在指挥夜班员工整理货架，“马库斯，干扰它们的协同频率。夏侯，瞄准关节连接处。”
第一台机械突然加速，手臂前端凝聚出暗红色的能量刃。褚修远侧身避开，珍珠色能量如流水般引导能量刃偏离方向，擦着他的防护服划过。他能感觉到能量刃上残留的陈启明气息，像便利店货架上未清理干净的污渍。
“实验室就在前面！”马库斯喊道，探测仪指向通道尽头一扇半开的合金门。门后的空间隐约可见排列整齐的实验台，墙上挂着写满守夜人符文的显示屏。
但通道墙壁开始剧烈震动，稳定性读数骤降至9%。
“来不及慢慢探索了。”夏侯薇连续射击，精准命中第二台机械的腿部关节。机械踉跄着倒下，但更多银白色身影从实验室深处涌出。
褚修远快速扫视实验室内部。他的目光锁定在中央控制台上悬浮的琥珀色晶体——那应该就是资料核心。但控制台周围环绕着密集的能量屏障，像便利店收银台外的防盗系统。
“分头行动。”褚修远做出决定，声音里没有半分犹豫，“马库斯去破解控制台，夏侯掩护，我引开防御单位。”
这个分配让夏侯薇微微侧目。以前的褚修远绝不会主动承担最危险的任务，现在的他却像熟练的夜班店长，自然地安排着每个人的位置。
珍珠色能量在褚修远手中凝聚成柔和的光带，他故意让光带触碰最近的防御机械。如同在便利店故意弄响警报引开保安，三台机械立即转向朝他追来。
“稳定性7%！”马库斯的声音带着紧迫感，“通道最多再坚持三分钟！”
褚修远在实验台间灵活穿梭，珍珠色能量如蛛网般在身后铺开。防御机械撞上能量网时会出现短暂的僵直，这给了他喘息的机会。他能感觉到这些机械的攻击模式在变化，向便利店监控系统学习员工的行为规律。
“找到资料了！”马库斯兴奋地喊道，控制台上的琥珀晶体开始发光，“但需要纯净能量激活！”
就在此时，实验室深处传来低沉的嗡鸣。墙壁上的守夜人符文依次亮起，中央控制台下方缓缓升起一个更大的琥珀色晶体——那就是通道另一端探测到的高纯度修复资源。