褚修远猛地抬头，看向西北方向的天空。银白色光点组成的螺旋正在加速旋转，中心点变得越来越亮。
“能量读数急剧上升！”马库斯惊呼，“某种……通道正在打开！”
空气中的臭氧味突然变得浓烈，像是暴风雨前的预兆。远处的丘陵上空，空间开始扭曲，形成一个银白色的旋涡。
旋涡中心，有什么东西正在缓缓降落。
珍珠色能量在褚修远体内活跃起来，不再是温和的流转，而是像煮沸的水一样翻涌。他能感觉到能量与那个降落物之间强烈的吸引力，像是两个失散已久的部件终于找到了彼此。
“那是什么？”夏侯薇已经举枪瞄准，声音依旧冷静，但握枪的手指微微收紧。
降落物逐渐清晰——不是一个物体，而是一个身影。银白色的光芒包裹着它，让人看不清具体形态，但轮廓依稀可辨是人形。
珍珠色能量传来的感知让褚修远屏住呼吸。那不是威胁，也不是求救，而是一种……熟悉感。就像夜班时推门而入的老顾客，不需要开口就知道他要买什么。
身影终于落地，银白色光芒缓缓消散。
站在他们面前的，是一个穿着守夜人制服的年轻女子。她的眼睛是纯粹的银白色，没有任何瞳孔，手中握着一根发光的水晶权杖。
但最让褚修远震惊的是，她身上的能量特征与珍珠色能量如此相似，就像是同一种能量的不同表现形式。
年轻女子看向褚修远，银白色的眼睛似乎能看穿他的灵魂。
“继承者，”她的声音直接在每个人脑海中响起，没有任何感情波动，“测试结束了。现在是选择的时候。”
团队成员全都进入战斗状态，武器对准这个不速之客。雷克的战斧已经开始散发热量，夏侯薇的步枪保险已经打开。
但褚修远抬起手，示意他们稍安勿躁。
珍珠色能量告诉他，这个女子没有敌意。她的存在，就像便利店新到的自动收银机——可能会改变工作方式，但不是为了取代任何人。
“什么选择？”他问道，声音平静得让自己都感到惊讶。
女子举起水晶权杖，权杖顶端的宝石开始发光，投射出一幅全息图像。图像中显示着无数个维度，像便利店货架上的商品一样排列整齐。有些维度光芒明亮，有些暗淡，还有一些正在闪烁，像是即将过期的食品。
“古老存在的观测即将结束，”女子的声音依旧没有任何波动，“所有被观测的文明必须做出选择：成为维护者，或是被重置。”
全息图像聚焦到其中一个维度——那是地球，褚修远熟悉的末世世界。图像中的地球被银白色光点包围，就像维度K-7的天空。
“你们的文明展示了独特的价值，”女子继续说，“但也带来了不可预测的风险。古老存在给予你们一个机会：证明自己值得继续存在。”
褚修远感觉到珍珠色能量在体内沸腾。这不是恐惧或愤怒，而是一种……期待。就像夜班时接到总部通知，便利店将要升级改造——麻烦，但也是机遇。
他看向团队成员。雷克一脸“管他什么选择先打一架再说”的表情，夏侯薇冷静地评估着局势，马库斯则对那全息图像的技术充满好奇。
然后他看向林晓和其他的幸存者。他们刚刚学会分辨真假信号，刚刚开始重建自己的家园。
最后，他看向那个银白眼睛的女子。
“我们需要时间讨论。”他说。
女子点头，权杖的光芒稍微暗淡：“你们有直到日落的时间。届时，银白之门将会开启，你们的决定将决定无数维度的命运。”
她开始消散，像晨雾一样融入空气中。银白色的光点重新升上天空，排列成一个巨大的倒计时——距离日落还有六小时十三分钟。
团队陷入沉默。只有维度K-7的风声和远处修复工作的噪音填补着寂静。
褚修远感受着珍珠色能量的变化。它不再仅仅是工具或武器，而成为了他与更大世界连接的桥梁。
就像便利店夜班员终于理解了整个供应链的运作，不再只是盯着货架和收银台。
“好了，”他对团队说，声音中带着一种前所未有的坚定，“我们有很多事要做，时间不多了。”