角门外。
傅义双手抱着刀，靠在镇国公府的墙根上。
他并未因暂时的平静而放松警惕。
而是每隔三十秒左右，便会贴近门缝向内窥探。
牛家外院有许多丫鬟婆子和男仆还在忙碌，显然不知道发生何事，即便有婆子管事儿要出门采办，也被他们喝退回去。
纵然婆子和管事儿吓了一跳，却也没有多问缘由。
想着便是来找茬的也不必过多担心，毕竟傅义他们并未硬闯进去，只是守在门外。
牛家好歹也是开国功勋之后。
一会子等我们老爷从宫里得赏回府，这些人自然不敢在闹事！
牛府外院恢复了忙碌。
三十秒后。
傅义再次将目光投向门内时，心头猛地一沉。
不对劲！
方才还能看到一些在外院穿梭忙碌，搬运年货或是悬挂灯笼的男仆，此刻竟像是凭空蒸发了一般。
视野所及之处，空空荡荡，只剩下婆子和丫鬟在挂一些彩绸和灯笼。
更让他心悸的是。
他细心捕捉到一些在别处做事的家奴，也正悄无声息地向着府邸深处，那严禁男仆擅入的后宅方向移动。
“牛家那膏粱子弟心思竟这般缜密？反应如此之快？”傅义心中暗惊，难道以前看走眼了牛思源，这厮也是个装傻充愣，藏拙的不成？
牛思源他藏个劳什子的拙？
世子之争，向来如此，可话又说回来了……牛继宗就他牛思源一个嫡子啊，他争个屁。
乖乖躺平就是了，若不是牛思源发现出事了，那是府里……
傅义立即想到田勇，那厮以前是军营的骑兵，牛继宗的先锋兵，是个老兵油子。
必定是那田勇提前发觉到了陛下的动机。
不好！
他深知，但凡讲究些规矩的世家大族，尤其是镇国公这等勋贵府邸，内外界限分明。
若无主人特令，男仆绝不敢，也绝不能踏足后宅半步。
此刻这异常的人员流动。
只意味着一件事。
牛家已经察觉到了危机，并且正在内部进行紧急的，非同寻常的调动。
傅义立刻联想到关于牛家仆役的情报，牛继宗以军法治家，府中上下四五百青壮男仆，平素皆按旧日军规操练。
若无危险盗贼闯入时，他们就是普通看家护院的奴仆。
若是有事发生，他们也能随时变成一支不容小觑的私兵。
若这数百人被有效组织起来，悍然向外冲击。
自己手下这六十六名兄弟，纵然个个是以一当十的好手，也未必能瞬间形成碾压之势，彻底封锁所有出口。
问题的关键不在于是否会战败。
傅义对自己的王府侍卫兄弟的战斗力有绝对信心。
他担心的是，一旦某处门口爆发激烈冲突，其他门口的兄弟闻讯必然要来支援，届时防线就会出现漏洞。
若被那牛思源趁乱寻隙逃脱，王爷交付的重任便算是失败了，他傅义万死难辞其咎！
念头电转之间，傅义已做出决断。
他猛地转过身，脸色阴沉严肃对身旁三名同样屏息凝神的侍卫低声道：
“情况有变，牛家恐要狗急跳墙。
兄弟们，时刻准备厮杀，我们四人先进去，不惜一切代价，将这角门从内部堵死。
“你！”他指向其中一人，语速极快：“立刻去通知其他各门的兄弟，严守岗位。
无论听到我们这边有任何动静，绝不可擅离职守，以防调虎离山。
通知完弟兄们，你在火速禀报王爷，就说牛府异动恐生变乱，我等尽力拖延，最多……只能坚持半盏茶的时间！”
“是。”三名侍卫毫无迟疑，其中一人如狸猫般悄无声息地窜出，前去传令。
傅义则深吸一口气，握紧了手中刀柄，领着剩下两名兄弟推开角门，死守门闩。
牛府丫鬟婆子见傅义几个陌生大男人闯入，登时慌张了，跑过来隔着几米远的距离质问道：
“你们怎么不经过同意就进来，快出去，这里可是镇国公府。”
管事婆子拔高音量，是真有几分底气，但不敢上前，又是真担心这群爷们儿胡来。
傅义冷笑一声，靠着门，心想要尽量在王爷带锦衣府人马前来时拖延时间，不能先让这些女人给乱了阵脚。
镇国公府上上下下千号人口，几百个护卫男仆冲过来之前，若是再被几百个女眷缠着，那他们还真是双拳难敌四手了。
傅义倒不会心慈手软舍不得杀女眷，而是不想把挥刀的力气放在无关紧要的这群女子身上，而耽误了正经事。
于是，他又把自家王爷搬出来震慑，言语嘲讽不屑道：
“镇国公府算个球囊，我们忠顺王爷要找谁家麻烦，还看什么身份？便是北静王的府邸咱们一样能进去拉屎。”
“你。”那婆子脸都气红了，这些大老爷们真是粗鄙，张口闭口都是米田共，要不就是把那器具挂嘴上。
但是一听是忠顺王，登时就把想骂出去的话生生憋了回肚子里去了，她暗想，只当你们不存在，等我们老爷回来了自然会解决。
不出去便不出去，又不一定非要今儿采买！
……
府内。
田勇的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞破肋骨。
他拖着那条不灵便的瘸腿，却爆发出惊人的速度，踉跄着冲到了位于外院东侧的联排护卫房。
这里房门大多敞着，里面人声嘈杂，欢声笑语不断，吃喝嫖赌的喧闹此起彼伏，那松懈的气氛显然与他内心的紧绷形成强烈对比。
大过年的，护卫们比平日松散许多。
按照惯例，他们只需在夜间加强外院巡逻，防备年关下格外活跃的窃贼和可能因燃放爆竹引发的火灾。
此刻正是闲暇时分，兜里揣着刚发的年赏和月钱，多数人正聚在通铺大房里，掷骰子、推牌九、吆五喝六。
田勇冲到最近的一间房门口，也顾不得费口舌解释。
他用力拍打着门板，发出砰砰的闷响打断众人的喧闹，压低了嗓子，急切喝道：
“都他妈别消遣了，快，抄起家伙，全都跟老子走！”
大顺朝律法明文规定。
即便是镇国公这等世袭罔替的勋贵，府中私藏，配备护院看家的兵器也不能超过百件。
因此。
牛家这四五百号护院家奴，并非人人有铁器。
只有那些真正有武艺傍身，被牛继宗视为心腹的护卫，才能配备一口腰刀。
其余人等平日里操练多用木棍，木剑之类的趁手家伙。
此刻情急。
也只能抄起手边能用的一切。
什么挑水的扁担、巡逻用的木棍、赶车的马鞭、厨房的砍骨刀、甚至是铜烛台也没放过，五花八门，乱哄哄地，不情不愿地聚拢起来。