徐州，下邳城外。
刘备的队伍已准备就绪。
他依天子诏令，并未大张旗鼓，只带了关羽、张飞、赵云、糜竺、简雍、孙乾等核心部属及五百精锐亲兵，轻装简从，准备踏上西行入朝之路。
车马萧萧，气氛肃然，与城内陈登等人告别后，队伍缓缓开拔。
然而，队伍刚出城不久，意想不到的情况发生了。
不知从何处得到消息，越来越多的百姓从四面八方涌来，汇聚到官道两旁。
起初只是零星几人驻足观望，很快便聚集成群。
他们大多衣衫褴褛，面带菜色，眼中充满了惶恐与不舍。
有人拖家带口，背着简陋的行囊；有人甚至跪在道路中央，挡住了车驾的去路。
“刘使君！使君留步啊！”
“使君走了，曹操再来，我们可怎么活啊！”
“使君，带我们走吧！我们愿意跟着使君！”
“求使君别丢下我们徐州百姓啊！”
哭喊声、哀求声此起彼伏，数百名百姓黑压压地跪了一片，场面顿时混乱起来，队伍被迫停滞。
刘备见状，心如刀绞，立刻翻身下马。他快步走到跪地的百姓面前，一一亲手将他们搀扶起来，解释道：
“诸位乡亲！快请起！快请起！备……备何德何能，受大家如此厚爱！备并非弃大家而去，乃是奉了当今天子诏令，入朝觐见，效命陛下！”
“天子圣明，已任命贤能的陈元龙先生为徐州刺史！元龙先生乃徐州名士，爱民如子，才干远胜于备！”
“有他治理徐州，必能保境安民，让大家过上好日子！大家放心回去吧！朝廷……朝廷绝不会不管徐州的！”
尽管刘备言辞恳切，但恐慌的百姓似乎只认准了他一人，依旧围拢着不肯散去，哭声哀求声不绝。
刘备身处其中，左右为难，既不忍呵斥驱赶，又深知皇命在身，延误不得，内心焦灼万分。
就在这时，车队中一辆不起眼的马车帘幕被轻轻掀开，一位青年探出身来。
此人身量颇高，虽穿着文士衣衫，虽然面容仍有一丝青涩，却掩不住一份沉稳干练的气度。
他目光扫过混乱的场面，眉头微蹙，随即快步走到刘备身边，面对情绪激动的百姓，朗声开口。
“诸位父老乡亲，我有一言，请诸位静听！”
众人的目光顿时被吸引过去。
那青年从容不迫地说道：
“刘使君深受皇恩，奉天子明诏入京，此乃匡扶汉室、报效朝廷之壮举，亦是徐州之荣光！”
“天子金口玉言，既已任命陈元龙公为徐州刺史，便绝不会坐视徐州百姓于不顾。如今曹兖州亦已奉诏罢兵，专意北御袁绍，岂会再轻易兴兵来犯？”
“若因我等在此挽留，致使刘使君延误行程，乃至违逆圣意，非但于徐州无益，反予他人以口实，岂非陷使君于不忠不义之地？此绝非爱护使君之道，亦非保全徐州之策也！”
“若诸位父老信得过刘使君仁德，真心愿追随左右，亦不当在此阻拦车驾，徒增困扰。可量力而行，或稍后告知陈元龙陈刺史。”