冰冷的水渍顺着锈蚀的工字钢滴落，在林越银灰色的装甲上砸出细碎的水花。他蜷缩在废弃矿洞的转角深处，棱角分明的头颅抵着潮湿的岩壁，胸腔里的混沌核心正发出频率紊乱的嗡鸣，像是有无数根烧红的钢针在穿刺神经。
“警告...能量残留低于17%...执行指令优先级：消灭高斯...消灭高斯...”
机械的电子音在意识深处反复震荡，林越猛地攥紧拳头，指甲嵌入掌心的沟壑——那里还残留着高斯日冕模式灼热的能量印记。三个小时前那场惨烈的自残式突围仍在记忆里灼烧：为了挣脱混沌之首的精神控制，他硬生生用刚复制的「黑暗巴斯特」轰碎了左肩的病毒聚合体，此刻破损的装甲下，粘稠的紫黑色流体正缓慢渗出，在地面聚成一滩蠕动的阴影。
矿洞深处传来石块滚落的脆响，林越瞬间绷紧身体。混沌感知如蛛网般扩散开，触及的却是一片荒芜的能量荒漠：锈蚀的矿车歪斜在轨道上，车轮早已被矿物盐侵蚀成蜂窝状；巷道顶部的木支护大半已经腐烂，露出的岩石缝隙里渗出淡黄色的积水，在地面汇成蜿蜒的细流，散发出铁锈与硫磺混合的刺鼻气味。这是镝矢群岛废弃多年的硫铁矿矿洞，早在二十年前就因矿难和污染被彻底封堵，却成了他此刻唯一的避难所。
他强迫自己冷静下来，集中精神内视混沌核心。那颗跳动的紫黑色晶体表面布满裂纹，高斯的光之能量与混沌病毒正在其中疯狂绞杀，每一次碰撞都引发剧烈的能量波动。就在刚才逃亡途中，他意外吸收了战场残留的「内巴斯塔光线」能量，这股带着灼热气息的光能如同种子般扎根在核心边缘，不仅压制了部分混沌指令，更让他觉醒了名为「超时空能力复刻」的天赋。
“削弱30%...持续不稳定...需原生光淬炼...”
天赋觉醒时附带的信息在脑海中浮现，林越尝试调动体内的能量。右掌缓缓抬起，紫黑色的光线在掌心凝聚，却比记忆中高斯释放的「内巴斯塔光线」黯淡许多，边缘甚至在微微颤抖。他猛地将光线射向远处的矿渣堆，只听“噗”的一声闷响，矿渣堆仅被炸出一个半米深的坑洞，飞溅的碎石还崩碎了附近一盏锈蚀的矿灯。
“果然不行...”林越低声咒骂。混沌核心的灼烧感突然加剧，视线边缘开始出现紫黑色的光晕，“消灭高斯”的指令如同潮水般再度涌来。他死死咬住牙关，额头青筋暴起，人类的理智在与病毒本能的对抗中摇摇欲坠——他清晰地记得高斯月神模式下试图沟通的眼神，那并非敌意，而是纯粹的悲悯，这与混沌之首灌输的“所有光之巨人皆为死敌”的认知产生了致命冲突。
矿洞外突然传来引擎的轰鸣声，林越瞳孔骤缩，立刻收敛所有能量波动，贴着岩壁缓缓移动到一处坍塌形成的缺口后。透过钢筋与碎石的缝隙望去，三架银白色的无人机正低空掠过矿洞入口，机身侧面喷涂着“EYES”的红色标识，下方挂载的探测器正发出蓝紫色的扫描光束。
“这里是鹤望兰号，矿洞区域未发现混沌反应，重复，未发现目标能量特征。”
通讯器传来的声音断断续续飘进矿洞，林越紧绷的神经稍稍放松，却又立刻提起警惕。他清楚记得初战时EYES队的攻击强度，那些特制的反怪兽导弹足以对现在的自己造成致命伤害。更麻烦的是，混沌之首肯定也在搜寻他这个“失控的产物”，一旦被双方同时锁定，矿洞绝非安全之地。
他退回巷道深处，开始仔细探查周围环境。矿洞的结构比想象中复杂，主巷道向地下延伸出数条分支，部分区域因长期积水形成了小型水潭，潭水泛着诡异的黄绿色，水面漂浮着一层细密的油膜。林越小心翼翼地避开这些积水——混沌感知告诉他，水中含有某种能与混沌能量产生反应的矿物质，接触后可能引发不可控的能量爆炸。
走到第三条分支巷道时，他突然停下脚步。前方的黑暗中隐约传来微弱的能量波动，既不是混沌病毒的紫黑色，也不是高斯那样的金色，而是一种带着金属质感的银灰色。林越握紧右拳，「黑暗巴斯特」的能量在掌心蓄势待发，缓步向波动来源靠近。
光线逐渐明亮起来，前方竟是一处被炸开的矿室，顶部的岩石出现一个不规则的缺口，阳光从缺口倾泻而下，照亮了满地的矿石碎块。那些碎块表面泛着细密的银纹，正是能量波动的来源。林越捡起一块矿石，指尖刚触碰到表面，混沌核心突然发出刺耳的尖鸣，紫黑色的流体如同遇到克星般快速缩回体内，原本灼烧的痛感竟缓解了大半。
“这是什么...”他惊讶地打量着矿石。就在这时，矿室外突然传来沉重的脚步声，伴随着粗重的喘息，仿佛有什么巨大的生物正在靠近。林越立刻躲到矿室角落的矿堆后，透过矿石缝隙向外望去。
映入眼帘的是一头体型堪比水牛的怪兽，灰黑色的皮肤布满褶皱，背部生长着尖锐的骨刺，正是被混沌病毒感染的尼尔德蓝特——但与tV中出现的个体不同，这头怪兽的眼睛并非纯粹的红色，而是夹杂着些许浑浊的黄色，行动也显得异常迟缓，每走一步都发出痛苦的低吼。