“我等愿以性命担保李大人的清白！”
“若要处置李大人，先斩我等！”
朝堂再次陷入僵局，双方剑拔弩张，空气中弥漫着火药味，仿佛只要一点火星就能引爆。连呼吸声都变得清晰可闻，每个人的心脏都在砰砰直跳，像擂鼓一样。
李世民坐在龙椅上，脸色阴沉得能滴出水来，手指轻轻敲击着龙椅的扶手，发出“笃笃”的声响，在寂静的大殿里格外清晰，像在给这场对峙伴奏。他的目光在黄绸上的“十罪”和对峙的群臣之间来回扫视，眼神深邃得像不见底的寒潭，让人猜不透他的心思。
他知道，这些罪名有些确实是捕风捉影，像“窥伺神器”，一听就荒诞不经；但也有些并非空穴来风，李杰确实有些恃才傲物，行事不拘一格，不把那些繁琐的规矩放在眼里，让很多文官不满。但不可否认的是，他造的火药确实在战场上发挥了巨大作用，是大唐战胜突厥的希望，这一点，前线传来的战报可以作证。
如果严惩李杰，可能会失去一个难得的人才，影响火药的生产，导致边境失利，到时候，不仅云州不保，整个北方边境都会陷入危机；可如果不处置他，又难以平息朝堂上的非议，那些文官们肯定会没完没了地弹劾，甚至可能联合起来对抗皇权，而且，李杰确实有些难以掌控，日后说不定真的会生出祸端。
李世民陷入了沉思，手指的敲击也停了下来。殿内的气氛也随之变得更加紧张，连檀香燃烧的“滋滋”声都仿佛被放大了无数倍。时间一分一秒地过去，檀香燃了一截又一截，地上的香灰堆积得越来越厚，像一层薄薄的白雪。
就在这时，太监王德轻手轻脚地走到李世民身边，他穿着一身灰黑色的太监服，脚步轻得像猫，生怕惊扰了帝王的思绪。他手里捧着一封信，信封是用司农寺的青色纸做的，上面盖着李杰的私印。“陛下，新械坊的李杰派人送来一封信，说是有要事禀报。”
李世民接过信，用随身携带的小刀轻轻划开信封，抽出里面的信纸。信纸是新械坊自制的麻纸，质地粗糙，但上面的字迹却清秀有力，是李杰的亲笔。信的大致内容是说他已经知道了“十罪”的指控，对此感到痛心疾首，但他问心无愧，愿意接受朝廷的任何调查，不管是派御史查账，还是派军队搜查，他都毫无异议。但他恳请陛下不要停止火药的生产，前线将士急需此物，他愿立下军令状，三个月内，必定用火药击退突厥，收复失地，以证自己的清白，如果做不到，任凭陛下处置，绝无半句怨言。
李世民看完信，眉头微微舒展了一些，手指在信纸上轻轻敲击着。他能感受到信中那份坦荡和坚定，不像有谋反之心的人。
他将信放在龙案上，目光再次投向群臣，缓缓开口说道，声音不高，却带着不容置疑的威严：“此事事关重大，牵连甚广，容朕再考虑考虑。今日先退朝，明日再议。”
听到这话，文官们虽然有些不甘心，脸上露出失望的神色，但也不敢违抗圣命，只能悻悻地起身，整理着自己的官袍，动作缓慢而沉重。武将们则松了一口气，脸上露出欣慰的笑容，纷纷向李世民叩谢：“陛下圣明！”
朝堂上的人渐渐散去，但这场风波显然还没有结束。每个人都知道，明日的朝堂，将会有一场更激烈的较量，甚至可能血流成河。
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