李承乾猛地噤声，不是因为怕，而是因为那声“庶人”彻底击碎了他最后的伪装。他瘫坐在牛车底板上，脊梁骨像被抽走般软塌下去，望着李杰的眼神里，怨毒渐渐被一种更深的情绪取代——那是混杂着绝望、不甘，还有一丝连他自己都没察觉的羡慕。
他看见李杰转身对皂坊伙计交代着什么，伙计点头时眼里的敬佩不似作伪；看见排队买香皂的妇人笑着接过包装精美的皂块，鬓边的珠花在阳光下闪闪发亮；看见不远处酒肆的幌子上写着“新到胡椒酒”，那曾是他嗤之以鼻的“蛮夷之物”，如今却成了长安的时兴玩意儿。
这些，本该都是他的。是他的东宫，他的父皇，他的大唐江山。可现在，他只能坐在这辆散发着霉味的牛车里，看着别人接过他错失的一切。
老牛像是被皮鞭声惊扰，突然加快了脚步。牛车“嘎吱”晃得更厉害，李承乾的头重重撞在车栏上，眼前一阵发黑。他挣扎着抬起头，最后望了一眼皂坊门口的李杰——那人正低头看着一块新皂，侧脸的轮廓在阳光下柔和而坚定，仿佛这世间的风雨从与他无关。
“走了。”络腮胡禁军喝了一声，牛车碾过西市的青石板，朝着城门方向缓缓移动。
李承乾的嘶吼变成了呜咽，最后只剩细碎的呻吟。他看着熟悉的街景一点点后退：绸缎铺的伙计正将一匹蜀锦展开，那颜色像极了他被废时撕碎的蟒袍；胡商对着算盘珠子打得噼啪响，算珠碰撞声像极了东宫夜宴上的琵琶；甚至连路边孩童手里的糖人，都捏成了他曾经最爱的白虎模样。
可这一切都与他无关了。
牛车驶出朱雀门时，守城的士兵正在换岗，甲胄碰撞声整齐而威严。李承乾下意识地挺直腰，却被枷锁勒得喘不过气。他看见城门上方“长安”两个大字，笔力浑厚，是父皇亲笔题写。去年上元节，父皇还牵着他的手站在这里，说：“乾儿你看，这就是我们李家的江山。”
那时的风也是这样吹过，却带着宫灯的暖意。
如今，风里只有尘土和离愁。
牛车渐渐驶离长安，身后的繁华像一幅被风吹散的画。李承乾蜷缩在车角，粗糙的囚服摩擦着伤口，疼得他清醒异常。他想起幼时父皇教他读《论语》，“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从”，那时他似懂非懂，如今才明白，原来毁掉他的从来不是李杰，而是他自己。
只是明白得太晚了。
夕阳将牛车的影子拉得很长，像一条拖在地上的锁链，一直延伸到路的尽头。远处的秦岭在暮色中只剩模糊的轮廓，而黔州的路，才刚刚开始。
皂坊里，李杰将最后一块药皂装箱。伙计进来禀报：“大人，王顺家的人托人捎信，说胡椒苗在岭南活了，还结了小果。”
李杰拿起一块刚脱模的香皂，皂体上还留着模具的花纹，是他亲手刻的缠枝莲，和东宫偏殿椅背上的纹样一模一样。他轻轻摩挲着那些纹路，低声道：“知道了，再送些新的秧苗过去，告诉他们，开春就能移种。”
伙计应声退下，皂坊里只剩下皂液凝固的细微声响。窗外的天色渐渐暗下来，西市的灯笼一盏盏亮起，像落在人间的星辰。李杰望着窗外，想起刚才李承乾那双布满血丝的眼睛，突然明白，这大唐的路，从来都不是一条坦途。无论是谁，都得一步一步，踏踏实实地走下去。
而他的路，才刚刚走到中途。
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