死胡同内，空气仿佛凝滞。小铃铛哽咽的话语，如同投入平静湖面的石子，激荡起层层涟漪。
“哑巴老工匠？”苏星河重复着这个名字，异色的双眸紧盯着小铃铛，“他在哪里？你娘还说过什么关于他的事吗？”
小铃铛擦了擦眼泪，努力回忆道：“娘说……那个哑巴爷爷住在黑市最深处，一个叫‘废器冢’的地方附近，专门修补一些别人修不好的破烂玩意儿……娘还说，他脾气很怪，从不说话，但手艺极好，而且……好像很老了，在黑市待了很多很多年……”
废器冢？修补破烂？脾气古怪的老工匠？
这些信息组合在一起，勾勒出一个神秘而孤僻的形象。一个在黑市深处、可能知晓鼎形图案秘密的老人，其本身恐怕就隐藏着不为人知的故事。
“废器冢在哪个方向？你能带我们去吗？”苏星河问道。黑市内部通道错综复杂，如同迷宫，有个熟悉情况的人带路能节省大量时间，也能避免很多不必要的麻烦。
小铃铛犹豫了一下，看了看苏星河，又看了看她身后的林昊，似乎下定了决心，点了点头：“嗯……我知道大概方向，可以带你们去。不过……废器冢那边很乱，靠近的人都……”
她话未说完，但意思很明显，那里是比黑市主街更危险的地方。
“无妨，带路便是。”苏星河语气平静，却带着不容置疑的自信。既然线索指向那里，龙潭虎穴也要闯一闯。
在小铃铛的带领下，一行人离开死胡同，再次汇入黑市的人流。他们没有再停留于沿途那些光怪陆离的店铺，而是径直朝着洞穴更深处、光线愈发昏暗的方向走去。
越往里走，环境越发恶劣。通道变得狭窄而肮脏，两侧的洞窟大多废弃，散发着腐朽的气息。来往的行人也变得更加稀少，且个个眼神凶戾，气息阴冷，显然都是亡命之徒中的亡命之徒。空气中弥漫着一种令人不安的压抑感。
小铃铛显然对这里颇为熟悉，她带着众人七拐八绕，避开了一些明显有危险气息的区域。约莫走了一炷香的时间，前方传来一阵叮叮当当、杂乱无章的金属敲击声，空气中弥漫着浓烈的铁锈、机油和某种劣质燃料混合的刺鼻气味。
“前面就是废器冢了……”小铃铛指着前方一片巨大的、堆满了各种报废法器、机械残骸、如同垃圾山般的区域，小声说道，“哑巴爷爷的铺子，就在废器冢边缘，一个靠着岩壁的小洞窟里。”
众人放眼望去，只见废器冢规模惊人，无数残缺不全的刀剑、崩碎的法宝、扭曲的金属构件堆积如山，一些身影正在垃圾山中翻捡着什么，如同觅食的秃鹫。而在垃圾山的边缘，紧靠着潮湿的岩壁，果然有一个不起眼的小洞窟，洞口挂着一盏昏黄的油灯，灯下摆着一张破烂的木桌，上面散落着各种奇形怪状的工具和待修理的物品。
一个头发花白、衣衫褴褛、背影佝偻的老人，正背对着众人，坐在一个小马扎上，专心致志地敲打着一件看不出原貌的铁器。他的动作缓慢而精准，每一次敲击都仿佛蕴含着某种独特的韵律。
“就是他……”小铃铛低声道。
苏星河示意众人停下，自己独自一人，缓步走向那个洞窟。在距离老人约三丈远的地方，她停下了脚步，没有贸然打扰，而是静静地观察着。
老人似乎完全没有察觉到她的到来，依旧沉浸在自己的世界里。直到他将手中那件铁器的一个部件完美地嵌合进去，发出“咔哒”一声轻响，这才缓缓放下了手中的小锤。