柴房里，凌尘正用淬体灵液巩固境界。刚把最后一点灵液抹在手臂上，就听到敲门声。“凌哥，是我。”凌小天的声音传来。
他打开门，看到凌小天身后站着个陌生汉子，手里拿着锦袍和令牌。汉子把东西递过来，声音压得很低：“这是凌忠长老让我给你的。锦袍能挡风寒，令牌内侧有纹，大比时戴着能抵禁术。长老还说，大比时用冰系铭文，遇到麻烦就往执法台退。”
凌尘接过锦袍和令牌，指尖刚碰到令牌内侧，就感受到一股熟悉的灵力波动——和《春秋铭典》里的“净化纹”一模一样。他心里一怔，忽然明白凌忠长老早已知晓禁血纹的事，还在暗中帮他。“请替我谢谢长老。”他攥紧令牌，“大比那天，我不会让他失望的。”
汉子点了点头转身离开。凌小天凑过来，把灵力石递给他：“长老还让我给你这个，能测禁术波动。凌哥，你说长老为什么要帮我们啊？”
凌尘摩挲着令牌上的净化纹，目光看向长老院的方向。夕阳下，长老院的屋顶泛着冷光，却不像嫡系院那样压抑。他想起母亲记录册上的“凌忠”二字，想起苏晴说过的“苏家与凌家旁系早有合作”，突然明白，凌家不是所有人都像凌浩那样贪婪狠毒，还有人在守护旁系，守护凌家的规矩。
“因为他知道，凌家的未来，不该只靠嫡系。”他把锦袍叠好放进布囊，令牌系在腰间，净化纹贴着皮肤传来暖意。摸出《春秋铭典》翻开，原本模糊的“净化纹”突然变得清晰，与令牌上的纹路完全吻合——原来这纹不仅能抵禁术，还能和《春秋铭典》产生共鸣，提升铭文的威力。
凌小天看着他手里的铭典，眼里满是好奇：“凌哥，这书到底是什么啊？能让你这么快变强。”
凌尘合上铭典，笑着摸了摸他的头：“这是能守护我们的东西。大比那天，我会用它，帮旁系争回该有的东西。”他抬头看向窗外，夜色渐渐沉下，柴房外的灯笼亮了起来，是旁系院特有的昏黄色，却比平时亮了几分——像是在为即将到来的大比，积蓄着力量。
就在这时，远处传来钟声，是长老院的集合钟。凌小天脸色一变：“糟了，是嫡系要开长老会，肯定在说大比的事。”
凌尘的目光瞬间冷了下来。他知道，凌浩父亲定在和其他嫡系长老商量，怎么让凌浩在大比中用禁血纹而不被发现。摸了摸腰间的令牌，又看了看布囊里的锦袍，他突然想起凌忠长老的话——大比那天，执法台那边有他。
他攥紧拳头，指尖灵力不自觉凝聚，《春秋铭典》在脑海中闪过一行淡金色提示：“净化纹与冰凝纹共鸣，可提升50%禁锢效果，抵消禁血纹邪煞之气。”他知道，大比的对决，不仅是实力的较量，更是正义与贪婪的较量。而他，绝不会让凌浩的阴谋得逞。
远处的钟声还在响，嫡系院的方向传来喧闹声，似在庆祝什么。凌尘看着那方向，眼底闪过一丝寒芒。把《春秋铭典》揣进怀里，灵力石放进布囊，他转身对凌小天说：“我们去看看，嫡系到底在搞什么鬼。”
两人贴着墙根往嫡系院移动，沿途旁系子弟见了他们，都悄悄让开道路，有人还对着凌尘点头，眼里满是期待。快到嫡系院门口时，里面传来凌浩的声音：“父亲，你放心，大比那天我肯定废了凌尘。到时候玄铁笔就是我的，旁系也没人敢再跟我们作对。”
“好！”凌浩父亲的声音带着得意，“李长老那边我已打点好，检测仪会失灵。你只要用禁血纹快速解决凌尘，没人会发现的。”
凌尘的拳头攥得更紧，指甲几乎嵌进掌心。他看向身边的凌小天，小声说：“我们走，回去准备。大比那天，我要让他们知道，旁系不是好欺负的。”
两人悄悄退了回去，柴房的灯光在夜色中摇曳。凌尘坐在柴草上，拿出令牌和《春秋铭典》，指尖凝起灵力，尝试将净化纹融入冰凝纹。淡青色的纹路在他指尖流转，与令牌上的净化纹产生共鸣，散发出淡淡的光晕。
而此刻的长老院，凌忠正站在窗前，手里拿着《春秋铭典》的残页。他看着窗外的夜色，指尖划过残页上的纹路，心里默念：“凌婉，你放心，我会帮凌尘守住凌家，守住你的心血。”他攥紧残页，眼底闪过坚定——大比那天，就算拼了自己的长老之位，也不能让凌浩的阴谋得逞。
夜色越来越浓，凌家的灯笼亮了一片，嫡系院的红色灯笼和旁系院的黄色灯笼在夜色中对峙，像是一场无声的较量。这场较量的结果，将在三天后的家族大比中，见分晓。