如何与孙策建立联系？直接遣使？风险太大。袁术横亘其间，猜忌心重。孙策自身亦处困境，多疑且敏感。此时贸然接触，极易弄巧成拙。
需要一条更隐秘、更间接的渠道。一个能在江东说得上话，又暂时未被各方势力重点关注的人物。一个……可以作为未来投资和情报支点的桥梁。
记忆的深处，另一个名字浮了上来——乔公。庐江皖县乔公。并非因其在史册中留下多少经天纬地的事迹，而是因其两个女儿那过于着名的未来……以及，与孙策周瑜那千丝万缕的联系。此人家财富足，声望颇高，且地处庐江，正处在风暴边缘。结交他，以“利”相诱，最为自然，也最不引人怀疑。
玉盐。这洁白如雪、利润惊人的东西，不就是最好的敲门砖吗？以北方巨贾身份，寻求江南代理，开辟盐路，合情合理。谁能拒绝这样的利益？
思路瞬间贯通。从孙策的困境，到未来的江东格局，再到刘表的软肋，最后落于皖县乔家这一看似不起眼的节点上。所有的思考，在外人看来，不过是吕布盯着远方发了片刻呆，手指在木栏上敲击了十几下。
那稳定的敲击声戛然而止。
吕布猛地转过身，动作带起一阵微风。脸上的所有出神和飘远都已消失，只剩下冷硬果决的下令状态。
“传令，”他的声音不高，却带着不容置疑的穿透力，清晰传入那名静候的亲兵耳中，“立刻派人，把书信以最快速度送往河内，令李肃，立刻从他手下挑选两个最机灵、最熟悉南方水路、口风最紧的人去。要快，不得延误！”
亲兵浑身一凛，虽然完全不明所以，但从将军瞬间变化的气势和语气中，感受到了事情的紧急和重要。他毫不迟疑，抱拳躬身：“诺！”
应声未落，亲兵已迅速转身，几乎是冲下了咯吱作响的木梯，脚步声迅速远去。
吕布重新转向栏杆外。夕阳正迅速沉入远山的轮廓之后，将天边染上一片壮烈而苍凉的橘红。脚下的营地开始点起星星点点的火光，炊烟更浓，人声却渐渐低了下去，一种疲乏的宁静开始笼罩四野。
他就这样站着，如同一尊融入暮色的雕像，望着这片正在他手中艰难复苏的土地，也望着那条刚刚在他谋算中悄然延伸向南方的、无形的线。
风起于青萍之末。