洛阳营地的秩序并非铁板一块，数千流民汇聚，鱼龙混杂，管理稍有不慎，潜藏的危机便会浮出水面。
这日午后，原本规律的劳作号子声被一阵尖锐的争吵和哭喊打断。声音源自窝棚区边缘，两名流民为了争夺一块相对厚实的草垫厮打在一起，周围迅速围起了一圈看热闹的人，七嘴八舌，情绪躁动。
“是我先找到的！”
“放屁！明明是我从瓦砾堆里扒出来的！你给我撒手！”
“凭什么给你！我老娘还病着呢！”
“我孩子都快冻死了！”
推搡很快升级为拳脚，引来更多骚动。负责维持秩序的小队军士迅速赶来，厉声呵斥，试图分开两人，却被情绪激动的围观者隐隐围住，局面一时有些失控。
“何事喧哗！”一声冷喝如同冰水泼下，高顺不知何时已出现在现场。他脸色沉静，目光如刀扫过人群，那股久经沙场的煞气瞬间压下了现场的躁动。陷阵营的士兵紧随其后，无声地排开人群，控制住局面。
打架的两人和被卷入者顿时噤若寒蝉，脸色发白。
高顺甚至没有多问缘由，直接对带队军士道：“营规第七条，滋事斗殴者，如何处置？”
军士挺胸回答：“首犯鞭二十，罚三日口粮；从犯鞭十，罚一日口粮！”
“执行。”高顺的声音没有一丝波澜。
不顾那两人的哀嚎求饶，军士立刻上前，当众行刑。鞭子抽打在皮肉上的声音和惨叫声，让所有围观的流民都缩起了脖子，面露惧色。惩罚迅速而严厉，毫不容情。
行刑完毕，高顺才冷冷地对众人道：“吕将军予尔等活命之机，非是让尔等在此内斗厮杀。有力气争夺草垫，不如多清理一方瓦砾，多得一份奖赏。再有无故滋事者，鞭刑加倍，逐出营地，任其自生自灭！”
一番话恩威并施，杀鸡儆猴的效果立竿见影。流民们纷纷低下头，默默散开，回到自己的劳作岗位，秩序甚至比之前更好了几分。但空气中那份压抑的紧张感，却并未完全消散。
然而，比起这显性的冲突，一个更隐蔽、更危险的威胁正在悄然蔓延。
随军的王医官，一个头发花白、面容愁苦的老者，急匆匆地找到了正在巡视营建进度的吕布，脸上是掩不住的焦虑。
“将军！大事不好！”王医官也顾不得礼节，声音发颤，“营中…营中恐有疠疫之兆！”