洛阳的清晨是在刺骨的寒意和稀薄的米粥香气中到来的。
营地的秩序已然确立。数千流民排成长队，手里捧着各式各样的破碗陶罐，眼巴巴地望着营地中央那几口冒着腾腾热气的大锅。负责分粥的士兵脸色严肃，手持长勺，严格按照“出力多者厚，老弱者亦有一口”的不成文规定，将粘稠程度不一的糊状食物舀入伸过来的容器中。没有人敢喧哗哄抢，周围站着维持秩序的军士，眼神凌厉，足以让任何一点骚动苗头熄灭于无形。
吕布在一队亲卫的簇拥下巡视营地。他并未披甲，只着一身玄色常服，但高大的身形和久居上位的气势，依旧让所过之处的流民纷纷低下头，不敢直视。
他看到窝棚区里，一些妇人正小心翼翼地用分到的温热米粥喂养孩子和老人；看到壮劳力们吃完自己那份后，不用过多催促，便自发地拿起工具，走向昨日未清理完毕的瓦砾堆；也看到高顺安排的“预备营”少年们，正跟着几名老兵学习如何捆扎木材，动作虽显笨拙，神情却异常认真。
一切似乎都在向着好的方向发展。但这井然有序的背后，是巨大的物资消耗和如履薄冰的管理。
一名文吏模样的人小跑着来到吕布身边，他是从安邑跟随而来的书佐之一，负责协助管理流民名册和物资分发记录。
“将军，”书佐低声禀报，“昨日又新收拢流民一百三十七口，均已初步登记造册。剔除明显老弱病残无力劳作、以及形迹可疑者，目前实际能参与营建者，约三千五百人。”
吕布微微颔首，目光依旧扫视着营地：“可疑者？细说。”
“有三人，自称是弘农逃难来的农户，但手脚细嫩，不似常年劳作之人，且口音略有差异，对弘农农事问答支吾。高将军已下令将三人单独看管，详加讯问。”书佐回道。
“嗯，伯平处置得当。”吕布并不意外。这么大动静，周边势力若不派人来窥探，反倒不正常了。“继续甄别，宁严勿纵。但也莫要冤枉了真正逃难之人。”
“诺。”
正说着，前方流民队伍末尾发生了一点小小的骚动。一个看起来约莫四十余岁、瘦骨嶙峋的男子在接过粥碗时，手一软，陶碗差点摔在地上，幸亏旁边的士兵眼疾手快扶了一把。那男子连连道歉，脸色惶恐。
吕布走了过去。那男子见吕布过来，吓得几乎要跪下去。
“无妨。”吕布抬手止住了他的动作，目光落在他颤抖不止、布满冻疮的手上，又看了看他苍白憔悴的面容，“你是何时到的？从何处来？”
男子声音沙哑，带着浓重的关中西府口音：“回…回将军话…小人是…是三日前到的…从…从京兆尹那边逃过来的…”
京兆尹？那是长安三辅的核心区域。
“长安情况如何？”吕布看似随意地问道，同时示意士兵再给这人加半勺稠粥。
那男子受宠若惊，双手捧着碗，声音依旧发颤：“乱…乱得很…李大司马和郭将军…他们…他们自己打起来了…城里天天杀人…抢粮…没吃的了…树皮都啃光了…好多人都往外逃…路上…路上都是死人…”
他的话语断续，却勾勒出一幅地狱般的景象。李傕郭汜的内斗已经彻底失控，从争权夺利演变成了殃及整个关中地区的灾难。
旁边另一个刚领到粥的老妇人也插嘴道，带着哭腔：“是啊将军…没法活了…那些兵比土匪还狠…见什么抢什么…我那儿子…就是不肯交出口粮…被他们…被他们活活打死了…”她说着便哽咽起来。
“听说…听说河东这边，吕将军这里…有活路…能吃饱饭…我们就拼死过来了…”又一个稍显年轻的流民补充道，脸上带着一丝逃出生天的庆幸，却又对未来充满迷茫。
吕布沉默地听着。这些来自最底层、用双脚丈量过死亡之地的人带来的消息，远比任何一份精致的军情简报更真实，也更残酷。