徐州，彭城以北百余里，武原县。
昔日还算齐整的土城，如今已残破不堪。城墙多处坍塌，烟熏火燎的痕迹遍布墙体，原本夯实的黄土被鲜血反复浸染，呈现出一种令人作呕的暗褐色。护城壕早已被尸体和杂物填平，散发出浓烈的恶臭。城头上，“刘”字大旗和徐州军旗无力地垂着，旗面上布满了箭孔和撕裂的痕迹。
于禁勒马立于城外一座小土坡上，面色冷硬地看着前方如同绞肉机般的战场。他的部队已经将武原县三面合围，只留下东门一条生路——一条通往更多曹军预设阵地、实为死路的生路。
攻城战已持续了近十日。没有想象中的摧枯拉朽，守军的抵抗顽强得超乎他的预料。
城头上，刘备的身影不断出现。他并未顶盔贯甲，依旧是一身旧的诸侯袍服，但早已沾满血污尘土。他手持双股剑，声音因连日呼喊而嘶哑，却依旧清晰地穿透战场的喧嚣：“顶住！弓箭手，压制云梯！滚木！快放滚木！”
关羽的身影如同青色的磐石，牢牢钉在一段伤亡最惨重的城墙豁口处。青龙偃月刀每一次挥动，都带起一片血雨腥风，将试图从此处突入的曹军精锐狠狠劈退。他的绿袍已被染成深赭色，美髯上也溅满了血点。几名曹军幢主试图合力围攻他，却被他势大力沉的反击逼得连连后退，非死即伤。
张飞的怒吼则如同炸雷，在另一段城墙来回滚动。丈八蛇矛如同黑色的毒龙，吞吐之间，必有人倒地。他专挑曹军攻城器械和聚集的兵卒猛冲猛打，几次险些带人反冲出城，都被曹军密集的箭雨和长枪阵逼了回去。
陶谦派来的丹阳兵精锐则在曹豹（虽怯战但麾下兵卒尚可）的部将指挥下，依托城垛和箭塔，用精准的箭矢和凶狠的反扑，一次次打退攀爬上来的曹军。
曹军的攻势如同潮水，一波退去，一波又来。于禁治军极严，麾下皆是兖州老兵，战斗力强悍。他们架起更多的云梯，冲车日夜不停地撞击着早已摇摇欲坠的城门，抛石机将点燃的油罐和巨石不断投入城中，引发阵阵火光和惨叫。
城墙上下，双方士兵的尸体层层叠叠，几乎无处下脚。每一次击退进攻，守军都来不及喘息，就必须立刻搬运伤员，加固工事，收集城下射上来的箭矢，准备迎接下一次冲击。伤兵的哀嚎声、将官的催促声、器械的撞击声、火焰燃烧的噼啪声，混杂在一起，令人神经紧绷欲裂。
刘备抹了一把脸上的血水和汗水，靠在残破的垛口后微微喘息。他带来的平原老兵已经折损近三成，陶谦给的丹阳兵也伤亡惨重。粮草箭矢都在消耗，援军却迟迟未见踪影（田楷被袁绍部将臧洪牵制，孔融的象征性援军几乎可以忽略）。
“大哥，这样下去不是办法！”张飞提着蛇矛冲过来，甲叶哗啦作响，他脸上多了几道血痕，气喘吁吁，“曹军没完没了！弟兄们快顶不住了！”
关羽也走了过来，面色凝重，青龙刀拄在地上，刀锋上的血槽早已被凝固的血块堵塞：“于禁这是要活活耗死我们。武原小城，经不起如此消耗。是否……向彭城方向突围？”
刘备望着城外黑压压的曹军营垒和远处那面沉稳的“于”字将旗，缓缓摇头，声音沙哑却坚定：“不能退。武原若失，彭城北面门户洞开，曹军骑兵旦夕可至城下，陶使君危矣。我等在此多拖住于禁一日，彭城便能多一分准备，或许……还会有转机。”
他深吸一口气，挺直疲惫的身躯，目光扫过周围那些带着期盼和恐惧眼神的守军，提高了声音：“将士们！曹军暴虐，屠我徐州百姓！此城之后，便是我们的父母妻儿！今日我等在此，非为陶使君一人，乃为徐州百万生灵而战！汉室昭昭，仁义永存，必不使暴虐得逞！随我死战！”
“死战！死战！”残存的守军被他的话语激励，发出嘶哑的吼声，士气竟为之一振。
然而，现实的残酷并不会因士气而改变。当日下午，曹军新一轮攻势更加猛烈。于禁似乎失去了耐心，投入了更多的预备队。数十架云梯同时架上城头，潮水般的曹军悍卒顶着守军稀疏下来的箭矢，疯狂向上攀爬。
一段城墙终于被突破，数十名曹军嚎叫着跳入城内，与守军展开惨烈的白刃战。缺口在扩大！