黑衣人听到“郡守府”三个字，眼神闪烁了一下，却依旧不肯说话。就在这时，他突然猛地低下头，朝着旁边一名暗卫的刀上撞去——“咔嚓”一声，鲜血瞬间从他的额头流出，他倒在地上，抽搐了几下，就没了呼吸。
“不好！他自杀了！”暗卫们惊呼起来。
叶青云蹲下身，探了探黑衣人的鼻息，确认已经死亡，脸色变得更加凝重：“又是这样，宁死也不肯透露任何信息，显然是受过严格的训练，背后的势力不简单。”
玄机子走到黑衣人身边，仔细查看了他的伤口和衣物，摇了摇头：“跟之前遇到的影杀阁杀手一样，身上没有任何线索，连牙齿里都没有藏毒，却选择自杀，可见他们对背后的势力极其忠诚，或者说，极其恐惧。”
“影杀阁……”叶青云咬牙道，“看来他们是铁了心要除掉我，从二龙口到柳叶镇，一路追着我们不放。这次没能抓住活口，想要查清他们的底细，就更难了。”
暗卫们将黑衣人的尸体抬到院外，暂时埋在附近的荒地里，等待天亮后再做处理。院内外的戒备也加强了，原本四名值夜暗卫增加到八名，分成四组，每半个时辰巡逻一次，确保不再有偷袭者混入。
三、晨光复盘寻蛛丝，郡守府中谋对策
第二天一早，天刚亮，叶青云就召集暗卫和杜大，在宅院的厅堂里复盘昨夜的偷袭事件。
“昨夜的偷袭者，显然对咱们宅院的布局很熟悉，知道我的房间位置，还能避开外围的巡逻，说明他在暗处观察了很久，甚至可能混入过镇里的人群，打探咱们的情况。”叶青云语气严肃，“杜大，你去查一下，最近几天有没有陌生面孔在商栈或宅院附近徘徊，尤其是穿着黑色劲装、形迹可疑的人。”
“是！首领，我这就去查！”杜大应声而去。
叶青云又看向暗卫小队长：“昨夜的弩箭，你们检查了吗？有没有什么特殊之处？”
暗卫小队长点头，递过一支弩箭：“首领，这弩箭跟之前二龙口遇到的一样，箭头上涂了腐骨草毒，箭杆是普通的杨木，没有任何标记，唯一的不同是，这支弩箭的尾部，刻了一个极其细微的‘影’字，不仔细看根本发现不了。”
叶青云接过弩箭，放在阳光下仔细查看——果然，箭尾处有一个比米粒还小的“影”字，刻得很深，显然是刻意留下的。“‘影’字……看来确实是影杀阁的人。”他将弩箭递给玄机子，“师傅，您看这弩箭，有没有其他特殊之处？”
玄机子接过弩箭，摸了摸箭尾的“影”字，又闻了闻箭头的毒药，摇了摇头：“除了这个‘影’字，没有其他特殊之处。腐骨草毒是北境常见的毒药，很多马匪和杀手都会用，箭杆也是普通材料，很难通过弩箭查到更多线索。”
就在这时，杜大匆匆回来，脸色凝重：“首领，我查问了商栈和宅院附近的商铺老板、摊贩，他们都说最近几天确实有陌生面孔出现，大多是穿着黑色劲装，戴着斗笠，看不清脸，有的在商栈附近徘徊，有的则盯着宅院的大门，问他们话也不回答，只是转身就走。”
“看来影杀阁在柳叶镇安插了不少探子。”叶青云眼神微沉，“柳叶镇是朝廷重镇定地，官府管控严格，他们还能这么明目张胆地活动，要么是买通了官府的人，要么是有隐藏的据点，这两种情况都很棘手。”
玄机子沉吟道：“当务之急，是去郡守府拜访，一方面跟郡守谈白银采买的事，另一方面，把影杀阁在柳叶镇活动的情况告诉郡守，让官府出面调查，毕竟影杀阁的存在，威胁到了柳叶镇的安稳，郡守不会坐视不管。”
叶青云点头：“好！我现在就去郡守府，杜大你留在宅院，继续打探影杀阁探子的消息，暗卫们加强戒备，尤其是保护好商栈和宅院的安全，不能再出任何意外。”
吃过早饭，叶青云带着两名暗卫，骑着马，朝着郡守府而去。柳叶镇的郡守姓赵，是个五十多岁的老者，为官清廉，在镇里颇有威望。叶青云之前通过杜大，已经递了拜帖，赵郡守也答应今日接见他。
郡守府位于柳叶镇的中心，是一座宽敞的宅院，门口站着两名手持长枪的士兵，看到叶青云的官印后，立刻引着他进入府内。
赵郡守坐在厅堂的主位上，穿着青色官袍，脸上带着温和的笑容。“叶校尉远道而来，一路辛苦。”他拱手道，“听闻你在北境做了不少实事，解决了十八弯的部落纠纷，还除掉了九拐弯的邪修，真是年轻有为啊！”
叶青云连忙回礼：“赵郡守过奖了，只是做了些力所能及的事。今日前来，一是为了拜访郡守，二是想跟郡守谈一谈柳叶镇白银采买的事，三是有一件关乎柳叶镇安稳的事，想向郡守汇报。”
“哦？何事关乎柳叶镇的安稳？”赵郡守脸色微变，连忙问道。
叶青云将昨夜遭遇影杀阁偷袭的事，还有影杀阁探子在柳叶镇活动的情况，一五一十地说了出来，还递上了那支刻有“影”字的弩箭。“影杀阁的人手段狠辣，不仅想除掉我，还在镇里安插探子，若是不尽快铲除，迟早会威胁到柳叶镇的安稳，甚至影响白银的开采和交易。”
赵郡守接过弩箭，仔细查看，脸色变得凝重起来：“影杀阁……老夫也听说过这个组织，没想到他们竟敢在柳叶镇作乱！白银是朝廷的立国之本，柳叶镇的安稳绝不能出任何差错！叶校尉放心，老夫这就下令，让捕快和士兵全城搜查，务必找出影杀阁的探子和据点，还柳叶镇一个安稳！”
叶青云松了口气：“有郡守这句话，我就放心了。至于白银采买的事，我希望能跟柳叶镇建立长期合作，吴家堡每月会派商队来采购白银，还望郡守能给予一些便利，比如降低采买价格、颁发长期采买许可等。”
赵郡守笑着点头：“这没问题！吴家堡是东莱郡的大势力，信誉良好，与吴家堡合作，对柳叶镇也有好处。老夫这就让人拟定采买许可，以后吴家堡的商队来采买白银，价格比其他商队低一成，还会派士兵护送，保证白银安全。”
两人又聊了片刻，叶青云起身告辞。离开郡守府时，捕快和士兵已经开始在镇里搜查，街上的气氛变得紧张起来，却也让叶青云放心了不少——有官府的帮助，影杀阁的探子很难再隐藏，想要再次发动偷袭，也会难上加难。
四、搜捕影探固根基，商路初定盼未来
回到宅院后，叶青云将郡守府的情况告诉了玄机子和暗卫们，大家都松了口气。“有官府出面搜查，影杀阁的探子就算不被抓住，也会吓得躲起来，短期内不会再敢出来作乱。”玄机子笑着说，“咱们也能趁机安稳下来，把商栈和宅院修缮好，早日把吴家堡在柳叶镇的根基立起来。”
接下来的几天，柳叶镇的捕快和士兵全城搜查，虽然没有抓到影杀阁的核心成员，却抓获了十几名外围探子，还捣毁了他们隐藏在镇外山林里的一个据点，缴获了一批弩箭、短刀和毒药。影杀阁的活动彻底收敛，镇里的气氛也恢复了之前的安稳。
杜大则忙着办理商铺和宅院的过户手续，还联系了工匠，对商栈和宅院进行修缮——商栈的门面重新粉刷了一遍，挂上了崭新的“吴家堡商栈”木牌；宅院的院墙加高了三尺，还在院墙上安装了了望口，方便暗卫们观察外面的情况；马厩和货仓也进行了加固，确保物资和马匹的安全。
暗卫们则利用这段时间，熟悉柳叶镇的地形，绘制了详细的镇内地图，标记出重要的地点，比如郡守府、白银矿场、集市、客栈等，还与镇里的捕快建立了联系，约定一旦发现影杀阁的踪迹，立刻互相通报。
叶青云也没闲着，他多次前往白银矿场，查看白银的开采和冶炼情况，与矿场的负责人谈定了长期供货协议，确保吴家堡的商队每月都能采购到足够的白银；他还去了镇里的集市，了解各种物资的价格，与几家信誉良好的商铺老板建立了合作关系，以后吴家堡的商队来柳叶镇，不仅能采购白银，还能采购粮食、药材、铁器等物资，再将吴家堡的绸缎、茶叶、盐等运过来，形成稳定的贸易往来。