“当然有关。”玄机子点头，“石竹子长得越茂密、越健壮，说明周围的金元素含量越高，金矿的储量也越大。东荒山的石竹子从山谷一直延伸到溪流下游，生长得极为茂盛，说明这处的金矿脉不仅规模大，而且埋藏浅，很容易开采。”
他又补充道：“历史上，很多矿工就是靠石竹子这类伴生花找矿。比如前朝的秦岭金矿，最初就是矿工发现山间的石竹子长得异常茂盛，才顺藤摸瓜找到大型金矿脉的。只是这方法知道的人不多，而且石竹子本身有药用价值，很多人只把它当普通草药，忽略了它的指示作用。”
叶青云心中震撼，没想到自己无意间发现的石竹子，竟然隐藏着这么大的秘密。他看着标本，又想起东荒山的溪流，突然意识到一个问题：“师父，大夏律例规定，黄金矿脉属于国家，私人不得开采，若是咱们直接开采，定会引来朝廷的追查，这可怎么办？”
“所以，咱们得用些‘障眼法’。”玄机子眼中闪过一丝狡黠，“你之前不是想在东荒山建道观吗？正好可以用道观作为掩盖，表面上是修建道观、供奉神明，暗地里却在道观内部挖掘井巷，开采金矿。这样一来，既不会引起朝廷的怀疑，又能悄悄把黄金开采出来。”
叶青云眼前一亮，这确实是个好办法。“那道观该怎么设计？井巷的入口和内部结构该如何安排？”
玄机子拿出一张空白的宣纸，研好墨，拿起毛笔开始绘制图纸。“咱们就建一座三进的道观，前两进按照正常道观的布局来——前院设山门、钟楼、鼓楼，中院设大殿、配殿，供奉三清神像，让道士（内卫假扮）日常诵经、做法事，营造出正常道观的氛围。关键在第三进院子，咱们把第三进院子设为‘静修院’，对外宣称是道士修行的地方，不许外人进入，井巷的入口就设在静修院的厢房里。”
他一边画，一边详细讲解：“从厢房的地下，挖掘一条垂直井，深度约二十丈，到达砂金矿层。然后从垂直井向两侧挖掘水平巷道，沿着溪流的方向延伸，这样就能开采溪流附近的砂金矿。巷道内部要做好支撑，用圆木搭建支架，防止坍塌；还要设计通风系统，用烟囱伪装成道观的香炉，将新鲜空气引入巷道；运输方面，在巷道内铺设暗轨，用小推车将矿石运到垂直井，再通过绞盘将矿石提升到地面，存入厢房的地下仓库。”
叶青云凑在一旁，看着图纸上的布局，越看越觉得巧妙。“那民工的安排呢？耶律娟带来的民工，总不能让他们知道开采金矿的事。”
“就说让他们修建道观和整理山地。”玄机子笑着说，“让民工负责修建前两进院子和山门，整理山脚下的土地，种植些树木花草，掩盖第三进院子的施工。真正挖掘井巷和开采矿石的，让段有鹏带来的内卫负责，内卫们身手好、嘴严，不会泄露秘密。等矿石开采出来后，再用马车将矿石运到吴家堡，找个隐蔽的地方提炼黄金，融入铁矿或煤矿的运输中，神不知鬼不觉。”
师徒二人对着图纸，又仔细商议了细节：比如垂直井的位置要避开溪流，防止渗水；水平巷道的坡度要平缓，方便运输；地下仓库要做好防潮处理，防止矿石受潮；道观的香炉要设计得足够大，既能通风，又不会引起怀疑。
不知不觉，烛火已燃到了尽头，窗外的天色泛起了鱼肚白。玄机子放下毛笔，伸了个懒腰：“差不多就这样了，剩下的细节，让段有鹏和耶律娟去完善就行。”
叶青云看着图纸，心中满是激动。他没想到，东荒山不仅能建学校、护民生，还能成为重要的黄金来源——有了这些黄金，就能购买更多的粮食、武器，支持学校的建设，帮助更多的百姓，离自己“让天下孩子有书读”的理想又近了一步。
小白狐这时醒了过来，揉了揉眼睛，跳到叶青云的怀里，发出“呜呜”的轻叫。叶青云抱着小白狐，走到床边，心中的疲惫渐渐袭来。他躺在床上，看着天花板，脑海里回放着和玄机子商议的细节，嘴角忍不住露出笑容。
“有师父在，真好。”叶青云轻声呢喃，抱着小白狐，渐渐进入了梦乡。梦中，他看到东荒山的道观拔地而起，香火旺盛；井下的内卫们有条不紊地开采矿石，黄金源源不断地运出；吴家堡的学校里，孩子们朗朗的读书声传遍四方；青龙城、白马城的百姓们安居乐业，再也没有战乱和疾苦。
窗外的晨光越来越亮，照进房间，温暖而充满希望。叶青云知道，这些梦想，终会在自己和身边人的努力下，一点点变成现实。而东荒山的石竹子，这不起眼的“金影花”，将会成为实现这些梦想的重要助力。