说到“娘”的时候，程武的声音软了下来，眼神里满是担忧和愧疚：“我知道拦路不对，可我实在没别的活路了……我娘年纪大了，不能没有我照顾。”
叶青云听着，心里泛起一丝感慨——又是一个被生活逼到绝境的人。他拍了拍程武的肩膀，笑着说：“多大点事，不至于拦路。这样吧，我管你和你娘的饭，还能给你找条活路，你跟我走怎么样？”
程武愣住了，眼睛瞪得大大的：“您……您说真的？可我……我有老娘，她身体不好，不能长途跋涉，我不能丢下她。”
“这有什么难的。”叶青云笑着说，“你家在哪？我们先去你家看看，带上你娘，一起去吴家堡。我在吴家堡有些产业，你去了可以跟着我做事，管吃管住，还能拿月钱，足够你和你娘过日子，也能给你娘治病。”
“吴家堡？”程武眼睛一亮，他听说过吴家堡——那是附近有名的大堡子，堡主仁义，手下能人众多，能去吴家堡做事，简直是天上掉馅饼的好事。他连忙对着叶青云跪下，声音哽咽：“多谢公子！多谢公子！您要是能帮我和我娘，我程武以后就是您的人，您让我做什么，我就做什么！”
叶青云连忙扶起他：“快起来，不用这样。咱们先去你家，看看你娘的情况，再做打算。”
程武感激涕零，连忙在前头带路，一行人跟着他，朝着前面的村子走去。约莫走了半个时辰，就看到村子的轮廓——那是个小村庄，只有十几户人家，大多是低矮的土坯房，程武的家就在村子最里头，是一间更破旧的毛土房，屋顶上的茅草有些已经腐烂，墙壁上有好几道裂缝，看起来随时可能倒塌。
程武推开吱呀作响的木门，喊道：“娘，我回来了！”
屋里昏暗得很，一股淡淡的药味飘了出来。一个头发花白的老妇人躺在里屋的土炕上，盖着一床打满补丁的薄被，听到声音，缓缓睁开眼睛，声音虚弱：“小武，你回来了……有没有……有没有弄到粮食？”
“娘，您别担心，粮食有了，药也有了！”程武快步走到炕边，握住老妇人的手，又指了指叶青云一行人，“这位叶公子是好人，要带咱们去吴家堡，以后咱们再也不用饿肚子了，您的病也能治了！”
老妇人抬起头，看向叶青云，眼里满是感激，挣扎着想坐起来，却没力气。叶青云连忙走上前，按住她：“老人家，您别起来，躺着就好。我叫叶青云，您放心，到了吴家堡，我会请最好的大夫给您治病，保证让您好好的。”
他转头对段有鹏说：“你去村里的粮店和药铺看看，买些米面、药材，再买两身干净的衣服，送到这里来。”又从怀里掏出二十两碎银子，递给程武，“这些银子你先拿着，买点肉给老人家补补身子，剩下的留着路上用。”
程武接过银子，手都在抖，眼泪忍不住掉下来：“叶公子，您真是我们母子的救命恩人……我程武这辈子都不会忘您的恩情！”
老妇人也流下眼泪，嘴里不停地说着“多谢”。叶青云连忙安慰了几句，又让内卫帮忙打扫屋子，生火做饭。袁七去院子里劈柴，段有鹏去买东西，玄机子则给老妇人把了脉，说她只是营养不良，加上受了风寒，好好调理就能好起来。
午饭很简单，却是程武母子近半个月来吃得最饱的一顿——杂粮粥熬得稠稠的，还有炒青菜、腌咸菜，段有鹏还买了几斤猪肉，炒了一大盆红烧肉，香气飘满了整个屋子。老妇人吃了小半碗粥，又尝了几块肉，脸色渐渐好了些；程武则狼吞虎咽，吃了三大碗粥，还啃了两个杂粮饼，看得众人都笑了。
饭后，段有鹏雇了一辆马车，用来载老妇人。程武收拾好简单的行李，扶着老妇人坐上马车，又对着叶青云深深鞠了一躬：“叶公子，咱们可以走了。”叶青云说，就此别过。
叶青云翻身上马，对着众人说：“出发，继续去青龙城！”
一行人再次启程，马车走在中间，程武牵着马车，时不时回头看看车里的母亲，脸上满是笑容；叶青云骑着马走在前面，小白狐趴在他的怀里，睡得香甜；袁七和段有鹏跟在两侧，偶尔聊着天；玄机子则坐在马车上，陪着老妇人说话，给她讲吴家堡的情况。
阳光透过树叶的缝隙洒下来，温暖而明亮。官道两旁的田野里，农夫们还在耕种，孩童们的笑声从远处传来，一派祥和的景象。叶青云看着眼前的一切，心里满是感慨——他没想到，一次偶然的“打劫”，竟收留了一个忠心的手下，也帮了一对困境中的母子。
他知道，接下来的路还会有挑战，青龙城还有未知的等待着他们，但只要身边有这些可靠的同伴，有这份仁心和勇气，就没有克服不了的困难。
马车渐渐驶远，将程武家的小村庄甩在身后，朝着东南方向的青龙城前进。风拂过耳边，带着春日的暖意，叶青云握紧缰绳，眼神坚定——新的旅程，又翻开了新的一页。