京城，总统府。
初冬的暖阳透过明亮的玻璃窗，洒在铺着厚重猩红地毯的书房里，却驱不散白雄起眉宇间那抹积郁已久的焦躁与无力感。
办公桌上，堆积如山的文件大多是关于各地军阀阳奉阴违、截留税款、乃至公然抗命的糟心报告。
他这个北洋总统，名义上统御四方，实则政令难出直隶。
活像个裱糊匠，日夜不停地修补着这艘千疮百孔的破船。
好在还有他妹夫杨长生能帮他撑腰，要不估计都要被人围攻了。
就在白雄起感叹总统不易的时候，机要秘书几乎是踉跄着冲了进来。
手里紧紧攥着一份加急电文，脸上是压抑不住的激动与难以置信。
“总、总统！杨先生！魔都杨长生先生急电！来自川边！”
白雄起心头一跳，猛地站起身：“长生？他怎么了？遇上麻烦了？”
他第一个念头是担忧，藏边那地方，虎狼环伺，神秘莫测，长生虽非常人，但孤身前往……
秘书连连摇头，声音都变了调：“不！不是麻烦！是捷报！天大的捷报！
杨先生他……他已平定藏边阿坝之乱！逆酋麦琪土司伏诛！
其勾结英夷、阴谋叛乱之铁证俱获！英夷秘使及武装人员尽数被擒！
现今阿坝乃至周边诸部皆已俯首，恭请中央派遣官员治理！
这是藏边大小头人联名签署的归顺文书及麦琪土司的认罪书！还有……还有清单……”
秘书喘着大气，将电文和厚厚一叠附件递上。
白雄起一把夺过，目光急速扫过电文上的字句。
越看，他的眼睛瞪得越大，呼吸越是粗重！平定叛乱！诛杀首恶！擒拿英夷！藏边归顺！
这一条条消息，如同一个个惊雷，在他脑海中炸响！
这哪里是捷报？这简直是神话！
之前北洋历任总统无不是耗费心力派遣官员，但，都未能真正触及的藏边。
竟被杨长生以一人之力，在短短数月内，彻底犁庭扫穴，收入囊中？！
他颤抖着手拿起那份清单，上面罗列着从麦琪官寨和英夷据点收缴的财物。
黄金xx万两，白银xxx万两，珠宝古玩、药材皮毛无算。
英制军火若干……其价值之巨，足以填补北洋政府小半年的财政窟窿！
一股极其复杂的情绪瞬间涌上白雄起心头。
狂喜！自然是狂喜！困扰中枢多年的藏边顽疾，竟一朝解决！
还带来如此巨额的意外之财！但紧随其后的，是巨大的震惊、难以置信。
以及……一丝难以言喻的、火辣辣的羞愧和无力感。
自己手握重兵，占据大义名分，却寸功难建。
杨长生单枪匹马，闲庭信步间便立下如此不世奇功！
自己这个总统，跟他一比，简直……
他放下电文，久久无言，脸上表情变幻不定，最终化作一声长长的、充满了感慨的叹息。
“长生……我这妹夫……真乃神人也！”
……
几天后，总统府小宴会厅。
没有外客，只有白雄起、杨长生，以及闻讯赶来、容光焕发的白秀珠。