与高炳坤结成同盟，让张铁柱如同被打了一针强心剂，浑身充满了干劲儿。他第二天一早，就再次急匆匆地返回了张家沟，这一次，目标明确——不惜一切代价，搞到野猪肉！
或许是那份执着感动了上天，又或许是那块被遗忘在岩石后的【粗糙的诱饵碎片】终于起了点微乎其微的作用，再结合从孙瘸子那里学来的皮毛知识，铁柱这次运气不错。他在一处野猪经常活动的山坡下，发现了一头因为争夺地盘受伤、行动稍显迟缓的半大野猪。
过程惊险万分，全靠手里那把锈柴刀和一股子不要命的狠劲，连滚带爬，身上添了好几道擦伤和淤青，最后才和闻讯赶来帮忙的（看在钱的份上）村里两个胆大青年一起，勉强将那头百十来斤的野猪制服。
顾不上休息，他立刻花钱雇了辆小货车，将处理好的野猪肉（主要是两条后腿和里脊等精华部位）用冰块小心镇着，马不停蹄地再次返回省城。
当他把还带着山林气息、肉质紧实、色泽深红、脂肪分布均匀的野猪肉摆在高炳坤那张简陋的案板上时，这位见多识广的老厨师眼睛瞬间亮了！
他像抚摸情人一样抚摸着那冰冷的猪肉，用手指按压，凑近闻嗅，甚至切下一小条瘦肉生嚼品尝（铁柱看得心惊胆战）。
“好！好啊！”高炳坤脸上露出了近乎狂喜的表情，“这肉质！这风味！野性十足，却没有一般野猪肉的腥臊土气！绝对是吃山珍野果、喝山泉水长大的好货！小子，你没吹牛！”
得到高师傅的肯定，铁柱悬着的心终于放了下来，感觉所有的辛苦和风险都值了。
高炳坤立刻进入了工作状态。他让铁柱打下手，烧水、准备配料，自己则如同一个指挥若定的大将军，开始处理这块难得的食材。去腥、腌制、改刀……每一个步骤都一丝不苟，带着一种近乎虔诚的专注。
他没有选择复杂的烹饪方式，而是做了最考验食材本味和火候功底的几道菜：一道是猛火快炒的野葱爆野猪肝，一道是文火慢炖的野菌野猪肉臊子，还有一道是保留了原汁原味的炭烤野猪肋排。
当那几道菜陆续出锅时，狭小的房间里弥漫开的香气，已经无法用语言来形容。那是一种混合了极致锅气、醇厚肉香、野性芬芳和复杂香料气息的、足以让任何食客灵魂战栗的味道！
连隔壁几户人家都忍不住探出头来张望，吞咽口水的声音此起彼伏。
铁柱作为第一个品尝者，几乎把舌头都吞了下去！那爆炒猪肝的嫩滑爽脆，那肉臊子的浓郁鲜香，那炭烤肋排的外焦里嫩、肉汁充盈……每一种味道都冲击着他的味蕾，颠覆了他对“好吃”二字的认知！
“高师傅！神了！您真是神了！”铁柱除了竖大拇指和疯狂往嘴里塞东西，已经找不到别的表达方式。
高炳坤看着他的吃相，脸上露出了满足的笑容，那是一种手艺被认可、价值得到体现的成就感。
“食材是基础，手艺是关键。”高炳坤擦了擦手，语气恢复了平静，但眼神锐利，“现在，东西有了，手艺也在了。下一步，该找地方了。”
“地方？”铁柱一愣，“您是说……开店的地方？”
“废话！难道一直在我这狗窝里做菜？”高炳坤瞪了他一眼，“要想打出名堂，必须有个固定的门面！哪怕再小，再破！”
说干就干。接下来的几天，铁柱和高炳坤几乎跑遍了省城大大小小、正在转让或出租的餐饮门面。地段好的，租金贵得吓人，他们那四万多块钱（铁柱的存款加上高师傅的一点积蓄）根本不够看；地段差的，人流量稀少，开了也是白给。
就在他们快要绝望的时候，在老饕街一个不起眼的、靠近垃圾处理站的后巷口，他们发现了一家贴着“旺铺转让”的小饭馆。
这家店位置确实偏，门脸又小又旧，招牌上的字都褪色了，里面桌椅破败，厨房设备老旧，空气中还隐约残留着一股饭菜馊掉的味道。一看就是经营不善，濒临倒闭。