潘家宅邸
方才那个在刘家杂货铺打探的便衣警探，转头就出现在这里，此刻他已换上了一身笔挺的黑色警服，肩章徽记显示着他的身份。他坐在柔软的法兰绒沙发上，屁股刚沾座，正慢条斯理地边摘着手上的皮手套边说道：“五爷，你们家绸缎庄着火的案子有了眉目了！”
潘五爷穿着一身锦缎棉袍，靠在沙发上，眼皮微抬，鼻腔里哼出几声冷笑：“哼哼哼……才有点眉目啊？你这效率，可不比往年了啊！”
那警探也不动怒，只是“呵”地轻笑一声，身体前倾，手肘撑在膝盖上，目光看向潘五爷：“五爷，这种无头纵火案，现场烧得干干净净，可不是您想象中那么简单，拎个嫌疑犯就能结案的。能在您潘五爷头上动土，还做得这么干净利索的，能是寻常角色？”
潘五爷闭上眼睛，半晌，才沉声开口：“少卖关子！直说吧，是谁放的火？”
陈探长却没有立刻回答，反而向后一靠，重新陷入柔软的沙发靠背里，双手交叉放在腹部，一副胸有成竹的模样说道：“我想，五爷您心里……应该早有个数了吧？”
潘五爷睁开眼，精光一闪，试探着询问：“真是他老朱家？”他首先想到的便是这个近来与他针锋相对、让他屡屡吃瘪的这个山东棒子。
从朱家开山东菜馆开始，他就没断过使绊子，打压、刁难，甚至雇佣天外天的土匪劫杀朱传杰的马帮，差点要了朱家老三的命。他还曾当着朱开山的面，说过就爱嚼朱开山这样“筋头巴脑”的酱牛肉，气得原本打算暂避锋芒的朱开山当场发飙，誓要与他斗到底。
而后来那老朱家，不知怎么搭上了二龙山震三江的线，回回运货都抢在他前头，把他潘家货栈的生意抢走了大半！这两家的梁子，是结得又深又死！
“嘿！”陈探长冷笑一声，正色反问道，“老朱家是跟您有过节，可老朱家跟你们家有那么大仇吗？”
潘五爷被问得一愣，仔细思索，也觉得以朱开山那种豪杰的性格，还真不太可能干出这种下作的事情来！
在他潜意识里，老刘家那个被他逼得倾家荡产、死了老爹都不敢放个屁的怂包刘掌柜，始终是个不入流的角色，他压根没往老刘家那边想。他却不知，老子窝囊，儿子却是个混不吝的愣头青，那场大火，正是刘大宝在他爹日复一日的怨恨言语刺激下，胆大包天搞出来的！
陈探长见潘五爷沉默，言辞凿凿地继续分析：“我接了这个案子，就一直在想！这人一定跟是你们家有深仇大恨的人！以至于到了不惜铤而走险的地步！那么这个人……会是谁呢？！”
他话锋一转，目光如炬，带着质询的意味盯住潘五爷：“我多方查访了解到，十年前，是五爷您使了手段，让老刘家倾家荡产，还霸占了人家祖传的产业。老刘掌柜的还被您送进大牢，折腾了几年，出狱后没多久就含恨而终！五爷，可有此事？！”
潘五爷脸色阴沉下来，沉默片刻，才沉声开口，带着一种理所应当的蛮横：“你知道我爹当年是怎么死的吗？二十年前！就是他老刘家，勾结土匪给打死的！就因为我爹压低了货价，耽误了他家的生意！他老刘家，就对我老潘家下了黑手！”