一份关于常威名下产业的详细报告摆在了张作霖的案头。杨宇霆站在一旁，神色凝重。
张作霖翻看着报告，越看眉头皱得越紧：“妈了个巴子的！这常威，也太他娘的能捞钱了！你看看，这保险业务都做到奉天来了，奉天商界现在都喊他‘保险大王’！上回借着抗洪救灾，他一下子扩编了两个什么‘工程团’，六千多人！现在又搞上私盐了，还跟日本人勾勾搭搭，称兄道弟！短短一个月，从日本那儿买了二十门炮，五十条盐船！他想干啥？！”
杨宇霆看出了张作霖的猜忌和不安，上前一步，沉声道：“大帅，盐铁之利，向来是税收根本，政权命脉，不可不防，必须牢牢抓在自己手里才行！”他拿起另一份文件，“我来给您算算，这私盐的利润有多惊人。”
他详细拆解了盐业的成本和利润，从货值、运输成本、杂费到盐税，一笔笔算给张作霖听：我给你算算清楚一吨盐能赚多少钱？先算“货值”，官盐的批发价是约7～8银元\/担，五十公斤！
一吨有20担，货值大概在150银元。再算“运输成本，咱们铁路整车盐运价是0.5分\/吨·公里，从山海关运到黑龙，全程约1200公里
一吨运费是6银元
装卸、车皮调度、站台杂费
-约0.15银元\/吨
再说这盐税
-咱们执行的盐税是每担3.5银元，一吨是70块
毛利匡算下来，货值150
减去：运费6
减去：杂费1
再减去：盐税70
毛利还剩73
基本上是对半赚的买卖
一吨盐里再扣除那些“暗账”
-沿途军人、路局“茶水费”约再扣5银元；-到批发商手里回扣2%，约3银元；净利还能有个60银元左右。
整节车皮（40吨）盐从产区循铁路运到咱们东北销售，一节车厢的盐可净赚约2500～2600银元。咱们奉天一个巡警月饷8块钱，相当于一名普通警察27年的薪水！”
杨宇霆加重语气：“而这，还只是官盐的利润！常威他们走的是私盐，避开了最重的盐税，成本更低，售价却未必低多少，利润恐怕要比这官盐账面上算出来的，还要翻上几番！据查，他的盐已经通过侯杰、宋虎，卖到了赤峰、热河、东宁、哈尔滨，几乎覆盖了小半个东北！自我们与直系开战以来，江浙盐商卡我们脖子，导致盐价飞涨，一趟下来估摸着能有十来万的利润！如此的暴利，可想而知大半都落入了常威他们的口袋！”
他最后总结道：“大帅，依我看，此人能力极强，但野心也极大。手握精兵，广开财源，结交外邦，长此以往，恐成尾大不掉之势。必须要未雨绸缪，先把他调离山海关这个要害之地，再慢慢收其兵权。最近吉林那边土匪闹得厉害，剿匪不力，正好是个由头。不如，就先让他去吉林剿匪？既可借刀杀人，也能调虎离山。”
张作霖听着杨宇霆的分析，看着报告中常威那迅速膨胀的财富和隐性实力，眼神变得越来越冷。他沉默良久，缓缓吐出一口烟圈：
“嗯……吉林剿匪……也是个办法……就这么办吧。