“寒舍简陋，各位还望莫怪。”袁琦拿起缺了一角的茶壶为武长风倒上一碗凉水。
武长风端起大碗“咕咚咕咚”将凉水一饮而尽，用污秽的衣袖擦了擦嘴。
“方才在村口听你说，这村子有些不安宁，是何缘故？”武长风问道。
武长风这么一询问，袁琦皱着眉头叹了口气，一拍大腿，将小河村近年来的经历讲述出来。
原来是三年前，莫天赐勾结地方官员，以低价将小河村的盐矿盘了下来。
而后莫天赐以低价雇佣小河村的村民来挖矿炼盐。
而地方官员为了贪污这点工钱，竟改令指使官兵将小河村的村民抓去做壮丁来挖矿炼盐。
如此一来，村民们不仅要没日没夜地干活，还得不到报酬，就连自家的农田也因无人照料而逐渐荒废。
起初，这些官员还算稍有良心，会给上工的村民分配一些食物，虽说谈不上丰盛，但好歹能勉强维持生计。
直到半年前，这些食物全换成了没有油水的稀粥，没了油水，哪还有力气干活？
每天早晨喝完稀粥就去上工，往往还没到中午，便饿得头晕目眩，体力不支。
那些监工们却不管村民们是真的饿晕还是其他原因，只要看到有人停下手中的活，二话不说，扬起鞭子就抽。
一来二去之下，小河村的村民终于忍受不了，揭竿而起。
正是袁琦领的头将这些监工杀得杀，赶得赶，幸运的是，炼盐的技术他们都学会了，便开始自己挖盐，炼盐，贩盐。
那些官员们见此情形，自然不会坐视不管，试图对村民们进行镇压。但最后两方都是碰的一头血，谁也落不着好。
渐渐的，那些官员想着反正是个小盐矿，而且也收了莫天赐的好处，也已经赚的盆满钵满，便对小河村的事情睁一只眼闭一只眼，不再过多干涉。
在云梦镇的莫天赐知晓了此事，想着竟然还有人敢抢他的生意？
但他也腾不出人手来处理此事，便严令禁止小贩子私自去小河村收购盐。
那些原本靠着收购小河村的盐，赚了不少钱的小贩子们，畏惧莫天赐的淫威，纷纷不敢再来。
而小河村的村民们，由于此前都被抓去做壮丁，村里没有足够的人力来耕种农田，导致大片农田荒废。如今又失去了卖盐这一重要的经济来源，可谓是雪上加霜。