穿过火焰漩涡的短暂失重感后，四人跌落在冰冷坚硬的石地上。
周围不再是炼火道的灼热死寂，取而代之的是一种极致的冰冷和…机械般的精密感。
他们似乎身处一条巨大的、看不到尽头的甬道之中。甬道四壁由某种不知名的暗沉金属铸成，打磨得光滑如镜，倒映出他们有些狼狈的身影。头顶每隔一段距离便镶嵌着一颗散发着幽冷白光的珠子，提供着光源。空气冰冷干燥，弥漫着一股淡淡的金属和机油混合的怪异气味。
这里安静得可怕，只能听到彼此有些急促的呼吸声和心跳声。
“这里就是…下一关？”明清打了个寒颤，连忙运转灵力驱散寒意，并迅速检查大家的伤势，分发疗伤和恢复灵力的丹药。在炼火道最后的冲刺和战斗中，除了被沈林风保护得最好的明廷，三人都受了不轻的伤，灵力也近乎枯竭。
明烈以剑拄地，警惕地打量着四周光滑冰冷的金属墙壁：“好奇怪的的地方，感觉…不像天然形成。”
明廷则蹲下身，手指轻轻触摸着地面和墙壁上的细微纹路，眼神越来越亮：“沈长老！这些纹路…是极其复杂精密的阵法回路和机关传导结构！这整个甬道，可能就是一个巨大的…机关造物！”
机关？沈林风蹙眉。万象天阁果然包罗万象，连机关术都有涉及？
她尝试将神识延伸出去，却发现这里的金属墙壁似乎能极大程度地吸收和阻隔神识，探查范围被压缩到了不足十丈！这意味着他们几乎成了“瞎子”，无法预知前方的危险。
“此地诡异，尽快恢复。”沈林风压下心中的不安，率先盘膝坐下，吞下丹药，全力运转功法恢复。混沌之力对疗伤有奇效，她的伤势恢复得最快。
明烈和明清也立刻照做。明廷则一边调息，一边如饥似渴地研究着墙壁上的阵法纹路，嘴里不时喃喃自语：“妙啊…原来能量还可以这样引导…这个结构是为了应对冲击…不对，这里似乎有个冗余设计…”
约莫半个时辰后，四人状态恢复了大半。虽然灵力未尽复，但已有一战之力。
“走，小心探查。”沈林风起身，示意明烈在前，自己断后，将明清和明廷护在中间，沿着甬道小心翼翼地向深处走去。
甬道笔直向前，仿佛没有尽头。走了约一炷香时间，前方出现了一个十字路口。四条一模一样的金属甬道通向不同的方向。
“走哪边？”明烈停下脚步，回头问道。神识无法远探，根本无法判断哪条路是生路，哪条是死路。
沈林风目光扫过四条甬道，又看了看墙壁上那些看似杂乱无章、实则蕴含规律的纹路。她闭上眼，仔细感知着空气中极其细微的能量流动。
“这边。”她指向左手边的甬道，“这边的能量流动似乎更‘顺畅’一些，或许通向核心区域。”
这是一种直觉，基于她对能量敏锐的感知和对阵法粗浅的理解。
四人刚踏入左手甬道没几步，身后就传来了沉重的金属摩擦声！
轰隆隆！
一道厚重的金属闸门毫无征兆地从上方落下，彻底封死了他们的退路！
与此同时，两侧光滑的金属墙壁突然裂开无数孔洞！
咻咻咻——！
密集如雨的淬毒弩箭，带着凄厉的破空声，从孔洞中暴射而出，瞬间覆盖了整个甬道空间！根本无处可躲！
“小心！”明烈怒吼一声，长剑出鞘，舞得密不透风，剑光形成一道屏障，将射向他和明清的弩箭尽数绞碎！
沈林风则更快！在墙壁出现孔洞的瞬间，她已一把将明廷拉到自己身后，同时另一只手并指如剑，混沌之力包裹指尖，快如闪电般在空中连点！
叮叮叮叮！
那些射向她和明廷的弩箭，竟被她用指尖精准地一一弹飞！动作行云流水，仿佛早已预判了所有弩箭的轨迹！
弩箭风暴持续了足足十息才停止。地面上铺了厚厚一层断裂的箭矢。
明烈喘着粗气，持剑的手微微发抖，刚才那一下消耗不小。明清连忙给他喂了颗回元丹。
沈林风松开脸色煞白的明廷，看着地上那些箭头泛着幽蓝光泽的箭矢，眼神冰冷。好毒的机关！若非他们反应快，此刻已成刺猬。
“不能停留，继续走！”她沉声道。天知道后面还有什么。
果然，没走多远，前方地面突然塌陷，露出一个布满锋利尖刺的深坑！同时头顶传来机括声，数柄巨大的、闪烁着雷光的铡刀交错斩落！
“跳！”沈林风低喝，四人险之又险地跃过陷坑，躲开铡刀。
然而落地瞬间，脚下的金属地板突然变得光滑无比，并猛地倾斜！四人顿时失去平衡，朝着侧面一扇突然打开的、深不见底的黑暗洞口滑去！
“抓住！”沈林风反应极快，猛地将长剑插入地面，火星四溅，勉强稳住身形，同时一手一个抓住明清和明廷。明烈也怒吼着将剑插入地面，固定住自己。
那黑暗洞口深处传来令人牙酸的金属摩擦声和腥臭之气，仿佛藏着什么可怕的东西。
挣扎着爬回安全区域，四人都是心有余悸。
这千机境内的机关，层出不穷，阴险毒辣，而且环环相扣，根本不给人喘息的机会！每一步都走在生死边缘！
“这样下去不行！”明烈抹了把汗，“机关太密集了！我们灵力撑不到尽头！”
沈林风目光扫过墙壁上那些复杂的纹路，忽然看向明廷：“明廷，你能看懂这些机关的能量传导和触发机制吗？能否干扰甚至控制？”
明廷眼睛一亮，随即又黯淡下去：“能看懂一部分！但是…这里的机关体系太复杂庞大了，而且能量源似乎很深，以我的能力，最多只能干扰很小范围内、很低级的机关片刻…”
“片刻就够了！”沈林风断然道，“接下来，你负责感知和预警，尝试干扰。明烈主防御，明清辅助和治疗。我来找出路和破解主要机关！”
新的分工立刻确定。明廷将神识催动到极致，全力感知着墙壁和地面下能量的细微变化。
“左前三步，地板下有压力机关！”“右侧墙壁，三息后会有毒雾喷出！”“头顶！小心落石！”
在他的预警下，四人前进的速度虽然依旧不快，却有效地避开了一次次致命的危机。明廷甚至偶尔能成功干扰某个陷阱的触发，为大家争取到宝贵的喘息之机。
沈林风则负责在遇到无法避开的复杂机关时，凭借强大的计算能力和对能量的精准控制，寻找生门或强行破解。她的混沌之力在破坏机关核心时，展现出惊人的效果。
团队协作的优势，在这一刻体现得淋漓尽致。
又经过一番苦战，四人终于有惊无险地穿过了一条布满旋转刀片和地火喷发的死亡走廊，前方豁然开朗，出现了一个巨大的圆形大厅。
大厅中央，悬浮着一颗巨大的、不断变幻着形态的金属圆球，圆球表面无数符文流转，散发出强大的能量波动。四周则矗立着十二尊手持各种兵器的金属傀儡，眼中闪烁着红芒，散发着堪比元婴后期的恐怖气息！
而在大厅的另一头，则是一扇紧闭的、刻满了星辰图案的厚重金属大门。那显然就是出口！
但想要到达出口，就必须经过中央那片区域，唤醒那十二尊一看就不好惹的傀儡！
“最后的守卫了。”明烈握紧了剑，神色凝重。
“沈长老，那颗金属圆球是核心能量源和控制中枢！”明廷激动又紧张地指着那颗变幻的金属球，“如果能干扰甚至控制它，或许就能让这些傀儡失效！”
就在这时，身后传来了脚步声和说话声。
凌千绝带着仅剩的四名凌霄宗弟子，也从另一个方向的甬道中走了出来。他们看起来同样狼狈，甚至有一名弟子手臂受了伤，显然也经历了重重机关考验。
看到大厅内的情形，凌千绝眼神一眯，随即脸上露出笑容：“沈师姐，又见面了。看来这最后一道关卡，需要我们联手了。”
他嘴上说着联手，目光却贪婪地盯着那颗中央的金属圆球。显然也看出了那是关键。
沈林风冷冷道：“怎么联手？”