夏初，洛阳逐渐升温。
街道上卖冰饮的商贩活跃起来。
街头巷尾热闹非凡。
随着代国被灭，胡赵国臣服，向周国开放商路，大量西域商旅到达洛阳。
街市越发繁华起来。
从二月至今，沿途州县商税都涨价了三到六成不等。
虽然吐蕃诸部乱成一团，但依旧抵挡不住商人们对财富的渴求。
不少人北上绕道也要来做生意。
以往有胡赵国居中盘剥，获利不多，如今不同，有周国的责令，赵国不敢再盘剥周国商人。
大量商旅穿梭在前往西域的通道中。
许多西域的珍奇物品也时隔多年后大量出现在洛阳的集市上。
城外硝田半里外的小河边，夯土的一排小屋里，工人们干得热火朝天。
同大锅熬煮着恶臭的液体。
蒸腾的雾气中，工人们用麻布捂着口鼻，用特制如船桨般的木棒缓缓搅拌。
赵立宽和冯智也用湿毛巾捂着口鼻，一处处查看。
不用最流行省钱的茅草窝棚，而是专门盖了夯土屋，还远离硝田，建在有活水的河边。
一切都是为防火。
这要是起火，和普通地方起火可完全不同。
这是第一次从硝田里提炼硝石。
硝田窖中的硝土是用一层层稻草隔开，隔几天用人尿浇灌的。
提炼时将硝土铺在木桶内，稻草依旧垫在上面作为过滤用。
连木桶放在大水缸中浸泡两三日，每天要提起来又放下十余次。
然后把水缸里的硝水倒入大锅熬煮，蒸发大量水汽得到浓硝水。
到浓硝水这步操作就要小心了。
先趁热用纱布进行进一步过滤杂质。
等熬煮到粘稠状便停火，让它自己变干，析出晶体。
第一次火候不好掌控，多来几次后就熟悉了。
到下午，收集了一箩筐类似冰糖的晶体。
赵立宽和冯智仔细看了许久，闻了闻。
又按比例加硫磺粉、木炭粉去河边做了点火实验。
效果非常好，燃烧迅速且猛烈，威力有显著提升。
称了一下，一天共熬制出五十二斤四两六钱。
赵立宽大喜。
五十多斤硝石，大概就能产六十五斤火药了。
说明这个路子是可行的，能固定量产硝石，一旦推广下去，动用国家力量来生产，每年产量超过一万斤应该不成问题。
忙碌一天，浑身充臭烘烘的。
赵立宽谢了诸多工人，给他们发了酒钱，随后才回家。
从回到京城以来，他都没休息一天。
下午到家，先去看媳妇和儿子，因为全身臭烘烘的被赶出来。
小蓉帮忙照看孩子，就嘱咐其他人去帮他洗澡。
当天晚上，在钟剑屏和唐诗语的侍奉下洗浴。
洗到一半，给他洗急眼了。
钟剑屏骂了句流氓，脸红红的出去了。
唐诗语很听话，没有走。