回到太平间，张清玄将往生斋之行的经过，以及柳明轩提出的合作条件和赠予的法器，原原本本地告知了老王。
老王听完，盯着那面灰扑扑的“替身纸镜”和灵巧的“传讯纸鹤”，眉头紧锁，久久不语。
“扎纸柳家……这一脉的人，心思比他们扎的纸人还要复杂难测。”老王最终叹了口气，“他们给出的条件，确实诱人，尤其是那‘镇魂玉珏’残片，若真如他所说，对我们净化‘孽’的计划，无疑是巨大的助力。但是……”
他话锋一转，语气凝重：“与他们合作，无异于与虎谋皮。谁也无法保证，他们布设在外围的纸灵阵法，会不会另有玄机？那镇魂玉珏，又会不会是裹着蜜糖的毒药？”
张清玄点头：“王师傅所虑，正是我担心之处。但眼下，我们内忧未平（‘孽’之隐患），外患又起（未知的窥探者），单靠我们两人，力量确实单薄。扎纸一脉既然主动示好，若能有限度地合作，借助其力，或许能更快推进净化计划，也能多一分应对未知威胁的把握。”
两人权衡利弊，讨论至深夜。最终，他们达成了一个谨慎的决定——接受合作，但必须设定明确的界限和防备措施。
合作范围仅限于情报共享、外围预警防护，以及关键时刻可能借用“镇魂玉珏”。扎纸一脉不得踏入太平间核心区域（停尸房及值班室），不得探查封印核心秘密，所有布设的纸灵阵法，必须经过张清玄和老王的共同检查认可。
第二天，张清玄通过传讯纸鹤，将这个决定反馈给了柳明轩。
柳明轩的回复很快，表示完全接受这些条件，并约定当晚便派人送来第一批关于“上古之孽”的补充情报副本，以及开始在外围布设最简单的“纸灵预警阵”。
是夜，果然有一个沉默寡言的纸人力士，扛着一个密封的玉盒，准时出现在太平间外围。玉盒内是几卷抄录在特殊皮纸上的古老记载，内容确实补充了一些关于“孽”的起源特性和几种罕见应对思路的猜想，价值不菲。
同时，几名看似普通的纸人，在柳明轩远程操控下，于太平间建筑外围的几个关键节点，悄无声息地埋下了一些刻画着符文的纸片。这些纸片构成的阵法极其微弱，几乎难以察觉，只有特定的灵体或能量异常靠近时，才会被激发，向持有主控符印的人（张清玄）发出警示。
合作，以一种克制而高效的方式，开始了。
有了扎纸一脉的情报补充和外围预警，张清玄感觉压力稍减，更能专注于净化计划的推进。他利用升级后的阵盘，净化逸散“孽”气的效率越来越高，对净化之力的掌控也越发纯熟。他甚至开始尝试，在净化过程中，主动引导那被转化后的精纯能量，一部分滋养自身与法器，一部分反哺给净化阵盘本身，形成一个微小的良性循环。
然而，平静的日子仅仅过了三天。
这天傍晚，张清玄正在值班室内推演一个复合防护阵法的改良方案，怀中那面一直安静无声的“替身纸镜”，突然毫无征兆地变得冰凉刺骨！镜面上那层灰蒙蒙的物质如同水波般荡漾起来，浮现出几个扭曲、断续的黑色字迹：
“东……三……里……废弃……厂……速……”
字迹一闪而逝，纸镜迅速恢复了原状，但那股冰冷的触感依旧残留。
几乎在同一时间，他布置在太平间外围的纸灵预警阵，也传来了微弱的波动，指向东方！