清晨，天边正泛起鱼肚白。
旧金山的气候较为稳定，常年气温波动的幅度较小，但受太平洋加利福尼亚寒流以及就近的山丘影响，三面环水的旧金山在这深秋的早晨依旧会令人瑟瑟发抖。
斯文·海因里希蜷缩在狭窄的床铺上，初来乍到令他睡得并不踏实，稍微有点动静就会将他惊醒，以至于他的精神一直在紧绷状态。
“咚咚咚！”
窗外传来敲击声，一道试探的声音响起“海因里希，考虑好要加入了吗？”
斯文·海因里希猛地睁眼，坐起后凝视木窗，随后快速放松警惕，闻声道“里安？”
“是的伙计，你还没有起床吗？”里安的声音隔着木窗响起“考虑的怎么样了？我们要提前出发，要不要一起去？”
斯文·海因里希昨晚上的确考虑了里安的提议，再加上霍尔顿·米克的威胁，无论如何他都得去，否则他无法在半个月弄到两美金。
“稍等！”他应了一声，掀开单薄的被子下床，穿上磨损严重的鞋子后打开木窗，翻身跳出窗外。
“早上好，看来你真的有在认真考虑！”里安笑着与他握手。
一夜难眠，斯文脸上难免带着疲惫，这在里安·斯图亚特看来就是斯文上心的结果。
“早上好，我们出发吧。”
“不跟你的姑姑说一声吗？”
“昨晚上她已经知道了。”
里安·斯图亚特点头，不再过问，笑着带斯文前往了大卫的住处，等三人聚齐之后，他们会前往汤普森的庄园，与其他由短工组成的护卫队一起前往旧金山南海湾。
斯文·海因里希亦步亦趋的跟随着里安的脚步，听着对方介绍这一趟旅程的注意事项，有时里安会掺杂一些自己的见解，比如遇见危险在第一时间该如何应对。
这是里安·斯图亚特的生存方式，是个人的宝贵经验，现在他正喋喋不休的讲给自己听。
斯文文静内敛，来到美国之后寡言少语，但善于倾听，那认真的模样令里安满足，口若悬河，讲述了许多斯文不曾听到过的见闻。
说话间，两人来到了大卫的家中，对方早已在门口等待，看到斯文的身影出现，他笑着与对方拥抱，表示很高兴斯文能够加入其中。
大卫全名叫做大卫·钱伯斯，爱尔兰人，因英国以及粮食问题，食物短缺，致使钱伯斯一家只能前往美国寻求自由。
这一时期的美国自由不是后世理解的自由，它不是单一思想，而是一组特殊的权力、特权。自由的享有必然会带来自由的缺失，简单概括，那就是自由等于土地。
拥有大量土地的人，就是自由者，是特权阶级。
大卫·钱伯斯的父亲在前往美国的途中遇难，只有母亲和妹妹顺利从纽约登陆，成为家庭顶梁柱的大卫肩负起了家庭权威的使命，他没有在北部久留，没有让母亲和妹妹进入工厂或者成为富人家的奴仆，而是同样野心勃勃的前往了加利福尼亚。
年轻人的愿景是美好的，可现实总会给人迎头一击，他无法加入淘金队伍，只能做些苦力，母亲和妹妹也在斯文姑姑的照顾下学会了缝制鞋子的手艺。
虽然生活艰难，但最起码可以填饱肚子，有些希望。
得益于姑姑的帮助，大卫·钱伯斯对于斯文·海因里希很是关照，在长时间的了解中，他认为对方是一个合格的朋友，有不屈的精神。
昨夜斯文·海因里希在入睡前思索了很多，他从来都不会相信会有人无缘无故对你好，所以他深入了解了里安和大卫对自己的想法。
大卫·钱伯斯对自己的关照很简单，那是因为对方的母亲在无法获得收益时得到了尼拉·海因里希的关照，这个体格魁梧的男人有恩必还。
至于里安，斯文已经对他做出了透彻的分析。
父母是德国中产阶级激进派的领袖，家庭环境的影响令里安·斯图亚特注定是不安分的，他试图在美国拥有一份作为。精明、灵光、能言善辩是他向外探究的名片，但单打独斗是无法成事的，他需要班底。
他看上了大卫·钱伯斯，这个壮硕魁梧的爱尔兰人，体格是最原始的威慑手段。最重要的是，对方爱自己的家庭，对方有一个母亲和妹妹，这在任何野心勃勃的人看来都是软肋。
顺着大卫·钱伯斯这条线，他又认识了斯文·海因里希，他了解对方时候，发现这个文静内敛的年轻人同样有不俗的能力。
遭遇姑父压榨的斯文·海因里希从来没有过气馁，这个同样来自德国的少年接受过义务教育，眼眸中同样有着独属于自己的聪明才智，寡言少语同样是加分项。
当然，对于里安·斯图亚特这个希望能有一番成就的人来说，最加分的是斯文是一个将家庭看得很重的人，即便遭遇姑父如此虐待，也从未因为姑姑逃离这个恶魔般的地狱。
附近的人谁不清楚霍尔顿·米克威胁斯文的手段？不卖力干活，对方就会将自己的妻子卖进肉铺，这也就是霍尔顿·米克无法得到外界人尊重的原因，由此更加衬托出了斯文·海因里希的个人道德。
这是斯文·海因里希的分析，他从各个角度印证了这一点，洞悉了外人对他示好的真正原因。至于那名契约奴少年的示好，斯文同样有所猜测，或许是里安和大卫对他的关照，让对方认为自己在这个小团体中有话语权。
对方想通过自己摆脱契约奴的身份，获得自由。
很快，三人绕过莫塞德内河，来到了汤普森农场门口。
斯文·海因里希认真打量农场的位置，暗叹这个农场的优越条件。
棉花种植地的面积辽阔，毗邻河岸，一直延伸出去几公里。朝阳的光洒在白生生的棉花上，真就将棉花染成了白色黄金。
印第安人不懂得如何使用土地，通常在种植过几年粮食后，他们便会迁徙，重新寻找一处土地肥力优渥的土地，根本不懂得如何改善土地的肥力。