第四枚印记在眉心落定的瞬间，殷星脚下的第九峰山体发出了低沉的轰鸣。那轰鸣不是来自物质层面，而是源于秘境最本源的法则共振。山体表面，那些原本变幻不定的道韵纹路开始有序排列，组合成一条笔直通往峰顶的黄金阶梯。
阶梯的尽头，那座被九色光球笼罩的宫殿，第一次清晰地展露全貌。
宫殿没有墙壁，只有九根通天彻地的巨柱。巨柱分别呈现出九种不同的颜色与质感，对应着九座证道之峰的道韵。宫殿穹顶是流动的混沌星云，星云中央悬浮着一枚拳头大小、不断变幻形态的光核——那光核散发出的气息，与殷星体内的开天印记同源，却又更加古老、更加纯粹。
鸿蒙核心。
也是“至高之证”考验的具现化。
殷星踏上黄金阶梯。
一步踏出，脚下阶梯亮起一圈金色涟漪。涟漪扩散，扫过他的身体，将他体内所有力量、所有法则、所有印记的运行状态，尽数“读取”、“记录”。
这是验证，验证攀登者是否有资格接受最终考验。
殷星稳步向上。
当他踏上第九十九级阶梯时，整个秘境的天穹，骤然暗了下来。
不是黑暗降临，而是所有光线、所有色彩、所有正在发生的变化，都在这一刻凝固、静止。就连那些正在外围疗伤或对峙的诸圣与其他竞争者，也如同被琥珀封存的虫子，保持着上一刻的动作与表情，凝固在时空中。
唯有殷星，以及阶梯尽头宫殿中的鸿蒙核心，还能“动”。
一个宏大、漠然、不蕴含任何情感的声音，直接在殷星的道基深处响起：
“阐述你的道。”
“何谓至高？”
“何以统御万界？”
“何以定义规则？”
“何以……超越这无尽轮回的战场，超越这注定消亡的宿命？”
四个问题，每一个都直指终极。
伴随着问题的，是四重无形无质、却足以碾碎大道级存在的法则冲击。
第一重冲击，名为“存在之问”。
殷星感到自己的“存在”概念开始动摇，就像有无数只手在同时拉扯他的灵魂，要将他拆解成最基础的生命粒子，然后质问每一个粒子：“你为何存在？存在的意义是什么？”
殷星稳住身形，眼中紫金光芒流转。
“我存在，因为我选择存在。”他的声音在凝固的时空中回荡，“意义不是被赋予的，是每一个存在者，在抗争、在创造、在守护的过程中，自行书写的。”
“我守护洪荒，延续文明，并非因为它天生该被守护，而是因为我与我的同胞，用血与火证明了——我们值得延续下去。”
话音落下，第一重法则冲击瓦解。
第二重冲击接踵而至，名为“秩序之问”。
周围凝固的时空中，浮现出无数个虚幻的世界泡影。每一个世界都运行着截然不同的法则体系——有的世界火焰冰冷，有的世界重力向上，有的世界时间倒流，有的世界因果错乱……
混乱的法则潮汐向殷星涌来，要将他自身的“秩序”彻底打乱、同化。
殷星展开核心大道领域，紫金道韵化作一张覆盖周身十丈的法则网格。
“秩序不是僵化的铁律，是动态的平衡。”他沉声道，“我的秩序，能包容火焰的炽热，也能定义冰寒的凛冽；能承载正向的时间，也能理解逆向的因果。”
“统御万道，不是让万道变成同一个模样，而是让它们在‘共存共荣’的框架下，各司其职，各行其路。”
紫金网格扩张，将那些混乱的法则潮汐一一捕获、解析、重新定义后纳入体系。第二重冲击，化解。
第三重冲击，名为“虚无之问”。
那股被殷星初步融合的虚无意念，此刻从鸿蒙核心中被重新引出、放大。比之前墟之化身所施展的，更加纯粹、更加根本。
“一切终将归于虚无，你的守护终成空，你的延续终会断，你的秩序终将崩坏……那么，你此刻的一切挣扎，有何意义？”
这一次，没有具体的攻击，只有纯粹的“理念拷问”。
殷星沉默了数息。
然后，他抬起手，掌心浮现那枚半紫金半漆黑的虚无印记。