叶县曹军大营。
曹操正与荀彧、程昱商议军情，一名斥候踉跄闯入，声音带着惊恐：
“报——！侯爷！大事不好！吕布……吕布率精锐骑兵突破谯县，正疾驰向我颍川腹地！前锋已过昆阳，阳翟告急！”
“什么？！”曹操手中的兵书“啪”地掉落在地，他猛地站起，脸上血色瞬间褪去，“吕布他……他怎敢去颍川，袁绍呢？！”
程昱也慌了神：“主公！颍川空虚，若被吕布闯入，家眷、粮草、府库尽在其兵锋之下！军心必乱啊！”
荀彧虽强自镇定，但语气也带着前所未有的急切：“主公，必须立刻分兵回援！阳翟乃根本，绝不容有失！”
曹操胸口剧烈起伏，目光死死盯住地图上颍川的方向，又猛地回头望向近在咫尺的叶县。
他仿佛能看到城墙上冉闵那嘲讽而锐利的目光。
分兵，则叶县前线危矣；不分，则根基动摇！
两害相权，根本为重！
曹操脸上肌肉抽搐，最终从牙缝里挤出命令：“夏侯惇！乐进！”
“末将在！”
“命你二人，速率一万五千精锐，即刻回援颍川！务必给本侯挡住吕布，保住阳翟！若有闪失，提头来见！”
“诺！”二将不敢怠慢，匆匆领命而去。
看着大队兵马离营西去，曹操心中那股不祥的预感愈发强烈。
他深知，冉闵绝不会放过这个机会。
叶县城头，冉闵与李儒并肩而立，远远望见曹营兵马调动，烟尘西向。