子时的天斗城，褪去了白日的喧嚣，沉浸在宁静的夜色里。
城东望月亭，孤悬于僻静山坡，月光清冷，将亭子的轮廓勾勒得格外清晰。
林海依旧是一身便于行动的深色衣衫，准时出现在亭外。
这一次，他感知得更仔细，确认周围除了亭中之人，并无其他隐藏气息。
雪清河负手立于亭中，月白长袍在月光下仿佛流淌着清辉。
他转过身，脸上依旧是那完美无瑕的温和笑容，但林海敏锐地捕捉到，那笑容底下，似乎比上次多了一丝若有若无的审视与……淡漠。
“林海队长，果然是信人。”雪清河的声音依旧清朗。
“殿下相召，不敢怠慢。”
林海步入亭中，行礼，姿态恭敬，却不再如第一次那般带着明显的疏离，而是以一种更沉稳、近乎平等的态度应对。
雪清河似乎对他的这种变化并不意外，示意他坐下，直接切入主题，不再像上次那般迂回：
“队长近日，似乎更加忙碌了。连七宝琉璃宗的宁宗主，都对你青睐有加。”
林海心中微凛，知道这是开门见山的敲打，坦然道：
“承蒙宁宗主错爱，只是例行接触。林海始终记得，自己是天斗皇家学院的学员，是皇斗战队的队长。一切行为，当以学院和战队的利益为重。”
“哦？仅仅如此吗？”
雪清河轻轻摩挲着石桌的边缘，语气平淡，却带着一股无形的压力，
“队长可知，在这天斗城内，乃至整个帝国，有多少双眼睛在盯着你，盯着你的皇斗战队？武魂殿，七宝琉璃宗，军方，甚至……一些你想象不到的角落。你的每一个选择，都可能将你和你的队友，卷入无法预料的漩涡。”
他抬起眼，目光如炬，直视林海：
“本王上次说过，站队是一种智慧。如今，漩涡已起，队长还想独善其身，恐怕……难了。”
林海沉默片刻，迎上雪清河的目光，缓缓道：
“殿下明鉴。林海并非想独善其身，只是深知力量微薄，不愿因一己之念，连累身边之人。我等只想心无旁骛，为帝国争得荣誉。至于漩涡……若能以手中之力，为帝国涤荡些许污浊，林海亦不推辞。只是，还需时间成长。”
雪清河盯着他看了许久，亭中的空气仿佛凝固。
忽然，他嘴角那抹温和的弧度似乎真切了一分，但眼神却愈发深邃难测：
“好一个需要时间成长。队长，你比本王想象的更聪明，也……更谨慎。但愿你的成长速度，能跟得上这时代变革的脚步。”
他没有再逼迫，转而问道：“大赛准备如何？可有把握？”
林海心中稍稍一松，知道这次危机暂时渡过，恭敬答道：“正在积极备战，不敢说有十足把握，但必当竭尽全力。”
雪清河点了点头：“很好。帝国需要你们这样的年轻人。去吧，好好准备大赛。希望在大赛的舞台上，能看到你更耀眼的表现。”
依旧是看似温和的鼓励，但林海听出了其中的潜台词——大赛，是下一个考验，也是他价值的重要体现。