“哐！哐！哐！”
三记铜锣的敲击声，穿透县衙大门。
本来还有点嗡嗡作响的人群中，瞬间安静得能令人听清各自的心跳。
大门缓缓向两侧而开，门内，八名身着崭新青布衣的皂隶扛着一朱红木框，框里绷着一张大红色的胭脂笺。
他们迈着中正平和的方步，从门内而出。
靠近门前的人群，立马向后退去，给这群皂隶让出通道。
当然，在靠边的同时，他们也不由得踮起脚尖，看向那张用松烟墨写就的“宛平县试首榜”。
礼房书办紧随皂隶而出，在皂隶们去布告栏张榜时，他清了清嗓子。
随后朗声道：“本县县试首榜榜首——香山，包氏讳珊。”
榜首，不等于案首。
只是在如今的规则下，这首榜的榜首八九不离十都将是本次宛平县试的县案首。
“包珊是谁？”
一个问题在人们心中浮现，所有人都调转脑袋，四下环顾。
“本县县试首榜榜首——香山，包氏讳珊。”
榜首，唱名三次。
短暂的间隔后，书办再次抑扬顿挫地扯起嗓子，喊唱出声。
当书办的唱名，顺着微风飘扬到远处时，人群中的一处忽然喧闹起来。
“包兄厉害！果然是案首！”
“早说你能行，这下府试稳了！”
“包兄，羡煞吾等啊...”
一阵阵或是恭喜，或是泛酸的声音，很快就让人们找到了主角。
那是一个身着半新青衫的青年，生得白皙，体态也很匀称。在这多半都显得有点面黄肌瘦的县试考生中，包珊的形象可谓是鹤立鸡群。
巨大的惊喜，冲击得包珊一时有些愣神。
回过神来后，他连忙谦虚地表示自己还需努力研学，能得榜首，只是运气好云云...
话说得虽然客气，但其脸上的喜意，和上扬的嘴角，却是压都压不住。
书办继续往下念名字，每念一个，就有一个身影从人群里站出来，或激动得直跺脚，或拉着同伴的手傻笑，还有人当场给身边的老父磕了个头，把老人乐得直抹眼泪。
没被念到名字的，有的垂头丧气地蹲在地上，盯着石板缝隙发呆；有的不死心，直接调头走向那皂隶张榜之处，一个名字一个名字地寻找；还有那故作坚强地鼓励自己，继续奋斗，剩下四场好好努力的...
一时之间，众生之态尽显。
于慧站在人群后方，在听到自己的名字后，他也没在意排名。只是轻轻舒了口气，便转身离开了县衙门前...
对于慧而言，庆祝过县试，远不如赶紧去客栈退房退钱，然后尽可能赶在宵禁开始前，出城回家来得实在。
便是那最便宜的客栈，一晚也要小二十文铜子。
五天，就是一钱银子。
自古以来，考试前后都有大花销。
考前，要通勤、要备笔墨、要住宿吃饭；考后，还要敬师、谢师...
就是把能推掉的什么同年聚会都推掉，这些推不掉的花费，对于慧来说，依然是一种沉重的负担。
万全，距离京师内城相对较远。
加之卢沟河刚刚浚通，商贸往来还没恢复往日的繁荣。
从傍晚时分的京师，去万全、卢沟的商队板车也不多。
搭不到便车的于慧只能背上自己的包袱，一步一步走向家的方向。
当他回到万全时，天已经完全黑了下来。