“死者是谁？”
当消息传回县衙，正看着工部关于“卢沟河永清段工程进度”回文的李斌，猛然间攥紧了文书的边角。
死人，在李斌的预料之中。
只是有可能的话，李斌并不希望有人因此身死。
“京西的王老实，家有卧床老母，儿子...今年被征调去了居庸关...石匠...”
前来报信的衙役低声回着话，声音低沉又有些断断续续的犹豫。
李斌沉默了许久，久到那衙役的后背已被逐渐升起的太阳晒得发痛时。李斌这才起身：“备轿，通济渠。”
“是，小的这就去安排...”
半个时辰后，通济渠旁。
以王老实的尸首为中心，围了不少人。人们远远地看着，不敢上前，一具莫约四十岁左右的男尸平静地躺在地上。
王老实的娘，也被人扶了过来，哭得撕心裂肺。
李二郎和那十九民壮笔直地站在人群之外，眼神木讷，就像一群钉在地上的木桩。
李斌下轿，走到王老实的尸首旁，蹲下身。
其身边的血液已经凝固，成了暗褐色，渗进干裂的土里。
“让一让，都让一让！”
一群皂隶围在李斌身边，喝声惊醒了众人。
李二郎犹豫着上前，看着李斌那张看不出情绪变化的脸，声音哽咽着：“知...知县老爷...民...民逼不得已...”
“我知道，不怪你。”
轻轻伸手从王老实的脸上抹过，助其闭上双眼后，李斌头也不抬地肯定着李二郎的行为。
李斌的声音很低，语速很慢。
平静得有些可怕。
“各乡、各里的牌坊前，告示都写了吗？本官是不是有言在先，祸乱分水者，斩？！”
在确定王老实合上了双眼后，李斌缓缓起身，环视围观众人。
目光所及之处，无人敢直视李斌的目光。
不教而诛，谓之虐。
但有言在先...
这就是勿谓言之不预！
“京西王老实，冲击水渠，意欲破坏渠闸，按律当斩。京西民壮李二郎，行事果断，保渠有功。”
“李二郎，两个选择：一、即日起，调你入宛平快班，月银一两五钱；二、赏银十两。你选一个吧！”
“谢老爷，小人选二。”
“可想好了？”
“想好了，落子无悔。”
眼见李二郎并不想借机脱离京西，以求自保，李斌也不再多言。
当即挥手，示意左右皂隶给其十两银票，或手书凭证后，李斌再次将目光转向京西的这些百姓。
“本官知道尔等可能在害怕什么，是不是觉得本官下令，只给近田供水，是私下收了那大户、富户的好处？”
“是不是觉得本官，是想借着天灾，行人祸、刮地皮？”
“之前本官解释，尔等不听。如今死了人了，本官再说，尔等总能听上几句了吧？”
“近田供水，为得是保粮产。为得是冬日到来，更多人能活下来，能活着见到来年的春天。”
“尔等的难处，本官知晓。宛平常平仓、常备仓的大门，永远为尔等敞开！”
“如今，光天化日、朗朗乾坤之下。本官可向尔等立下誓言，如若冬日有人无粮，而我宛平各仓闭门谢客的话...”