萧景琰在坤宁宫那番看似不经意却暗藏机锋的试探，如同投入静湖的巨石，虽未立即激起滔天巨浪，但水下深处的暗流已然开始疯狂涌动。
太子即将移宫澄心园的消息，如同长了翅膀般迅速传遍前朝后宫，引起的震动远超预期。
最先做出反应的，并非坤宁宫本身，而是前朝。以皇后之父，太傅林文正为首的一批清流文臣，联名上奏，言辞恳切却又绵里藏针。奏折中引经据典，大谈“太子乃国本，幼冲离宫，非国家之福”，强调“母子天性，不宜远隔”，甚至隐隐暗示皇帝此举有“受宵小蛊惑，动摇国本”之嫌。朝堂之上，附议者虽不敢明着对抗皇帝旨意，但窃窃私语、面露忧色者不在少数，无形中形成了一股巨大的舆论压力。
萧景琰端坐龙椅，面无表情地听着御史慷慨陈词，指尖在龙椅扶手上轻轻敲击，熟悉他的人都知，这是陛下震怒的前兆。待几位老臣说完，他并未直接驳斥，而是将目光投向一直沉默不语的柱国将军赵无极：“赵爱卿，你以为如何？”
赵无极出列，声如洪钟：“陛下圣虑深远！太子殿下日前所受惊吓，非同小可。老臣虽一介武夫，亦知心神安宁之于康复的重要性。澄心园环境清幽，远离喧嚣，正是静养之上选。且陛下已安排楚妃娘娘随行照料，楚妃娘娘于围场救驾、智破奇案，其忠心与智勇，朝野共鉴！老臣以为，陛下此举，正是出于对太子殿下最深的爱护，乃万全之策！”他一番话掷地有声，顿时压下了不少议论。军中将领大多附和赵无极，朝堂上的天平稍稍回正。
但萧景琰心知，这仅仅是开始。林文正等人绝不会善罢甘休，他们的背后，是坤宁宫那位看似平静的皇后。
果然，退朝后，萧景琰便接到密报，林文正下朝后并未回府，而是直接去了其子、皇后兄长林元朗的府邸，闭门密谈许久。同时，京中几家与林家关系密切的茶楼、书肆，也开始流传起一些不利于沈清辞的流言蜚语，无非是“楚妃恃宠而骄，意图离间帝后、掌控太子”云云。
“看来，朕的皇后，是打算在前朝给朕施压了。”养心殿内，萧景琰将密报掷于案上，冷笑连连，“倒是打得一手好算盘，想用舆论逼朕收回成命。”
沈清辞坐在下首，面色平静：“流言止于智者。陛下心意已决，臣妾问心无愧，便是了。只是，林家在前朝活动如此频繁，恐怕不仅仅是施压那么简单，或许……是在为后续动作做准备？”
“不错。”萧景琰眼中寒光一闪，“他们越是想阻挠太子离宫，越是说明澄心园之行，触动了他们的根本利益，或者打乱了他们的某种布置。这更坚定了朕的决心！”他看向沈清辞，“永寿宫这边，都准备妥当了？”
“回陛下，均已妥当。随行人员皆是精挑细选，赵婉如、云苓都会同去。太医署也派了最擅小儿科和安神调养的太医随行。澄心园那边，沈峰大人已提前带人接管布防，确保万无一失。”沈清辞汇报得井井有条。
萧景琰点头：“很好。明日辰时，准时出发。朕会派御前侍卫精锐沿途护送。”他顿了顿，压低声音，“暗卫来报，清虚观那边，这两日果然有异动。”
沈清辞精神一振：“哦？”
“观内看似平静，但观外落霞山附近，出现了几批陌生的‘樵夫’和‘香客’，步履沉稳，眼神警惕，不像寻常百姓。他们似乎在勘察地形，尤其是通往澄心园方向的几条小路。”萧景琰目光锐利，“朕已加派人手，严密监视这些人的动向。皇后果然沉不住气了！”
清虚观的人开始活动，目标直指太子即将前往的澄心园！这说明萧景琰的打草惊蛇之计已然奏效，皇后担心太子脱离控制后事情生变，已经开始提前布局，甚至可能计划在途中或澄心园有所行动！
“陛下，是否要调整行程或路线？”沈清辞心中一紧。
“不。”萧景琰断然否定，“若此时调整，反而显得朕心虚，更是打草惊蛇。朕就是要看看，他们到底敢玩什么花样！沿途和澄心园，朕已布下天罗地网，只要他们敢动，朕就叫他们有来无回！”帝王霸气展露无遗，这是一种对自己掌控力的绝对自信，也是对敌人的公然挑衅。
沈清辞看着萧景琰坚毅的侧脸，心中稍安，但那份担忧却并未完全散去。皇后经营多年，其势力盘根错节，手段层出不穷，明枪易躲，暗箭难防。
翌日辰时，太子移驾的队伍准时从皇宫西门出发。仪仗精简却护卫森严，萧景琰亲自将太子抱上马车，又当着送行的众妃嫔和朝臣的面，对沈清辞殷殷嘱咐，看似是寻常关怀，实则是再次强调沈清辞的地位与责任，也是对暗中窥伺者的警告。
皇后称病并未现身送行，只派钱嬷嬷送来一些太子平日惯用的玩物衣物，姿态做得十足。但沈清辞敏锐地注意到，钱嬷嬷在交接物品时，眼神飞快地扫过护卫队伍和车驾，那一闪而过的审视意味，未能逃过她的眼睛。
队伍缓缓驶离皇宫，向着西郊澄心园而去。马车内，太子似乎对出宫感到新奇，趴在窗边看风景，沈清辞则紧绷着神经，留意着车外的任何风吹草动。