培训的日程如同上紧了发条的机器，无情地向前滚动，转眼已进入第六天。最初的紧张和新奇感，早已被高强度的课程和严苛的要求碾磨得所剩无几，取而代之的是一种深入骨髓的疲惫，以及一种被强行塞入大量知识技能后的饱和与麻木。
然而，培训的深水区，才刚刚显露其狰狞的一角。
上午的课程被安排在师部医院一栋独立平房内的简易手术示教室。这里条件比理论教室更为艰苦，空气中常年弥漫着一股刺鼻的福尔马林气味，混杂着消毒水和隐约的血腥气，令人鼻腔发痒，胃部不适。光线主要来自几盏悬挂的白炽灯，在阴天的早晨，显得昏黄而不足。
示教室中央，是一个用砖头水泥砌成的长条台子，上面铺着斑驳的、洗不净血渍和药渍的白色橡胶垫。今天要学习的内容，让所有学员都心头沉重——战场紧急外科处置，包括气管切开术、胸腔闭式引流术，甚至还有截肢术的基础原理与操作要点。
授课的是一位姓刘的军医，四十多岁年纪，脸颊瘦削，眼神里带着一种见惯生死后的平静与淡漠。他没有多余的废话，直接让助教抬上来几个浸泡在福尔马林溶液里的动物器官——猪的喉管与气管、羊的胸腔标本，还有一具不知从何处协调来的、用于医学教学的捐献遗体，用白布遮盖着大部分，只露出需要操作的部位。条件所限，这便是他们能接触到的最“真实”的教具。
“战场上，没有无菌手术室，没有麻醉师，更没有时间让你们慢慢斟酌。”刘军医的声音平淡，却字字敲打在学员心上，“气管堵塞，几分钟就能要命；张力性气胸，一口痰憋住就可能让肺炸掉；肢体被碾压、毁损，不及时断离，感染和坏死会更快地夺走生命。你们要做的，就是在最简陋的条件下，用最快、最直接的方法，把伤员从鬼门关拉回来，或者，至少给他争取到后送救治的时间。”
他拿起手术刀，开始演示气管切开术。动作快、准、狠，避开血管，直抵气管环，切开，置入替代导管（现场用的是一段修剪过的硬质橡胶管）。整个过程冷静得近乎冷酷。接着是胸腔闭式引流，定位，切开皮肤、皮下组织、肌肉层，刺破胸膜，置入引流管，连接简易的、利用瓶装液体制造负压的单向阀装置……
学员们围在周围，屏息凝神，不少人脸色发白，喉结不自觉地滚动。空气中福尔马林和标本的味道似乎更浓了，有人忍不住悄悄干呕。
廖奎站在人群靠前的位置，目光专注地跟着刘军医的每一个动作。他的表情平静，但内心同样受到冲击。这不是处理牲口，而是活生生的人。然而，他知道，这是必须掌握的能力。他将特种兵训练中磨练出的极致专注力和情绪控制能力发挥出来，强迫自己忽略不适感，将每一个步骤、每一个要点，如同镌刻般记入脑海。
轮到学员分组在动物器官上练习。廖奎被分到练习血管吻合。这是比单纯切开、引流更精细的操作，用的是极细的丝线，在猪的肠系膜血管上进行缝合，要求针距均匀，松紧适度，确保血管通畅。这对新手而言，几乎是不可能完成的任务，更多是让他们体验微观操作的难度。
廖奎拿起显微持针器（一种简陋的放大镜辅助器械）和比头发丝粗不了多少的缝合线。当他手指握住器械的瞬间，一种奇异的稳定感自然而然地降临。这并非完全来自系统，更多是他自身特种兵素养中对身体肌肉的绝对控制，与系统潜移默化提升的神经协调性相结合的结果。他的手，稳得如同磐石，没有丝毫颤抖。穿针，引线，进出组织，打结……动作虽然还达不到刘军医那般流畅老辣，但那份稳定和精准，在一众连针都拿不稳、线团打结的新手学员中，显得鹤立鸡群。
刘军医巡视过来，在他身后驻足观看了片刻，虽然没有出声表扬，但那微微颔首的动作，已然说明了一切。
下午，则是另一场截然不同的考验。
训练场角落，有一间特意改造过的、没有任何窗户的砖石结构平房，被称为“心理抗压训练室”。外表看起来平平无奇，甚至有些破败，但走进去，却仿佛一步踏入了另一个世界。
屋内一片漆黑，真正的伸手不见五指。厚重的隔音材料吞噬了外界的一切声响，只留下一种令人心慌的绝对寂静——不，并非绝对寂静。当厚重的铁门在身后“哐当”一声关上，门闩落下的声音如同敲在心脏上之后，某种声音开始从隐藏在墙壁四周的喇叭里循环播放出来。
起初是遥远的、沉闷的炮火轰鸣，仿佛大地在震颤。紧接着，是越来越近、越来越尖锐的炮弹破空声和震耳欲聋的爆炸声，仿佛就在耳边炸响！中间夹杂着各种口径武器连续射击的哒哒声、子弹呼啸而过的啾啾声。
但这还不是最折磨人的。
真正击溃心理防线的，是那些混杂在枪炮声中的“人声”。有受伤士兵凄厉到变调的惨叫和哀嚎：“我的腿！我的腿没了！”“妈——！救我！”有混乱中声嘶力竭的呼喊：“医务兵！医务兵快过来！”“二班掩护！三班向左迂回！”……以及，清晰可辨的、带着浓重卷舌音的俄语喊话声，语气凶狠，充满威胁与压迫感，虽然听不懂具体词汇，但那语调本身，就足以唤起潜藏在意识深处的、对明确敌人的恐惧与敌意。