午餐在和谐的氛围中结束。郭夫人用餐巾轻轻按了按嘴角，略带歉意地表示，下午约了几位牌搭子，需要先走一步。史密斯太太也微笑着起身，与萧亚轩和布朗太太道别，她下午似乎还有别的安排。
“萧小姐，下次有空，可以来我家喝下午茶。”史密斯太太临别时发出邀请，语气比午餐开始时亲切了许多。
“一定，非常感谢您的邀请，史密斯太太。”萧亚轩微笑着回应，态度依旧从容。
布朗太太看着两位夫人离去，转头对萧亚轩笑道：“她们都很喜欢你。史密斯太太可是很少主动邀请人去家里呢。”她顿了顿，问道，“你呢？下午有什么安排吗？”
萧亚轩略一沉吟，说道：“我想去连卡佛看看，买些小礼物。”她需要一个合理的理由来解释接下来的购物行为，也为未来可能送给布朗太太或其他邻居的谢礼做准备。
“连卡佛？不错的选择。”布朗太太点头，“那我就不陪你了，年纪大了，得回去歇个午觉。”
两人在香港会所门口分开，布朗太太坐上等候的轿车，萧亚轩则走向自己的劳斯莱斯。
中环，连卡佛百货。
即便是工作日的下午，这家顶级百货公司内依然客流如织，只是相较于周末，多了一份从容。衣着光鲜的女士们悠闲地浏览着橱窗，空气中混合着高级香水、皮革和化妆品的气息。
萧亚轩步入其中，立刻有穿着得体的售货员迎上来，目光在她身上的套装和手中的手袋上快速掠过，态度愈发恭敬。她婉拒了贴身导购，独自在光洁如镜的商场里漫步。
她的目标明确——选购礼物。不是为了特定的人，而是作为一种“社交储备”，也为“萧亚轩”这个身份增添更多真实的生活痕迹。
她走过璀璨的珠宝柜台，那些钻石和宝石在灯光下闪烁着诱人的光芒。但她只是扫了一眼，便移开了目光。过于贵重的珠宝，在现阶段的关系中，显得炫耀，也容易引人探究。
她在化妆品区略作停留，敏锐地注意到，除了欧美品牌，一个来自日本的品牌“资生堂”已经设立了专柜，设计风格简洁而东方，吸引了一些追求新潮的顾客。这细微的发现，让她再次确认了香港作为亚洲贸易枢纽，对全球潮流的敏感与接纳。
最终，她的脚步停在了一家专售高档丝巾和配饰的柜台前。目光掠过一条条图案繁复、质地优良的丝巾，她选中了一条英国Liberty品牌的印花真丝方巾。经典的印花图案带着浓郁的英伦田园风，色彩雅致，与她刻意营造的“英国背景”十分契合。真丝材质高级，但价格又不至于像珠宝那样扎眼。
接着，她转向香氛区。没有选择那些名声在外的顶级奢侈品牌，而是在一个相对小众的法国品牌Rallet的柜台前停下。这个品牌的香氛以自然清新着称，包装复古雅致，不会显得过于随波逐流。她挑选了一个包含经典香型沐浴露、香皂和淡香水的礼盒。
结算时，两件物品总价大约两千港币。这个数字，对于她保险箱里的十万现金和银行里的巨额“遗产”而言，微不足道；但对于一次普通的礼物采购，又显得恰到好处，既体现了品味和诚意，又不至于让人产生负担感。售货员细心地将两件物品用品牌的包装纸和丝带包扎好，递到她手中时，脸上的笑容更加真诚。
离开连卡佛，她并没有直接回家。心血来潮般，她驾驶着银影，来到了跑马地一带。这里不如中环那般喧嚣，街道两旁散落着一些格调独特的精品店。她随意走进一家看起来颇为雅致的家居用品店，里面陈列着来自世界各地的精致瓷器、玻璃器皿和家居摆件。她慢慢看着，感受着这种琐碎的、属于日常生活的美好。最终，她什么也没买，只是享受了片刻脱离紧张谋划的悠闲时光。
当萧亚轩推开半山区公寓那扇厚重的大门时，窗外维港的灯光已经开始星星点点地亮起，将傍晚的天际线勾勒得如梦似幻。屋内，钟点工阿萍早已将一切收拾得井井有条，窗明几净，一尘不染。她将购物袋随手放在玄关的置物台上，脱下高跟鞋，赤脚踩在柔软的地毯上，一种混合着疲惫和完成任务后的松弛感弥漫开来。
她走到吧台，用系统空间里取出的、品质极佳的红酒（系统奖励的库存之一）为自己倒了小半杯。暗红色的液体在水晶杯中轻轻摇曳。她没有开火做饭的兴致，便拿起电话，拨通了附近一家以牛排着称的西餐厅的送餐电话，点了一份招牌肉眼牛排和蔬菜沙拉。
几乎在同一时刻，北大荒，第七农场家属区边缘。
廖奎和谢薇，也推开了那扇低矮、破旧、带着冰碴的土坯房木门。一股比室外更加阴冷、混杂着泥土和霉味的空气扑面而来。与香港公寓的恒温舒适相比，这里仿佛另一个星球。
尽管系统空间的【桃源仙境】里应有尽有，温暖如春，但他们必须维持“需要思想改造的普通年轻职工”的对外形象。这间土坯房，就是他们必须坚守的舞台。
廖奎脱下厚重的、带着寒气的外套，第一时间去检查角落里那个用土坯垒砌的灶炕。他熟练地塞进一些晒干的玉米芯和柴火，用火柴点燃。橘红色的火苗跳跃起来，开始驱散屋内的严寒，烟囱里冒出带着火星的青烟。炕面渐渐有了些微暖意，但距离真正暖和起来，还需要不短的时间。
谢薇则走到那个简陋的、用几块木板拼凑的“厨房”区域，从一个看不出原本颜色的袋子里舀出一些玉米面，准备熬糊糊。又从角落里拿出几颗储存的、有些蔫了的土豆和一小罐咸菜。这就是他们“正常”的晚餐。她动作麻利，但手指因为寒冷而显得有些僵硬。
香港的公寓里，萧亚轩坐在落地窗旁的餐桌前。送餐员刚刚离开，精致的餐盒打开，里面是煎得恰到好处的牛排，配着翠绿的芦笋和小番茄。旁边放着那杯荡漾着宝石光泽的红酒。水晶杯，银质刀叉，在柔和的灯光下闪烁着细腻的光芒。她拿起刀叉，开始独自享用这份昂贵的晚餐，周围是近乎绝对的寂静，只有远处维港传来的、模糊的轮船汽笛声。
北大荒的土坯房里，廖奎和谢薇围坐在一张小炕桌旁。桌上摆着两碗稀薄的玉米糊糊，一小碟咸菜，还有两个蒸熟的、表皮有些发黑的土豆。他们用的是磕碰出缺口的搪瓷碗和磨损严重的木筷子。屋内，灶炕里的柴火噼啪作响，提供着有限的热量，也带来一丝烟火气。
一边是独对繁华夜景，品味着红酒牛排的孤寂名媛。
一边是相依于陋室寒窑，分食着粗粮糊糊的患难夫妻。
两个世界，两种生活，在同一片夜幕下，被无形的命运之线紧紧缠绕，却又隔着无法逾越的时空鸿沟。萧亚轩轻轻切下一小块牛排，目光投向窗外璀璨的灯火，思绪却不知飘向了何方。而土坯房里，廖奎将那个稍大些的土豆，默默放到了谢薇的碗里。
香港，半山区公寓。